Dieselgate, Cariad, Milliardenverluste und ein Konzernumbau im Dauerzustand führen zu einer Frage, die weit über Wolfsburg hinausreicht: Kann Deutschland führen, sobald der Erfolg von gestern seine Gültigkeit verliert?

Die Rechnung der verlorenen Jahre

Professor Lutz Becker teilt auf Facebook eine Grafik über Volkswagen. Sie stellt Milliardenbeträge nebeneinander: Ausschüttungen an Aktionäre, Kosten des Abgasskandals, Verluste der Softwaretochter Cariad und Belastungen durch amerikanische Zölle. Die Zahlen folgen unterschiedlichen Zeiträumen und Kategorien. Ihr politischer Gehalt bleibt klar. Am Ende steht ein Spottvers: Der Atomausstieg sei schuld an der Misere.

Der Satz trifft eine verbreitete deutsche Gewohnheit. Gerät ein Industriekonzern unter Druck, richtet sich der Blick auf Energiepreise, Regulierung, China, Brüssel oder Washington. Diese Faktoren belasten Volkswagen. Abgasmanipulationen, Softwarechaos und verschobene Fahrzeugprogramme entstanden jedoch in Wolfsburg, Ingolstadt und den Führungsgremien des Konzerns. Becker kommentiert die Rechnung mit einem harten Urteil: „Unerträgliches Managementversagen auf der ganzen Linie. Punkt und aus.“

Vor über zehn Jahren habe ich als Chefredakteur des Magazins Boardreport eine Titelgeschichte über die Führungs- und Innovationskrise bei Volkswagen geschrieben. Becker gehörte zu meinen Gesprächspartnern. Schon damals lagen die Probleme offen auf dem Tisch: Angstkultur, technischer Hochmut, personelle Selbstbestätigung, schwache Softwarekompetenz und eine Führung, die Widerspruch als Störung behandelte. Die Diagnose war präzise. Die Therapie blieb aus.

Der Schadenstisch als Herrschaftsmodell

Volkswagen galt lange als Vollendung deutscher Industrieorganisation. Einkaufsmacht, Plattformstrategie, Fertigungsqualität und technische Präzision begründeten den Rang des Konzerns. Hinter dieser Fassade arbeitete ein Führungssystem, das schlechte Nachrichten nach unten drückte.

Vorstände verstanden sich als Obertechniker. Der Konzernchef führte wie ein Überingenieur. Am sogenannten Schadenstisch mussten Entwickler und Produktionsplaner technische Probleme unter enormem Druck beseitigen. Die Führung verlangte Zielerfüllung. Zweifel störten. Warnungen gefährdeten Karrieren. Wer aufstieg, hatte zuvor bewiesen, dass er die Erwartungen der Spitze lesen und erfüllen konnte.

Eine solche Ordnung kann lange erfolgreich sein. Sie erzeugt Disziplin, Tempo und enorme technische Leistungen. Zugleich verengt sie den Blick. Tausende Fachleute lösen präzise Einzelprobleme, während die Organisation das größere Problem verfehlt.

Der Abgasskandal entstand in diesem Klima. Die Software zur Manipulation der Abgaswerte war kein technischer Betriebsunfall. Sie war die Antwort einer Organisation, die ein vorgegebenes Ziel erreichen musste und den offenen Konflikt mit der Führung vermied. Das System wollte den sauberen Diesel. Die Technik lieferte ihn auf dem Prüfstand. Volkswagen zeigte damit eine eigentümliche Form kollektiver Intelligenz. Der Konzern wusste fast alles über Motoren, Plattformen und Produktionsprozesse. Er wusste zu wenig über sich selbst.

Der Zwölfzylinder im Kopf

Lutz Becker beschrieb damals die personelle Logik des Konzerns. In die Führungsetagen stiegen bevorzugt Ingenieure auf, die vom Zwölfzylinder träumten. Das Bild bezeichnete keine private Vorliebe für große Motoren. Es beschrieb ein Auswahlverfahren. Volkswagen beförderte Menschen, die das vorhandene Produkt perfektionierten. Die nächste Führungsgeneration ähnelte der vorherigen. Aus technischer Exzellenz entstand personelle Gleichförmigkeit.

Diese Gleichförmigkeit prägte den Blick auf die Zukunft. Elektromobilität erschien als neuer Antrieb für das bekannte Fahrzeug. Software galt als Ausstattung. Daten ergänzten das Produkt. Digitale Plattformen blieben für viele Führungskräfte abstrakte Konstruktionen aus einer fremden Geschäftswelt.

Dabei veränderte sich längst der Wert eines Autos. Betriebssysteme, Nutzeroberflächen, Updates, Daten und digitale Dienste gewannen an Bedeutung. Die mechanische Perfektion verlor ihren Alleinanspruch. Neue Wettbewerber bauten ihre Fahrzeuge um Softwarearchitekturen herum. Volkswagen versuchte, Software in eine gewachsene Autowelt einzupassen. Der Konzern betrachtete die Zukunft mit den Kategorien seiner Vergangenheit.

Führung hätte diese Kategorien aufbrechen müssen. Softwarearchitekten brauchten Einfluss auf Fahrzeugprogramme. Produktverantwortliche mussten über Markengrenzen hinweg entscheiden können. Entwicklung benötigte kürzere Zyklen. Kundenreaktionen mussten früh in laufende Programme einfließen.

Jeder technologische Wechsel verändert Rangordnungen. Wer ein neues Geschäftsmodell aufbaut, muss verdiente Eliten entmachten können. Volkswagen kaufte neue Technik und bewahrte lange die alte Machtordnung.

Cariad erbte den ganzen Konzern

Die Gründung von Cariad sollte den Rückstand aufholen. Volkswagen bündelte Softwarekompetenz, stellte neue Führungskräfte ein und investierte Milliarden. Die Einheit erhielt einen gewaltigen Auftrag: Sie sollte Betriebssysteme vereinheitlichen, Fahrzeugprogramme beschleunigen und die digitale Zukunft des Konzerns sichern. Cariad erbte zugleich die Konflikte des gesamten Unternehmens.

Marken verteidigten ihre Interessen. Fahrzeugprojekte verlangten unterschiedliche Lösungen. Vorstände wechselten Ziele und Zuständigkeiten. Konzernpolitik griff in technische Entscheidungen ein. Die Softwareeinheit sollte liefern, während ihre Architektur immer neue Wünsche aufnehmen musste.

Softwareentwicklung verlangt klare Zuständigkeiten. Eine verantwortliche Instanz muss Funktionen ablehnen, Termine verschieben und technische Schulden offenlegen dürfen. Bei Volkswagen traf diese Logik auf einen Konzern, in dem Marken, Ressorts und Hierarchien ihre Einflusssphären schützten. Cariad wurde zum Organisationsproblem mit Softwareoberfläche. Wer in seinen Wagen einsteigen, kann gleich die Bedienungsanleitung durchblättern, weil es schlichtweg an intuitive Benutzerfreundlichkeit mangelt.

Die sichtbaren Verluste bilden einen Teil der Rechnung. Schwerer wiegen verschobene Modelle, verlorene Entwicklungszeit und beschädigtes Vertrauen. Geld kann Entwickler, Unternehmen und Lizenzen kaufen. Eine softwarefähige Organisation entsteht aus Entscheidungsrechten, stabilen Architekturen und verlässlicher Verantwortung. Volkswagen wechselte Führungskräfte, Programme und Bezeichnungen. Die zugrunde liegende Ordnung veränderte sich langsamer.

Die offene Welt blieb draußen

In einer weiteren Boardreport-Geschichte jener Jahre beschäftigte ich mich mit offenen Entwicklungsmodellen. Unternehmen wie Local Motors banden externe Fachleute, digitale Gemeinschaften und frei zugängliche Baupläne in ihre Arbeit ein. Das Beispiel war klein. Die Organisationsidee war groß.

Wissen entsteht an vielen Orten. Unternehmen gewinnen Zeit, sobald sie externe Kompetenz systematisch nutzen. Offene Schnittstellen beschleunigen Entwicklung. Transparenz deckt Fehler früher auf. Unterschiedliche Perspektiven erhöhen die Qualität von Entscheidungen.

Die deutsche Autoindustrie folgte lange einer anderen Tradition. Wissen galt als Eigentum. Geheimhaltung schützte Vorsprünge. Marken, Abteilungen und Führungsebenen bewachten ihre Zuständigkeiten. Offenheit erschien als Kontrollverlust.

Diese Logik passte zum Industriezeitalter. In der Softwarewelt erzeugt Abschottung hohe Kosten. Gute Systeme leben von Schnittstellen, Rückmeldungen, Wiederverwendung und gemeinsamer Architektur. Autorität folgt dort häufiger der fachlichen Qualität eines Beitrags als dem Rang auf einer Visitenkarte. Volkswagen wollte die Vorteile der Softwarewelt nutzen, ohne seine industrielle Regierungsform grundlegend zu ändern. Daraus entstand ein dauernder Widerspruch.

Gewinne können den Verfall tarnen

Die Debatte über Dividenden führt schnell auf ein Nebengleis. Aktionäre haben Anspruch auf eine Beteiligung am Gewinn. Ein börsennotierter Konzern braucht verlässlichen Zugang zum Kapitalmarkt. Die entscheidende Frage betrifft die Kapitalallokation. Welche Fähigkeiten baute Volkswagen auf, während der Konzern Milliarden ausschüttete?

Finance und Controlling messen Umsatz, Marge, Cashflow, Investitionen und Rendite. Strategischer Verfall beginnt früher. Er zeigt sich in fehlenden Fachkräften, falschen Beförderungen, verschobenen Architekturentscheidungen und dem Abgang neugieriger Talente. Diese Entwicklungen erscheinen spät in der Gewinnrechnung.

Volkswagen konnte profitabel und zugleich gefährdet sein. Das Geschäft mit Verbrennungsmotoren verdiente weiterhin viel Geld. China lieferte lange hohe Erträge. Große Stückzahlen stabilisierten die Bilanz. Die Zahlen bestätigten eine Ordnung, deren Zeit ablief.

Führung hätte den Widerspruch sichtbar machen müssen: hohe Gegenwartsrendite bei schwindender Softwarekompetenz, volle Werke bei sinkender Preismacht, perfekte Fertigung bei langsamer Entwicklung.

Kennzahlen tragen Annahmen über die Zukunft in sich. Wer Auslastung optimiert, rechnet mit stabilen Werken. Wer Plattformsynergien maximiert, erwartet planbare Modellzyklen. Wer Rendite pro Baureihe steigert, setzt auf die Fortdauer bekannter Nachfrage. Ein technologischer Bruch entwertet solche Annahmen lange vor dem ersten roten Feld im Controllingbericht.

Führung ist eine Ordnung des Widerspruchs

Die deutsche Debatte über Leadership kreist häufig um Auftreten, Charisma und Kommunikation. Der Fall Volkswagen führt zu einer institutionellen Definition. Leadership entscheidet, welche Wahrheit eine Organisation hören kann.

Wer darf schlechte Nachrichten überbringen? Wer kann ein Prestigeprojekt stoppen? Welche Karriere macht ein Kritiker? Wie viel Einfluss erhalten Fachleute ohne jahrzehntelange Konzernbiografie? Wer trägt Verantwortung über mehrere Amtszeiten hinweg? Welche Kennzahl verliert ihren Rang, sobald das Geschäftsmodell kippt? Diese Fragen prägen ein Unternehmen tiefer als Leitbilder oder Vorstandsvideos.

Bei Volkswagen kündigten mehrere Führungsgenerationen den Umbau an. Die Organisation lernte, solche Programme zu überstehen. Ressorts erhielten neue Zuschnitte. Projekte bekamen neue Namen. Ziele wanderten in spätere Jahre. Nach jedem Wechsel an der Spitze begann die Erzählung von vorn.

Dieses Muster findet sich in vielen deutschen Großorganisationen. Sie reformieren Verfahren, richten Projekte ein, schaffen Koordinationskreise und formulieren Zielbilder. Die Machtverteilung bleibt häufig unangetastet. Wer bisher entschied, entscheidet weiter. Wer vom alten Geschäft profitierte, bewertet den Aufbau des neuen. So entsteht Bewegung ohne Richtung.

Deutschland führt mit dem Rückspiegel

„Kann Deutschland Leadership?“ reicht über Volkswagen hinaus. Der Konzern eignet sich als Brennglas für eine nationale Fähigkeit und ihre Grenze. Deutschland verfügt über Fachwissen, Kapital, Forschung, industrielle Erfahrung und ein dichtes Netz leistungsfähiger Unternehmen. Seine Schwäche zeigt sich beim Übergang von einer erfolgreichen Ordnung zur nächsten.

Das deutsche Modell beherrscht Abstimmung. Unternehmen, Betriebsräte, Verbände, Ministerien und Regionen sichern Interessen ab. Diese Fähigkeit schafft Stabilität. Bei technologischen Brüchen verlängert sie häufig die Vergangenheit. Jede Reform muss bestehende Besitzstände berücksichtigen. Jede neue Einheit trägt alte Rücksichten mit sich. Jede strategische Entscheidung wird so lange portioniert, bis ihr zeitlicher Vorteil schwindet.

Führung verlangt die rechtzeitige Neuverteilung von Ressourcen und Einfluss. Alte Programme enden. Neue Kompetenzen steigen auf. Werke verändern ihre Aufgabe. Produkte verschwinden. Führungskräfte verlieren Zuständigkeiten. Beschäftigte brauchen Schutz und Perspektiven. Strukturen brauchen ein Ablaufdatum. Deutschland organisiert soziale Absicherung besser als die Ablösung überlebter Ordnungen.

Volkswagen setzte lange auf engere Integration. Gemeinsame Plattformen, zentrale Standards und konzernweite Synergien sollten Größe beherrschbar machen. Mit jeder Verbindung wuchs der Abstimmungsbedarf. Neue Ebenen verwalteten die wachsende Komplexität. Der Konzern behandelte seine Größe wie ein Naturgesetz.

Führbarkeit beginnt mit Begrenzung. Markenautonomie braucht klare Grenzen. Gemeinsame Technologie braucht eindeutige Eigentümer. Software braucht eine Architektur, die politische Wünsche abweisen kann. Verantwortung braucht Namen und Zeiträume.

Die Therapie kostet Macht

Zehn Jahre nach Dieselgate klingen viele Reformformeln vertraut: weniger Komplexität, schnellere Entscheidungen, größere regionale Verantwortung, bessere Software, geringere Kosten. Der Wortschatz hat sich verändert. Die Machtfrage besteht fort.

Eine wirksame Therapie verteilt Einfluss neu. Softwareverantwortliche müssen Fahrzeugtermine verändern können. Regionen benötigen echte Ergebnisverantwortung. Marken müssen gemeinsame Standards akzeptieren. Vorstände müssen Projekte beenden, die ihren Vorgängern Prestige brachten. Aufsichtsräte müssen Kompetenz höher gewichten als Repräsentation. Finance muss künftige Fähigkeiten ebenso aufmerksam prüfen wie die Rendite des alten Geschäfts.

Kultur verändert sich durch wiederholte Erfahrungen. Ein Entwickler erlebt, ob seine Warnung Folgen hat. Eine Managerin erkennt, ob das Stoppen eines Projekts ihre Laufbahn beschädigt. Ein Vorstand zeigt, ob er schlechte Zahlen veröffentlicht, bevor öffentlicher Druck ihn dazu zwingt. Aus diesen Entscheidungen entsteht die Verfassung eines Unternehmens. Volkswagen hatte mehr als zehn Jahre Zeit für die Diagnose. Die Therapie beginnt mit Entscheidungen, die sich schwer zurücknehmen lassen.

Die deutsche Leadership-Frage

Der Fall Volkswagen gehört in die Debatte von „Zukunft Personal Nachgefragt“. Führung entscheidet über Technologie, Kapital und Arbeit. Sie entscheidet zugleich über den Umgang mit Wissen, Zweifel und Macht.

Am Dienstag, 28. Juli, um 15 Uhr, steht die Frage „Kann Deutschland Leadership?“ im Mittelpunkt. Volkswagen liefert dafür einen exemplarischen Fall. Der Konzern zeigt Deutschlands Begabung für industrielle Perfektion und seine Schwierigkeit, erfolgreiche Systeme rechtzeitig zu verlassen.

Ein Land kann hervorragend verwalten, koordinieren und optimieren. Führung zeigt sich beim Wechsel der Richtung. Deutschland besitzt die Ressourcen dafür. Es muss früher entscheiden, wer die Zukunft gestalten darf.

Der Stopp des Stadthaus-Areals legt die eigentliche Bonner Baukrise offen. Die Stadt hat Projekte für Milliarden vorbereitet, ohne eine finanzierbare Reihenfolge und ohne den Bestand konsequent als Vermögen zu behandeln. Aus der Haushaltsnot könnte dennoch eine vernünftige Baupolitik entstehen: reparieren, weiterverwenden, Prioritäten setzen.

Die Bonner Haushaltsklausur hat den Zeichentisch abgeräumt. Für 2027 muss die Stadt nach eigener Darstellung einen dreistelligen Millionenbetrag einsparen. Gleichzeitig führt das Städtische Gebäudemanagement 201 laufende oder bis 2030 neu beginnende Vorhaben. Für 139 Projekte liegen Kostenansätze von zusammen 2,63 Milliarden Euro vor. Weitere 62 Maßnahmen könnten nach einer überschlägigen Schätzung noch einmal rund 400 Millionen Euro beanspruchen.

Drei Milliarden Euro treffen auf einen Haushalt, der bereits ohne Seilbahn, Westbahn, S17, neue Bäder, Stadthaus-Areal und die bauliche Zukunft der Bonner Bühnen an seine Genehmigungsgrenze stößt. Eine Milliarde Euro werden nach Angaben der Stadt bis Mitte der dreißiger Jahre für große Vorhaben des öffentlichen Nahverkehrs und die dazugehörige Infrastruktur benötigt. Beim Bäderkonzept fehlen 100 Millionen Euro. Für Oper, Schauspiel und Werkstätten nennt die Verwaltung mindestens 450 Millionen Euro. Beim Stadthaus-Areal klafft eine Lücke von mindestens 750 Millionen Euro. Diese Zahlen beschreiben keine vorübergehende Haushaltsdelle. Sie dokumentieren eine Stadt, deren Projektbestand ihre Finanzkraft weit überholt hat.

Der Haushalt beendet die Herrschaft der Einzelprojekte

Jedes Bonner Großvorhaben wurde bislang aus seinem eigenen politischen und fachlichen Zusammenhang begründet. Die Seilbahn besitzt eine verkehrliche Logik. Die Westbahn folgt der Stadtentwicklung. Die Bäder dienen Sport, Schulen und Freizeit. Die Bühnen verweisen auf Kulturauftrag, Spielbetrieb und Sanierungsdruck. Das Stadthaus braucht eine sichere Unterbringung der Verwaltung. Schulen, offene Ganztagsschulen und Sporthallen dulden ebenfalls keinen dauerhaften Aufschub. In jeder einzelnen Akte lässt sich Dringlichkeit erzeugen. In der Summe entsteht Unregierbarkeit.

Der Verwaltungsvorstand hat daraus vorerst die Konsequenz gezogen und das Stadthaus-Areal gestoppt. Weitere Vorhaben ohne gesicherte Finanzierung sollen überprüft werden. Diese Entscheidung kommt spät, trifft aber den Kern des Problems: Bonn braucht eine stadtweite Investitionsstrategie. Eine Sammlung fachlich optimierter Vorzugsvarianten reicht dafür nicht aus.

Die bisherige Projektlogik kennt vor allem den Weg vom Defizit zur maximalen Lösung. Ein Gebäude ist technisch veraltet, also folgt ein umfassendes Zukunftsprogramm. Ein Standort funktioniert schlecht, also entsteht ein neues Quartier. Ein Kulturhaus weist Mängel auf, also werden Generalsanierung, Neubau und Zentralisierung gerechnet. Jedes Projekt erzeugt sein eigenes Optimum. Der kommunale Haushalt kennt dieses Wort nicht. Er kennt Zahlungsfähigkeit, Kreditgrenzen, Folgekosten und konkurrierende Aufgaben.

Friedel Frechen stellt die verdrängte Frage

Friedel Frechen fragt, ob das Stadthaus tatsächlich baufällig ist oder durch immer neue Schadensbeschreibungen zum Auslaufmodell erklärt wird. Er will wissen, wann eine Räumung zum Schutz von Beschäftigten und Besuchern erforderlich wird. Er fragt auch nach jener Tätigkeit, die private Eigentümer gewöhnlich Reparatur nennen.

Diese Fragen sind weder naiv noch technikfeindlich. Sie verlangen eine verständliche Übersetzung des baulichen Befunds. Die Stadt erklärt, Teile der Türme und Stützen in den Untergeschossen wiesen Mängel an der Standsicherheit auf. Bis Ende 2027 müsse die Verwaltung ausgezogen sein. Daraus entsteht eine zeitliche und fachliche Erklärungspflicht. Ist das Gebäude bis zu diesem Termin ausreichend sicher, müssen Sicherungsmaßnahmen, Belastungsgrenzen und Überwachung offengelegt werden. Besteht bereits vorher eine akute Gefahr für Leib und Leben, wäre eine Nutzung bis Ende 2027 kaum vertretbar.

Zwischen einem unbeschädigten Bau und einer unmittelbar einsturzgefährdeten Konstruktion liegt ein großes Feld ingenieurtechnischer Maßnahmen. Dazu gehören regelmäßige Messungen, Lastbeschränkungen, lokale Verstärkungen, Abstützungen, Betonsanierungen, der Austausch einzelner Bauteile und eine abschnittsweise Ertüchtigung. Die Öffentlichkeit braucht daher mehr als die allgemeine Formel „Mängel an der Standsicherheit“.

Erforderlich ist ein öffentliches Befundbuch. Es müsste für jede betroffene Bauteilgruppe den Schaden, seine Ursache, die Sicherheitsreserve, die erwartete Entwicklung, die mögliche Reparatur und die Kosten benennen. Erst eine solche Darstellung erlaubt die Unterscheidung zwischen unmittelbarer Gefährdung, begrenzter Restnutzungsdauer und strategischem Sanierungsbedarf.

Noch 2021 wurde öffentlich über Schäden an bis zu 300 Betonstützen berichtet. Damals galt eine Sanierung im laufenden Betrieb als möglich. Die heutige Einschätzung kann aufgrund neuer Untersuchungen anders ausfallen. Der Wandel muss jedoch fachlich nachvollziehbar werden.

Ein Gutachten braucht eine Gegenfrage

Gutachten liefern Befunde, Modelle und Bewertungen. Diese Ebenen sollten getrennt bleiben. Ein Riss ist beobachtbar. Seine Entwicklung lässt sich messen. Die Tragfähigkeit eines Bauteils kann berechnet und geprüft werden. Die Frage, ob ein Gebäude für weitere fünf, fünfzehn oder fünfzig Jahre ertüchtigt werden soll, führt bereits in den Bereich politischer Ziele. Auch Kostenvergleiche beruhen auf Festlegungen: gewünschter Standard, Flächenbedarf, Risikozuschlag, Baupreisannahme, Nutzungsdauer, Restwert und künftige Betriebskosten.

Die Stadt sollte deshalb veröffentlichen, welche Annahmen zur Empfehlung für den Auszug geführt haben. Ebenso wichtig ist die Widerlegungsfrage: Welche Untersuchungsergebnisse würden eine längere Nutzung oder eine Reparaturstrategie ermöglichen? Welche Bauteile entscheiden tatsächlich über das Schicksal des Gesamtkomplexes? Welche Maßnahmen könnten die Restnutzungsdauer um zehn oder zwanzig Jahre verlängern? Die Antwort darf nicht durch den bereits begonnenen Beschaffungsprozess vorweggenommen werden.

Der Generalplaner kommt vor der Generalfrage

Im Städtischen Gebäudemanagement haben nach Frechens Darstellung bereits Verhandlungen über einen Generalplaner begonnen. Durch den Stopp des Stadthaus-Areals entsteht eine heikle Lage. Ein Generalplaner benötigt einen klaren Auftrag, ein Raumprogramm, definierte Standards, einen Kostenrahmen und ein politisch beschlossenes Zielbild. Fehlen diese Voraussetzungen, plant er Unsicherheit zu Honorarsätzen.

Die Stadt sollte offenlegen, welche Leistungen bereits ausgeschrieben oder verhandelt wurden, welche Kosten entstanden sind, welche Bindungen bestehen und welche Abbruchkosten drohen. Ebenso gehört auf den Tisch, ob Teile der bisherigen Planung für kleinere Alternativen verwendbar bleiben.

Ein Planungsvertrag darf keine Sachentscheidung erzwingen. Zuerst muss geklärt werden, welche Verwaltung Bonn künftig benötigt, wie viele Arbeitsplätze dauerhaft vorgehalten werden, welchen Anteil mobiles Arbeiten übernimmt, welche Ämter publikumsnah bleiben müssen und welche vorhandenen Gebäude geeignet sind. Erst danach lässt sich die Aufgabe eines Generalplaners seriös beschreiben.

Die angekündigte Immobilienstrategie des SGB erhält damit eine zentrale Bedeutung. Sie darf allerdings nicht auf die Verteilung von Dienststellen über Mietobjekte beschränkt bleiben. Probsthof, ehemaliges Karstadtgebäude und Oberkasseler Straße lösen zunächst den Auszug. Sie beantworten noch nicht, wie viel Fläche die Stadt langfristig mietet, besitzt, saniert oder neu errichtet.

Die Miete in Ramersdorf erscheint im ersten Schritt als Entlastung. Über Jahrzehnte kann sie eine erhebliche Verpflichtung erzeugen. Auch diese Kosten gehören in den Vergleich mit Reparatur, Teilumbau und Neubau.

Das Stadthaus ist städtisches Vermögen

Das Bonner Stadthaus wurde 1978 eröffnet. Seine fünf Türme stehen auf einem gemeinsamen Sockel. Das Farb- und Leitsystem von Anton Stankowski und Rolf Müller gehört zur architektonischen Gesamtkonzeption. Der Bau war als Verwaltungszentrum und als Zeichen einer wachsenden Bürgerstadt gedacht, gewissermaßen als kommunales Gegenstück zur Architektur der damaligen Bundeshauptstadt.

Man muss diesen Bau nicht lieben, um seinen Wert zu erkennen. Er besitzt eine tragende Struktur, große Flächen, eine zentrale Lage, eingebaute Energie, Materialien und eine jahrzehntelang entwickelte städtische Infrastruktur. Allein sein Vorhandensein stellt einen Vermögenswert dar.

In kommunalen Debatten erscheint der Bestand häufig auf der falschen Seite der Rechnung. Mängel, Energieverbrauch und Sanierungskosten werden präzise erfasst. Die vorhandene Tragstruktur, vermiedene Abbruchmengen, bereits erschlossene Flächen und mögliche Weiterverwendung erhalten selten einen gleichwertigen Preis.

Diese Asymmetrie macht Neubauten rechnerisch attraktiver. Der Altbau trägt seine ganze Vergangenheit als Kostenposition. Der Neubau erscheint als saubere Zukunft, belastet mit kalkulierten Baukosten und optimistischen Betriebswerten. Risiken des Bauablaufs, Preissteigerungen, Zwischenunterbringung, Finanzierung und spätere Anpassungen wachsen meist erst nach dem politischen Beschluss.

Internationale Untersuchungen zu Großprojekten zeigen seit Langem, wie häufig frühe Kostenschätzungen die späteren Belastungen unterschätzen. Die bekannte Untersuchung von Bent Flyvbjerg und Kollegen bezieht sich auf Verkehrsinfrastruktur; ihr Befund zur systematischen Verzerrung früher Projektkosten verdient dennoch Aufmerksamkeit, gerade bei kommunalen Vorhaben mit langem Planungshorizont.

„Enkeltauglich“ beginnt beim vorhandenen Vermögen

Oberbürgermeister Guido Déus verbindet die Haushaltskorrektur mit dem Anspruch, Bonn „enkeltauglich“ weiterzuentwickeln. Das Wort besitzt in der Baupolitik eine konkrete materielle Bedeutung.

Enkeltauglichkeit zeigt sich in Gebäuden, die gepflegt, repariert und an veränderte Nutzungen angepasst werden können. Sie zeigt sich in einer Schuldenlast, die künftige Haushalte nicht lähmt. Sie verlangt auch, den Wert verbauter Rohstoffe, die Emissionen eines Abrisses und jahrzehntelange Mietzahlungen einzubeziehen.

Der Status quo verdient dabei eine genaue Prüfung. Ein schlecht gepflegtes Gebäude wird durch bloßes Weiterbetreiben nicht zukunftsfähig. Ein radikaler Ersatzbau ist ebenfalls keine automatische Generationengerechtigkeit. Entscheidend sind Lebenszyklus, Anpassungsfähigkeit und finanzielles Maß. Der Begriff „enkeltauglich“ verliert seinen Inhalt, sobald er als freundliche Begleitung für Kürzungen dient. Er gewinnt Inhalt durch eine veränderte Bilanz des Bauens.

Oper und Stadthaus folgen einem gemeinsamen Muster

Die Debatte um die Bonner Oper zeigt eine verwandte Struktur. Die Konzeptstudie zu den Bonner Bühnen geht von erheblichen baulichen und technischen Defiziten aus. Sie definiert moderne Standards, umfassende Barrierefreiheit, Energieeffizienz, aktuelle Bühnentechnik und Einsparziele im laufenden Betrieb. Aus theoretisch zahlreichen Kombinationen wurden fünf Zielvarianten ausgewählt. Eine eigenständige Suffizienzvariante mit begrenztem Flächenprogramm, längerer Nutzung des Bestands und schrittweiser Ertüchtigung fehlt.

Beim Stadthaus droht derselbe gedankliche Sprung: vom Schaden zur großen Neuordnung, vom Reparaturbedarf zum Quartiersprojekt, von einzelnen Stützen zur 750-Millionen-Euro-Lücke. Das offene und inklusive Quartier mit Verwaltung, Wohnungen, Kindertagesstätten, Gastronomie, Kultur und Begegnungsräumen besitzt städtebaulichen Reiz. Der Siegerentwurf des Wettbewerbs soll sogar mehr Wohnungen unterbringen als ursprünglich verlangt. Doch ein reizvoller Entwurf schafft noch keine Finanzierung. Auch die soziale Qualität einer Visualisierung zahlt keine Baukosten.

Bonn muss künftig zwischen der notwendigen Sicherung eines Gebäudes und der politischen Aufladung eines Areals unterscheiden. Ein defekter Verwaltungsbau verpflichtet zur Reparatur oder Ersatzunterbringung. Er erteilt noch keinen automatischen Auftrag für ein neues Stadtquartier mit allen denkbaren Funktionen.

Die Rückkehr der Beethovenhalle liefert dafür eine ambivalente Lehre. Ihre Sanierung war teuer, langwierig und von Fehlern begleitet. Zugleich widerlegt sie die Gleichsetzung von gealtertem Bau und Entbehrlichkeit. Der erhaltene Bau kann wieder genutzt werden und bleibt Teil des Gedächtnisses der Bonner Republik.

Bonn besitzt zu viele Vorzugsvarianten

Das eigentliche Defizit liegt oberhalb der einzelnen Projekte. Bonn fehlt eine verbindliche Reihenfolge, die für alle Vorhaben nach denselben Kriterien gilt. Ein Schulbau, eine gefährdete Brücke, eine Oper, ein Bad, ein Verwaltungszentrum und eine neue Bahnstrecke lassen sich fachlich kaum direkt vergleichen. Politisch muss dieser Vergleich trotzdem stattfinden. Der Rat verteilt begrenztes Geld, Personal, Planungskapazität und Kreditspielraum.

Dafür braucht jedes größere Vorhaben ein öffentliches Projektdossier. Es sollte Sicherheitsdringlichkeit, gesetzliche Verpflichtungen, soziale Wirkung, Folgekosten, vorhandene Bausubstanz, CO₂- und Ressourcenbilanz, Finanzierung, Fördermittel, Planungsstand und Reversibilität darstellen. Auch die Kosten eines Aufschubs gehören hinein.

Auf dieser Grundlage müsste Bonn eine Rangfolge bilden. Akute Gefahren und gesetzlich zwingende Schul- oder Infrastrukturmaßnahmen erhalten Vorrang. Danach folgen Projekte mit hohem gesellschaftlichem Nutzen und gesicherter Finanzierung. Vorhaben mit großen Lücken, unklaren Folgekosten oder fehlender Alternativenprüfung gehen zurück in die Konzeptphase. Eine solche Ordnung wäre politisch unbequem. Sie wäre ehrlicher als die gegenwärtige Konkurrenz der Hochglanzentwürfe.

Der Joghurtbecher verdeckt den Beton

Die ökologische Debatte behandelt Stoffströme nach medialer Sichtbarkeit. Verpackungen stehen im Supermarktregal und im gelben Sack. Beton, Stahl, Dämmstoffe, Fenster und technische Anlagen verschwinden für Jahrzehnte in Gebäuden. Beim Abriss kehren sie mit gewaltigem Gewicht zurück.

Gebäude stehen für rund 40 Prozent des Energieverbrauchs in der Europäischen Union. Bau- und Abbruchabfälle bilden in Deutschland die größte Abfallfraktion und machen mehr als die Hälfte des gesamten Aufkommens aus.

Die politische Aufmerksamkeit verhält sich dazu umgekehrt. Über den drei Gramm leichten Joghurtbecher wird seit Jahrzehnten gestritten. Der Abriss tausender Tonnen Bausubstanz erscheint häufig als technische Nebensache eines Neubauprojekts.

Gerade kommunale Baupolitik könnte diese Hierarchie verändern. Städte kaufen Bauleistungen, besitzen große Gebäudebestände, vergeben Grundstücke und setzen Anforderungen in Wettbewerben. Sie können Reparaturfähigkeit, Wiederverwendung, Materialherkunft und spätere Trennbarkeit zum Bestandteil ihrer Ausschreibungen machen.

Die Normungsroadmap zur Kreislaufwirtschaft beschreibt den Gebäudesektor als größten materiellen Hebel. Sie nennt Bestandserhalt, Gebäudepässe, selektiven Rückbau, modulare Konstruktionen und standardisierte Bewertungsinstrumente als zentrale Aufgaben. Für Bonn ist das keine abstrakte Bundesdebatte. Stadthaus, Oper, Schulen, Bäder und Verkehrsbauten bilden ein reales Materiallager.

Recht, Haftung und Restwert bevorzugen den Neubau

Die lineare Bauweise wird von einem institutionellen Geflecht getragen. Normen, Haftung, Gewährleistung, Versicherungen, Bilanzierung und Vergabe sind auf neue Produkte und eindeutig zertifizierte Materialien zugeschnitten. Wiederverwendete Bauteile erzeugen zusätzlichen Prüfaufwand. Planer fürchten Haftungsrisiken. Versicherer verlangen klare Nachweise. Öffentliche Ausschreibungen suchen vergleichbare Standardprodukte.

Gebrauchte Bauteile erhalten in der Bilanz oft einen geringen oder gar keinen Restwert. In der Fachdiskussion wird diese Praxis zugespitzt als „Schrottparagraf“ beschrieben. Ein tragfähiger Stahlträger kann technisch wertvoll sein und buchhalterisch bei null stehen. Unter solchen Bedingungen wirkt Abriss wirtschaftlich plausibler, als er materiell ist.

Die Green-Monday-Wirtschaftsinitiative verweist auf eine seit 2023 bestehende Möglichkeit in Nordrhein-Westfalen, bei öffentlichen Vorhaben den Ressourcenwert zirkulär eingesetzter Materialien unter bestimmten Voraussetzungen zu berücksichtigen. Dieser Ansatz verdient eine Anwendung auf kommunale Modellprojekte. Das Stadthaus könnte dafür ein Prüfstein werden.

Vor jeder Abrissentscheidung sollte ein digitaler Gebäudepass erfassen, welche Materialien, Bauteile und technischen Anlagen vorhanden sind, welchen Zustand sie besitzen und wie sie weiterverwendet werden können. Diese Inventur schafft einen materiellen Restwert, bevor die Baggerplanung beginnt.

Suffizienz verlangt mehr Verwaltungskunst

Großprojekte besitzen für Verwaltungen einen eigentümlichen Reiz. Sie haben einen Projektbeginn, einen Wettbewerb, eine Vorzugsvariante, einen Generalplaner und irgendwann einen Eröffnungstermin. Risiken lassen sich in Verträge und Projektgesellschaften verschieben. Die öffentliche Erzählung bleibt übersichtlich.

Suffizienz arbeitet kleinteiliger. Sie verlangt regelmäßige Wartung, genaue Bestandskenntnis, Priorisierung, abschnittsweise Vergaben und fortlaufende Entscheidungen. Ihre Erfolge erscheinen selten auf einem Eröffnungsfoto. Ein reparierter Stützenkopf, eine erneuerte Abdichtung oder eine verlängerte Nutzungsdauer um fünfzehn Jahre erzeugen wenig Repräsentation.

Gerade darin liegt die baupolitische Aufgabe. Die Verwaltung muss lernen, Instandhaltung als Investition zu behandeln. Ein vermiedener Abriss, eine verlängerte Nutzung und eine eingesparte Mietfläche besitzen einen wirtschaftlichen Wert. Dieser Wert gehört in Haushaltsvorlagen und politische Beschlüsse.

Internationale Erfahrungen verlagern den Schwerpunkt inzwischen ebenfalls auf die Ertüchtigung vorhandener Gebäude. Vier Fünftel der Gebäude, die im Jahr 2050 genutzt werden, stehen bereits heute; schrittweise Sanierung wird damit zum wesentlichen Instrument der Dekarbonisierung.

Aus der Haushaltskrise kann eine Baupolitik entstehen

Der Stopp des Stadthaus-Areals sollte weder als kurze Pause noch als bloße Sparmaßnahme behandelt werden. Er eröffnet die Gelegenheit, das Bonner Bauen neu zu ordnen. Für das Stadthaus braucht es zunächst eine unabhängige Überprüfung der statischen Befunde. Diese Prüfung muss eine Sicherungs- und Reparaturvariante mit klarer Restnutzungsdauer enthalten. Daneben gehören ein reduzierter Umbau und ein Ersatzmodell in den Vergleich. Alle Varianten müssen denselben Flächenbedarf, dieselben Sicherheitsanforderungen und dieselbe Berechnung der Lebenszykluskosten zugrunde legen.

Die Verhandlungen mit dem Generalplaner sollten erst auf der Grundlage dieses geklärten Auftrags fortgeführt werden. Bereits entstandene Kosten und Bindungen müssen veröffentlicht werden. Für das gesamte Projektportfolio braucht Bonn eine politische Rangfolge. Neue Wettbewerbe und Planungsvergaben sollten nur beginnen, sobald Finanzierung, Folgekosten und Alternativenprüfung vorliegen. Der Bestand erhält in jeder Vorlage einen bezifferten materiellen, ökologischen und kulturellen Wert.

Oberbürgermeister Guido Déus hat angekündigt, den Status quo zu überprüfen. Diese Prüfung sollte bei der bisherigen Projektkultur beginnen. Bonn hat über Jahre zu viele Endbilder produziert und zu wenige Wege beschrieben, wie vorhandene Gebäude durch das nächste Jahrzehnt kommen. Friedel Frechens Frage nach der Reparatur wirkt angesichts von Milliardenprogrammen beinahe bescheiden. Baupolitisch ist sie radikal. Sie holt die Stadt vom Renderbild zurück zum Bauteil.

Bonn muss seine Häuser lesen lernen, bevor es sie räumt, verkauft oder abreißt. Das Problem liegt in einer Ordnung, die den Stein zu früh auf null setzt. Eine Stadt, die ihren Bestand als Vermögen behandelt, kann aus der Finanzkrise eine tragfähige Baupolitik entwickeln.

Das zweite Entlastungskabinett verspricht jährlich 600 Millionen Euro weniger Aufwand. Seine Vorbereitung führt vor, weshalb der Abbau seit Jahrzehnten im Dickicht stecken bleibt. Friedrich Merz muss aus einer Rechenübung eine Machtfrage machen.

Um zehn Uhr tagte das Bundeskabinett, um Deutschland von Vorschriften, Nachweisen und Verfahrensschritten zu entlasten. Um 13 Uhr stellt sich Bundeskanzler Friedrich Merz bei seiner zweiten Sommerpressekonferenz den Hauptstadtjournalisten. Zwischen beiden Terminen liegt das ganze Dilemma deutscher Reformpolitik: Das Kabinett produziert Beschlüsse, der Kanzler soll daraus eine Geschichte des Aufbruchs formen.

Die Vorbereitung lieferte bereits das erste Fallbeispiel des Tages. Das zweite Entlastungskabinett kommt fünf Monate später als ursprünglich vorgesehen. Bis gestern Abend blieb offen, welche Gesetze die Tagesordnung erreichen würden. Parallel rangen die Ressorts um den Wirtschaftsplan des Klima- und Transformationsfonds. Das Verkehrspaket wurde auf den letzten Metern zusammengefügt. Der Digitalminister musste den Ministerien ihre Beiträge abringen.

Der Abbau der Bürokratie folgt damit vorerst den Regeln der Bürokratie: Zuständigkeiten werden abgegrenzt, Vorlagen abgestimmt, Ausnahmen verhandelt und Zahlen zusammengeführt. Das Vorhaben, den Staat beweglicher zu machen, gerät selbst in die Routinen ressortpolitischer Besitzstandswahrung.

Eine große Zahl auf einem einzigen Gesetz

Rund 600 Millionen Euro jährliche Entlastung sollen die heutigen Beschlüsse bringen. Etwa 500 Millionen Euro entfallen auf die Wirtschaft. Seit dem Start der Regierungsagenda summierten sich die beschlossenen Maßnahmen nach Regierungsangaben bereits auf 9,8 Milliarden Euro pro Jahr.

Der Löwenanteil des heutigen Pakets stammt aus dem Gesetz für Daten und digitale Innovation im Gesundheitswesen, kurz GeDIG, von Bundesgesundheitsministerin Nina Warken. Rund 445 Millionen Euro werden diesem Vorhaben zugerechnet. Es öffnet unter anderem den Weg für Cloud-Anwendungen und digitale Kommunikationsverfahren im Gesundheitswesen.

Die bisher veröffentlichte Referentenfassung erklärt die Entlastungswirkung allerdings vor allem mit der elektronischen Überweisung. Das Gesundheitsministerium rechnet mit ungefähr 70 Millionen Überweisungen pro Jahr. Papierausstellung, Weitergabe und manuelle Bearbeitung sollen schrittweise entfallen. Daraus errechnet das Ministerium eine jährliche Entlastung der Leistungserbringer von rund 440 Millionen Euro. Referentenentwurf des GeDIG

Diese Differenz verdient Aufmerksamkeit. Cloud-Nutzung klingt nach technischer Modernisierung. Die große Einsparung entsteht nach der bisherigen Berechnung durch Millionen vermiedener Einzelvorgänge. Politisch sollte beides sauber getrennt werden. Eine neue technische Plattform spart wenig, sobald alte Prüfungen, Nachweise und Freigabeschleifen digital weiterlaufen. Entlastung entsteht, sobald Arbeitsschritte verschwinden.

Auch die übrigen Vorhaben haben ihren Wert. Das Lkw-Fahrverbot an regionalen Feiertagen soll fallen. Fahrzeuge mit E-Kennzeichen erhalten Erleichterungen. Gespräche mit der Arbeitsagentur werden digital möglich. Das Strahlenschutzrecht soll modernisiert werden. Solche Änderungen beseitigen konkrete Reibungsverluste. Der strukturelle Umbau der staatlichen Regelproduktion bleibt eine größere Aufgabe.

Roman Herzogs Warnung aus dem Jahr 1978

Heiner Geißler gab 1978 einen Band mit dem dramatischen Titel „Verwaltete Bürger – Gesellschaft in Fesseln“ heraus. Die Beiträge behandelten Bürokratisierung in Staat, Wirtschaft und Verbänden, die Eigendynamik administrativer Systeme und mögliche Auswege. Fast ein halbes Jahrhundert später wirkt das Inhaltsverzeichnis wie eine Tagesordnung aus dem Kanzleramt.

Der damalige rheinland-pfälzische Politiker und spätere Bundespräsident Roman Herzog schrieb darin, Bürokratiekritik müsse „in aller Regel zugleich Gesetzgebungskritik“ sein. Gesetzgeber und Verwaltung bildeten für ihn eine „Schicksals- und Schuldgemeinschaft“. Jede neue Vorschrift erzeugt Vollzugsarbeit. Jeder politische Kompromiss, der Unklarheiten oder Ausnahmen enthält, verlagert Entscheidungen in Behörden und Gerichte.

Herzog rechnete das an einem unscheinbaren Beispiel vor. Gemeinden besaßen bei bestimmten Grundstücksverkäufen ein Vorkaufsrecht. In über 99 Prozent der Fälle machten sie davon keinen Gebrauch. Trotzdem musste jeder Vertrag eingehen, geprüft, beschieden und zurückgesandt werden. Bei geschätzten 300.000 Vorgängen kamen nach seiner Rechnung jährlich 150.000 Arbeitsstunden oder 80 bis 100 Stellen zusammen.

Das GeDIG dreht diese Rechnung heute um. Millionen wiederkehrender Vorgänge sollen automatisiert werden. Darin steckt eine brauchbare Methode für den Bürokratieabbau: Vorgänge zählen, Bearbeitungszeit messen, den gesetzlichen Auslöser suchen und den Prozess verkürzen. Die Zahl abgeschaffter Paragraphen verrät wenig. Entscheidend sind die Stunden, die Unternehmen, Bürger und Verwaltungen tatsächlich zurückgewinnen.

Luhmanns Paradoxon der organisierten Entlastung

Niklas Luhmann steuerte zu Geißlers Band einen Beitrag über „Die Organisationsmittel des Wohlfahrtsstaates und ihre Grenzen“ bei. Sein Ausgangspunkt klingt heute vertraut: Der moderne Wohlfahrtsstaat ist für die Durchführung seiner Programme auf Verwaltungsorganisationen angewiesen. Die Leistungen finden breite Zustimmung, ihre bürokratische Vermittlung erzeugt Kritik.

Luhmann löst das Problem von der moralischen Anklage einzelner Beamter. Organisationen verarbeiten Entscheidungen durch weitere Entscheidungen. Ein politisches Ziel wird in Zuständigkeiten, Programme, Haushaltsansätze, Formulare, Fristen und Prüfregeln übersetzt. Je genauer der Staat Gleichbehandlung, Rechtsschutz und Missbrauchskontrolle gewährleisten will, desto dichter wird dieses Geflecht.

Daraus entsteht das Paradoxon der Entbürokratisierung. Die Abschaffung von Berichtspflichten verlangt zunächst eine Bestandsaufnahme. Ausnahmen müssen begründet, Zuständigkeiten geklärt und Einsparungen berechnet werden. Anschließend folgen Erfolgskontrolle, Berichterstattung und Evaluation. Der Versuch, Bürokratie zu kontrollieren, erteilt der Verwaltung eine neue Kontrollaufgabe.

Merz hat in seiner Regierungserklärung vom 9. Juli angekündigt, sämtliche Berichtspflichten grundsätzlich aufzuheben. Jedes Ministerium soll begründen, welche davon erhalten bleiben. Er nannte dies einen „Befreiungsschlag“. Bundesregierung

Die Umkehr der Begründungslast ist sinnvoll. Ihre Wirkung hängt an der Instanz, die über die Begründungen entscheidet. Prüft jedes Ressort seine eigenen Regeln, werden viele Pflichten als unverzichtbar zurückkehren. Ministerien kennen zu jeder Vorschrift den damaligen Anlass, die zuständige Interessengruppe und das Risiko ihrer Abschaffung. Für den Nutzen einer Streichung fühlt sich dagegen häufig niemand unmittelbar verantwortlich.

Ein Ministerium gegen Bürokratie kann selbst Akten produzieren

Hidden-Champions-Forscher Hermann Simon hält Bürokratie für eines der größten Wachstumshindernisse Deutschlands. Staatliche Investitionen könnten ihre Wirkung verlieren, sobald Genehmigungen, Dokumentationspflichten und lange Verfahren private Initiative blockieren. Simon fordert deshalb eine politisch mächtige Instanz und ein konkretes Rückbauziel von 20 Prozent. Der Normenkontrollrat besitze nach seiner Einschätzung zu wenig Durchsetzungskraft.

Sein Vorschlag trifft die Machtfrage. Ein Ministerium mit dem Titel „Kampf gegen die Bürokratie“ würde allerdings neue Abteilungen, Abstimmungsrechte, Haushaltsstellen und Berichtslinien schaffen. Die Bundesrepublik könnte am Ende eine weitere Behörde besitzen, die den anderen Behörden regelmäßig bescheinigt, wie weit die Behördenreform vorangekommen ist.

Die Aufgabe braucht daher politischen Vorrang und ein wirksames Vetorecht. Digitalminister Karsten Wildberger kann Vorschläge sammeln, Verfahren digitalisieren und Einsparungen berechnen. Die Entscheidung über widerstrebende Ressorts gehört in das Kanzleramt. Merz müsste strittige Vorschriften persönlich aufrufen, Fristen setzen und die Ergebnisse regelmäßig veröffentlichen.

Der Nationale Normenkontrollrat nennt für die laufende Legislaturperiode das Ziel, die Bürokratiekosten der Wirtschaft um 25 Prozent oder rund 16 Milliarden Euro zu senken. Das heutige Entlastungsvolumen für die Wirtschaft entspricht grob drei Prozent dieses Ziels. Jahresbericht 2025 des Normenkontrollrates

Daraus folgt ein anspruchsvoller Arbeitsauftrag. Jede neue Kabinettsvorlage müsste den gesamten Aufwand über ihre Lebensdauer ausweisen: Arbeitszeit in Unternehmen, Anpassung von Software, kommunalen Vollzug, Dokumentation und Zeitaufwand der Bürger. Neue Belastungen müssten bereits vor dem Kabinettsbeschluss mit konkret benannten Streichungen verrechnet werden. Praxisprüfungen gehören an den Anfang der Gesetzgebung. Verfallsdaten zwingen den Gesetzgeber, den Fortbestand einer Vorschrift nach einigen Jahren erneut zu rechtfertigen.

Die Sommerpressekonferenz wird zum Führungstest

Merz wird in der Bundespressekonferenz über Reformen, Wirtschaft, Sozialstaat und internationale Krisen sprechen. Beim Bürokratieabbau sollte er die Zahl der Vorhaben im Aktenschrank lassen. Entscheidend sind andere Angaben: Welche Pflichten fallen zu welchem Datum? Wie hoch bleibt die Nettobelastung nach Einrechnung neuer Gesetze? Wer kann ein Ressort zur Streichung zwingen? Wann spüren ein Handwerksbetrieb, eine Arztpraxis oder ein mittelständischer Industriebetrieb die Entlastung auf ihrem Konto und in ihrem Kalender?

Auch der spät ausgehandelte Wirtschaftsplan des Klima- und Transformationsfonds gehört in dieses Bild. Der Fonds soll Investitionen ermöglichen, während die Ressorts zugleich um Kürzungen und Umschichtungen ringen. Der Beschluss war für den 15. Juli vorgesehen und blieb bis kurz vor der Kabinettssitzung umkämpft. Öffentliche Investitionen können Infrastruktur verbessern. Bürokratische Verzögerungen können ihre Wirkung weitgehend aufzehren. Wirtschaftspolitik braucht deshalb Geld, verlässliche Regeln und kürzere Wege.

Der moderne Staat wird Vorschriften behalten. Rechtsstaatlichkeit, Sicherheit, Wettbewerb und soziale Ansprüche brauchen verbindliche Regeln. Seine Leistungsfähigkeit zeigt sich im Umgang mit dem Normalfall. Daten sollten einmal erhoben und anschließend behördenübergreifend genutzt werden. Kontrollen sollten sich am Risiko orientieren. Genehmigungen sollten nach Ablauf klarer Fristen wirksam werden. Ausnahmen sollten selten bleiben.

Friedrich Merz kann heute 600 Millionen Euro präsentieren. Politische Führung beginnt bei der nächsten Frage: Welche Regierungsmacht setzt er ein, um aus einzelnen Entlastungsgesetzen eine dauerhafte Rückbauregel zu machen?

Entbürokratisierung beginnt dort, wo die Regierung aufhört, ihren Abbau zu verwalten, und tatsächlich auf Vorschriften verzichtet.

„Who’s Who in Entenhausen“, erschienen im Ehapa-Verlag, versammelt die Nebenfiguren jener Stadt, in der Vermögen badet, Erfinder explodieren, Neffen klüger sind als Erwachsene und Amtsstuben oft aussehen, als hätten sie ihre Geschäftsordnung im Streit mit einer Falltür verloren. Man kann dieses Register als komisches Lexikon lesen. Man kann es auch als Führungslehre lesen. Dann wird aus Entenhausen ein Labor der Autorität.

Diese Stadt kennt alle Spielarten der Macht: das Amt, den Titel, den Trick, die Bühne, den Befehl, die Tarnung, das Verfahren, die Angeberei. Kaum jemand führt dort durch Wirkung. Fast alle führen durch Ersatzmittel. Der eine trägt Robe, der andere Zylinder, der dritte Uniform, der vierte Professorentitel. In Entenhausen ist Autorität selten unsichtbar. Sie trägt Kostüm.

Die Bühne als Herrschaftsform

Lulu Lobedanz gehört zu jenen Figuren, die man heute sofort erkennt, auch ohne je in seinem Studio gesessen zu haben. Er moderiert. Er fragt. Er lächelt. Er macht aus Wissen ein Spektakel und aus Unsicherheit Unterhaltung. Seine Macht entsteht über die Anordnung der Bühne. Wer dort steht, muss antworten. Wer fragt, regiert.

Das ist eine alte Form von Führung. Sie braucht keine Gewalt. Sie braucht Licht, Mikrofon, Regelwerk und Publikum. In der Talkshow, auf der Hauptversammlung, im Strategieworkshop und im Townhall-Meeting funktioniert sie ähnlich. Beteiligung wird angekündigt. Die Dramaturgie steht bereits fest. Der Moderator verteilt Redezeit und Scham. Am Ende wirkt Ordnung hergestellt, obwohl nur Sichtbarkeit sortiert wurde.

Entenhausen ist darin hellsichtig. Es zeigt, wie leicht Autorität mit Souveränität verwechselt wird. Wer ruhig spricht, gilt schnell als führungsfähig. Wer andere vorführt, wirkt entscheidungsstark. Wer die Regeln erklärt, muss sie noch lange nicht verantworten.

Pummerer und die Governance mit Schlagseite

Pummerer, Richter und zugleich Teilnehmer einer Regatta, gehört in jede moderne Compliance-Schulung. In ihm fällt zusammen, was getrennt gehören müsste: Aufsicht, Eigeninteresse, Bewertung, Wettbewerb. Der Mann ist keine Ausnahmefigur. Er ist die Karikatur einer Wirklichkeit, die sich gern unabhängig nennt und in Wahrheit aus denselben Netzwerken schöpft, die sie kontrollieren soll.

Man kennt diesen Mechanismus aus Wirtschaft und Verwaltung. Berater empfehlen den Umbau und begleiten anschließend seine Umsetzung. Kennzahlen prüfen jene, die sie vorher produziert haben. Gremien überwachen Interessen, in denen sie selbst verstrickt sind. Alles trägt Form. Alles riecht nach Verfahren. Doch im Zentrum arbeitet ein Rollenkonflikt.

Pummerer lehrt: Autorität ohne Rollenklarheit kippt in Trickserei. Und Trickserei trägt oft einen ordentlichen Anzug.

Dr. Dulle und das Vermessen des Menschen

Dr. Dulle ist Psychologe, Testentwickler und Verwaltungsfigur. Er gehört zu jener Gattung, die Menschen in Verfahren steckt, bis das Verfahren für den Menschen gehalten wird. In Entenhausen wirkt das komisch. In Organisationen heißt es Potenzialanalyse, Cultural Fit, Risikoprofil, Score, Dashboard.

Das Versprechen lautet Objektivität. Die Versuchung lautet Ersatzurteil. Wer Menschen misst, kann gerechter entscheiden. Wer Menschen nur noch misst, verliert Urteilskraft. Genau dort liegt die Aktualität dieser Figur. Im Zeitalter von People Analytics und KI bilden Systeme Annahmen über Beschäftigte: über Leistungsfähigkeit, Lernwege, Risiken, Entwicklung, Passung. Solche Annahmen können Karrieren öffnen. Sie können Karrieren auch verriegeln.

Dr. Dulle ist deshalb keine Randnotiz. Er ist der Schutzpatron aller Personalabteilungen, die hoffen, ein sauberer Test könne ein kluges Urteil ersetzen.

Robe, Amt und die Maske der Entscheidung

Die Justizfiguren in Entenhausen zeigen Autorität als Theater der Würde. Robe, Titel, Tonfall und Amtsdeutsch erzeugen Gewicht. Dr. Euler, Schmoll, Pedro Texas Tex und andere Gestalten wirken, als hätten sie das Urteil schon vor der Begründung gefunden.

Hier erscheint eine gefährliche Führungsform: Zuschreibung. Erst gilt jemand als schuldig, schwierig, unfähig, widerspenstig oder geeignet. Danach findet das System Gründe. Unternehmen kennen dieses Muster. Der eine bekommt das Etikett „High Performer“. Die andere gilt als kompliziert. Der Dritte wird zum Sicherheitsrisiko. Später liefern Meetings, Beobachtungen und Kennzahlen das Material zur ersten Vermutung.

Entenhausen macht diese Mechanik sichtbar, weil sie dort grotesk überzeichnet auftritt. Das Lachen bleibt stecken, sobald man merkt, wie vertraut der Vorgang ist.

Camouflage als Führungsinstrument

Der Geheimdienstbereich des Entenhausener Personals wirkt wie ein Handbuch verdeckter Einflussnahme. Cornelia Coolwater, Agent 4-X, Cloakan Dagger, F. B. McEye, Scotland McYard, Agent Minus-X, Madame Triple-X: Schon die Namen bilden eine kleine Soziologie der Tarnung. Rollenwechsel, Masken, Decknamen, Spionage, Gegenspionage, falsche Identitäten.

Camouflage ist in Entenhausen keine Nebensache. Sie ist eine Machttechnik. Wer sich tarnt, gewinnt Informationsvorsprung. Wer andere beobachtet, kontrolliert Verhalten. Wer seine Absicht verbirgt, führt indirekt.

Organisationen praktizieren ihre eigene Camouflage. Strategie heißt Workshop. Kontrolle heißt Unterstützung. Sparprogramm heißt Zukunftsinitiative. Entlassung heißt Neuausrichtung. Mikromanagement heißt Coaching. Macht kleidet sich als Hilfe. Zwang tritt als Begleitung auf. Das ist bequem, weil niemand offen sagen muss, was geschieht.

Führung wird gefährlich, sobald sie ihre Absichten verkleidet. Vertrauen entsteht aus erkennbarer Verantwortung. Tarnung erzeugt Misstrauen mit Aktenmappe.

Befehlskultur mit Federhut

Die Pfadfinderfiguren führen eine weitere Schicht der Autorität vor: Rang, Abzeichen, Befehl, Ritual. Der Titel „Großer Erfinder abenteuerlicher Aktionen und mühsamer Märsche, Meister barscher Befehle und harscher Kritik“ klingt wie Bürokratie nach einem Zuckerschock. Die Abkürzung wird länger als die Leistung. Rang ersetzt Beziehung. Befehl ersetzt Einsicht.

Das wirkt altmodisch. Gerade deshalb wirkt es gegenwärtig. In vielen Organisationen wächst der Wunsch nach harter Ansage. Weniger Gespräch. Mehr Linie. Weniger Ambivalenz. Mehr Befehl. Nach Jahren endloser Workshops und zäher Beteiligungsrituale hat dieser Reflex seine Gründe. Er verspricht Tempo.

Er kostet Sensorik. Wer nur Befehl produziert, hört Widerspruch zu spät. Wer Widerspruch als Loyalitätsbruch behandelt, verliert Frühwarnsysteme. Wer Härte mit Führung verwechselt, erzeugt Gehorsam und blinde Flecken.

Entenhausen zeigt diese Form in Verkleidung. Die Gegenwart trägt sie ohne Federhut.

Angeberei als Ersatz für Wirkung

Prof. Pomp trägt das Problem im Namen. Captain Coolwater verkauft Gefahr als Format. Samuel Goldfinch spielt Authentizität. Günther Gummiproppen stellt Körperkraft aus, während innere Freiheit fehlt. Entenhausen ist voll von Figuren, die Rang, Kostüm, Gerätschaft oder Weltläufigkeit vor sich hertragen.

Angeberei ist dort keine harmlose Eitelkeit. Sie schließt eine Lücke. Wo Wirkung fehlt, wächst Inszenierung. Wo Führung keine Ergebnisse liefert, zeigt sie sich selbst. Sie poliert Titel, Apparate, Modelle und Auftritte. Erfolg wird erzählt, bevor er stattgefunden hat.

Auch das kennt die Wirtschaft. Manche Transformation wird besser präsentiert als durchgeführt. Manche Zukunftsbilder halten keinen Konflikt aus. Manche Programme glänzen im Pitch und versanden im Alltag. Entenhausen ist gnadenlos, weil dort jede Verkleidung ein wenig schief sitzt. Der Zylinder rutscht. Der Apparat qualmt. Der Befehl klingt hohl. Die Maske sitzt nie ganz.

Trickser und die zweite Organisation

Tricksereien gehören zum Grundrauschen dieser Welt. Figuren leihen Geräte, täuschen Rollen vor, drehen Verfahren, suchen Schlupflöcher, bauen Abkürzungen. Das ist komisch, weil jede Organisation eine zweite Ordnung kennt: die informelle Kunst des Durchkommens.

Trickser retten Systeme manchmal vor ihrer eigenen Starrheit. Sie improvisieren, wo Regeln blockieren. Sie finden Wege, wo Bürokratie nur Flure kennt. Doch Trickserei vergiftet Führung, sobald sie Verantwortung ersetzt. Dann gewinnt, wer die Hintertür kennt. Dann verliert, wer sich an die offizielle Logik hält. Dann verwechselt eine Kultur Klugheit mit Gerissenheit.

Entenhausen unterscheidet zwischen dem lebensrettenden Kniff und der moralischen Unterwanderung. Der eine verteidigt das Leben gegen den Unsinn der Regel. Die andere zerstört den Sinn der Regel.

Die Führungsfrage vor dem 28. Juli

„Who’s Who in Entenhausen“ liest sich so als kleine Enzyklopädie schiefer Autoritäten. Der Moderator führt durch Inszenierung. Der Richter durch Amt. Der Spion durch Tarnung. Der Offizier durch Befehl. Der Experte durch Apparate. Der Bürokrat durch Verfahren. Der Trickser durch Umgehung. Der Reiche durch Besitz. Der Professor durch Titel.

Das alles sind Ersatzformen von Führung. Sie imitieren Verantwortung. Sie erzeugen Eindruck. Sie verschieben Rechenschaft. Gute Führung müsste in dieser Stadt fast revolutionär wirken: Sie müsste sagen, welches Ziel zählt. Sie müsste Absichten offenlegen. Sie müsste Widerspruch zulassen, bevor entschieden wird. Sie müsste nach der Entscheidung Verantwortung übernehmen. Sie müsste Apparate prüfen, Titel relativieren, Tricksereien begrenzen und Wirkung verlangen.

Am Dienstag, 28. Juli, um 15 Uhr stellt „Zukunft Personal Nachgefragt“ die Frage: „Kann Deutschland Leadership?“ Entenhausen liefert dafür keine Antwort. Es liefert etwas Besseres: ein Figurenkabinett der Fehlformen. Wer wissen will, woran Führung scheitert, sollte nicht nur auf Kanzlerämter, Vorstandsetagen und Trainerbänke schauen. Ein Blick nach Entenhausen genügt. Da schnattert die Macht, stolpert die Autorität und führt die Verkleidung Regie.

Die Beethovenhalle ist mehr als ein Konzertsaal. Sie ist ein Gebäude, in dem sich Bonn selbst betrachten kann: als Musikstadt, als ehemalige Hauptstadt, als Ort demokratischer Öffentlichkeit – und als Stadt, die immer wieder neu entscheiden muss, wie sie mit ihrem baulichen Erbe umgeht.

Als die Halle 1959 eröffnet wurde, war sie Ausdruck eines selbstbewussten Neubeginns. Die junge Bundesrepublik suchte keine monumentale Staatsarchitektur, sondern eine moderne Form für Kultur, Begegnung und politische Repräsentation. Konzerte, Kongresse, Empfänge und Bundesversammlungen machten das Haus zu einem Schauplatz der Bonner Republik. Seine Architektur verband Offenheit mit Konzentration, den Stadtraum mit dem Rhein und die Kunst mit dem Alltag.

Doch öffentliche Gebäude altern nicht allein durch die Zeit. Sie altern durch Nutzung, Vernachlässigung und die immer wieder vertagte Verantwortung für ihre Pflege. Die Geschichte der Beethovenhalle ist deshalb auch eine Geschichte kommunaler Entscheidungen: von Bewahrung und Verschleiß, von großen Versprechen, steigenden Kosten und der Versuchung, das Vorhandene durch ein vermeintlich glänzenderes Neues zu ersetzen.

Das Buch blickt hinter die Fassaden und hinter die Kulissen. Es erzählt vom Bau und seinen Kunstwerken, von seiner akustischen und politischen Bedeutung, vom mühsamen Betrieb eines großen Kulturhauses und von den Menschen, die es nutzen, verwalten, verteidigen und immer wieder neu mit Leben füllen. Die Schwarzweißfotografien zeigen dabei keine bloßen Räume. Sie machen Licht, Material, Leere und Erwartung sichtbar – jene stille Atmosphäre, die entsteht, bevor Musik erklingt und nachdem das Publikum gegangen ist.

Die Rückkehr der Beethovenhalle ist kein Schlussstrich. Sie stellt vielmehr eine neue Frage: Was ist uns ein öffentlicher Ort wert, wenn er nicht nur Rendite, sondern Erinnerung, Identität und Begegnung erzeugt?

Diese Frage reicht inzwischen über die Halle hinaus. Auch die Bonner Oper am Rhein steht zur Diskussion. Gemeinsam mit der Beethovenhalle, dem Regierungsviertel und dem Langen Eugen gehört sie zu jener architektonischen Landschaft, in der sich die Geschichte der Bonner Republik eingeschrieben hat. Ihr möglicher Abriss wäre deshalb nicht nur eine Bauentscheidung. Er würde berühren, wie Bonn mit seiner eigenen Vergangenheit umgeht – und welche Stadt es in Zukunft sein möchte.

Dieses Buch ist ein Plädoyer für Genauigkeit, für Maß und für die Erkenntnis, dass Bewahren nicht Stillstand bedeutet. Manchmal beginnt Zukunft gerade dort, wo eine Stadt lernt, das Vorhandene wieder ernst zu nehmen.

Ein Professor von Dr. Claudia Major, Senior Vice President beim German Marshall Fund und eine der profilierten deutschen Expertinnen für transatlantische Sicherheits- und Verteidigungspolitik, verglich politische Führung einmal mit dem Monster von Loch Ness: Alle reden darüber, kaum jemand hat sie je richtig gesehen. Der Satz gehört an den Anfang jeder deutschen Führungsdebatte. Denn er nimmt dem Begriff sofort die Sonntagsrede. Führung wird dann kein Titel, keine Amtsausstattung, keine Pose. Führung wird ein Verdachtsfall.

Die Zeitschrift „Internationale Politik“ hat ihr Schwerpunktheft mit der Frage „Gute Führung?“ überschrieben. Das Fragezeichen erledigt die halbe Arbeit. Es verlangt Belege. In einer Forsa-Erhebung für die „Internationale Politik“ sprechen sich 60 Prozent der Befragten dafür aus, dass Deutschland in der europäischen Außen- und Sicherheitspolitik eine Führungsrolle einnimmt. 38 Prozent lehnen das ab, 2 Prozent äußern keine Meinung. Die Bürger wollen also mehr Führung. Oder sie ahnen, dass Nichtführung inzwischen Folgen hat.

Deutschland soll führen. Doch was wäre damit gemeint? Mehr Geld? Mehr Waffen? Mehr Worte? Mehr Gipfel? Mehr Kanzlerpathos? Mehr Europa-Rhetorik? Führung beginnt an einer anderen Stelle. Sie beginnt bei der Fähigkeit, aus Macht Wirkung zu machen.

Claudia Majors harte Definition

Major rückt Führung aus der Sphäre der Charakterbeschreibungen heraus. Politische Führung heißt für sie: gezielte Einflussnahme, um Verhalten zu verändern, oder gezieltes Engagement, um Ergebnisse zu erreichen. Dazu gehören Ziele, Vertrauen, Umsetzung und Verantwortung.

Das ist eine härtere Definition, als sie auf den ersten Blick wirkt. Sie lässt sich nicht durch Reden erfüllen. Sie verlangt Richtung. Sie verlangt Mittel. Sie verlangt Entscheidungen. Sie verlangt die Bereitschaft, mit den Folgen zu leben.

Major beschreibt auch die Kosten deutscher Führung. Wer führt, irritiert andere. Wer führt, wird verdächtigt. Wer führt, scheitert gelegentlich. Deutschland kann sich nicht dauerhaft in die Rolle des koordinierenden Wohlmeinens zurückziehen. In der Ukraine, in der europäischen Verteidigung, in der Industriepolitik, in der Energiefrage und bei KI muss Berlin entscheiden, bevor alle Risiken verschwunden sind. Das widerspricht einer politischen Kultur, die Absicherung oft mit Verantwortung verwechselt.

Das alte Deutschland wurde berechenbar durch Einbindung. Das neue Deutschland muss berechenbar bleiben und dennoch führen. Diese Kombination ist schwer. Paris fragt nach Strategie. Warschau fragt nach Verlässlichkeit. Kleinere Staaten fragen, ob Berlin zuhört. Südliche Partner fragen, ob deutsche Führungsansprüche immer aus der Sicht des Nordostens formuliert werden. Führung in Europa heißt daher: Kraft einsetzen und Misstrauen einpreisen.

Die Flankenrepublik

Am 7. Juli setzte Professor Stephan Fischer in der „ZP Digital Experience“ an einem anderen Ort an: beim Fußball. Das Spiel Deutschland gegen Paraguay wurde zum Lehrstück über Kennzahlen. Deutschland hatte 75,4 Prozent Ballbesitz. Deutschland schlug 55 Flanken. Nur zehn erreichten einen Mitspieler. Am Ende stand das Ausscheiden.

Der Fußball liefert hier keine Metapher für schlechte Laune. Er liefert eine Messlehre. Ballbesitz misst Kontrolle. Flanken messen Aktivität. Tore messen Wirkung. Wer die falschen Kennzahlen für Leistung hält, baut sich ein schönes Bild und verliert trotzdem.

In Unternehmen heißen die 55 Flanken: Meetings, Transformationsprogramme, Reorganisationen, Dashboards, Leitbilder, Strategietage, Kompetenzmodelle. In der Politik heißen sie: Gipfel, Erklärungen, Sondervermögen, Koalitionsausschüsse, Gesetzespakete, Aktionspläne. Vieles davon hat Sinn. Vieles davon beweist noch nichts.

Deutschland ist eine Flankenrepublik geworden. Das Land ist beschäftigt, geregelt, ausgewertet, kommentiert, geplant. Im Strafraum fehlt oft die Wirkung.

Performance ohne Wirkung

Fischer stellte in seiner Session eine Frage, die auch für Politik taugt: Was heißt Performance? Ist Leistung der Aufwand? Ist Leistung das Ergebnis? Ist Leistung der Beitrag unter schwierigen Bedingungen? Wer zwei Außendienstmitarbeiter bewertet, merkt schnell, wie trügerisch das Wort wird. Der eine arbeitet viel, verliert Kunden durch Insolvenzen und landet bei 80 Prozent Zielerreichung. Der andere arbeitet weniger, profitiert von zwei neuen Niederlassungen im Gebiet und erreicht 140 Prozent. Wer hat besser geführt, besser gearbeitet, besser performt?

Diese Frage sprengt einfache Leistungsrhetorik. Sie trifft auch die politische Debatte über „mehr arbeiten“, „mehr leisten“, „mehr Führung“. Mehr Aktivität erzeugt keine Führung. Mehr Kontrolle erzeugt keine Strategie. Mehr Druck erzeugt keine Lernfähigkeit.

Der „Organizational Performance Report 2026“ von Ingentis und Fischer zeigt, wie groß der Abstand zwischen Anspruch und Wirkung werden kann. Der Performance-Score liegt in den USA bei 40, in Deutschland bei 21. Drei Viertel der Befragten berichten von Reorganisationen in den vergangenen fünf Jahren. In den USA bewerten 41 Prozent solche Umbauten als erfolgreich. In Deutschland sind es 16,6 Prozent. 55,8 Prozent der amerikanischen Befragten sehen Organisationsstruktur als entscheidenden Faktor für künftigen Unternehmenserfolg. In Deutschland sagt das ungefähr ein Drittel.

Deutsche Organisationen bauen um. Sie glauben nur seltener daran, dass der Umbau etwas bewirkt. Das ist kein Detail. Das ist ein Führungsbefund.

Das Glas ist halb leer, doch die Frage bleibt

Fischer war vorsichtig genug, den kulturellen Unterschied zwischen USA und Deutschland nicht platt zu deuten. Vielleicht schauen amerikanische Befragte enthusiastischer auf ihre Organisationen. Vielleicht sehen deutsche Befragte zuerst Mängel, Risiken und Grenzen. Das deutsche Glas steht gern halb leer auf dem Tisch. Das amerikanische wird schneller zur Pitch-Folie.

Trotzdem darf Deutschland sich mit diesem Hinweis nicht entlasten. Wer die Daten als bloßen Optimismusunterschied wegwischt, versäumt die eigentliche Arbeit. Die bessere Frage lautet: Was folgt daraus für HR, Organisationsdesign, Führung und Transformation? Was bedeutet es, wenn deutsche Befragte Reorganisationen so selten als erfolgreich erleben? Welche Rolle spielen Mitbestimmung, Tariflogik, juristische Hürden, Datenqualität, Führungsverhalten und fehlende vorausschauende Methoden?

Fischer nennt einen Satz, der in jede Vorstandsvorlage gehört: keine Antwort ohne gute Frage. Deutschland sammelt Daten. Deutschland plant mit Daten. Deutschland dokumentiert mit Daten. In der operativen Gestaltung von Managemententscheidungen liegt Amerika vorn. 46,9 Prozent der US-Befragten sagen, Entscheidungen beruhten auf fundierten Daten. In Deutschland sind es 37,7 Prozent. Deutschland beschreibt. Amerika simuliert häufiger. Deutschland schreibt fort. Amerika prognostiziert häufiger. Diese Zuspitzung erklärt nicht alles. Sie erklärt genug, um unbequem zu werden.

Psychologische Sicherheit unter Beschuss

Die HR-Szene diskutiert psychologische Sicherheit seit Jahren. Der Begriff klingt weich, fast therapeutisch. Fischer zeigte, weshalb er in der Leistungsdebatte hart wird. Wer Angst hat, Kritisches zu sagen, meldet keine Fehler. Wer Sanktionen fürchtet, zeigt keine Abweichung. Wer keine Abweichung zeigt, lernt weniger. Dann funktioniert die Organisation bei Routine. Sie schwächelt bei Innovation und Anpassungsfähigkeit.

Das ist der Unterschied zwischen Exploitation und Erneuerung. Wiederholung braucht Ordnung. Innovation braucht die Erlaubnis, Abweichungen auszusprechen. Anpassungsfähigkeit braucht Fehlerkultur. Führungskräfte werden dabei zur vermittelnden Größe. Sie schaffen Bedingungen, in denen Menschen Leistung zeigen können. Oder sie schaffen Bedingungen, in denen Menschen Risiken verstecken.

Hier trifft Fischer auf Major. Gute Führung heißt in beiden Welten, Wirklichkeit zugänglich zu halten. In der Außenpolitik müssen Partner sagen können, was sie von Berlin fürchten. In Organisationen müssen Beschäftigte sagen können, wo Pläne scheitern. Wer diese Rückmeldungen blockiert, führt im Nebel.

Der Neo-Trumpismus im Management

Gegen psychologische Sicherheit wächst ein Gegentrend: der autoritäre Führungsreflex. Man kann ihn Neo-Trumpismus im Management nennen. Er verspricht klare Ansage, Tempo, Loyalität, Härte, geringe Geduld für Ambivalenz. Er ist die Reaktion auf Jahre der Agilitätsrhetorik, endloser Workshops und freundlicher Unverbindlichkeit. Er sagt: Schluss mit Debatten. Jetzt wird entschieden.

Dieser Impuls hat eine reale Quelle. Viele Organisationen haben Mitsprache mit Unentschlossenheit verwechselt. Viele Teams haben Reflexion in Ritualen erstickt. Viele Führungskräfte haben Konflikte in Beteiligungsformate ausgelagert. Der Ruf nach Klarheit kommt also nicht aus dem Nichts.

Doch der Neo-Trumpismus verkauft eine gefährliche Abkürzung. Er verwechselt Entscheidungskraft mit Widerspruchsverachtung. Er verwechselt Geschwindigkeit mit Erkenntnis. Er verwechselt Loyalität mit Wahrheitsfähigkeit.

Fischer formulierte den Ausweg klüger: Es geht um Dosierung. Wo braucht eine Organisation psychologische Sicherheit? Wo braucht sie Command-and-Control? In Krisen, in Notfällen, in hochregulierten Abläufen kann klare Anweisung Leben retten und Schäden begrenzen. In Innovation, Strategie, Lernen, Anpassung und Früherkennung zerstört autoritäre Führung die Sensorik.

Das Problem des Neo-Trumpismus liegt daher nicht in der klaren Entscheidung. Das Problem liegt im Ausschalten jener Phase, in der Warnungen, Zweifel und Gegenwissen entstehen. Wer diese Phase kürzt, gewinnt Tempo. Er verliert Wirklichkeit.

Deutschland spricht gern über Personen. Merz. Nagelsmann. Klopp. Der Kanzler soll führen. Der Bundestrainer soll führen. Der künftige Bundestrainer soll führen. Diese Sehnsucht ist verständlich. Personen schaffen Bilder. Personen sprechen. Personen tragen Verantwortung sichtbar.

Doch Führung als Personenfrage bleibt zu klein. Ein Kanzler führt nur, wenn Ministerien, Koalition, Parlament, Länder, Partner und Öffentlichkeit in Handlungsfähigkeit kommen. Ein Bundestrainer führt nur, wenn Rollen, Spielidee, Kader, mentale Belastbarkeit und Lernfähigkeit zusammenfinden. Ein Vorstand führt nur, wenn Strategie, Daten, Anreize, Struktur und Kultur Wirkung erzeugen. Charisma hilft. Es ersetzt keine Architektur.

Die Deutschen wünschen sich oft den Klopp-Effekt, weil sie das eigene System nicht mehr lesen können. Klopp steht für Sprache, Energie, Bindung, Glaubwürdigkeit. Nagelsmann steht für taktische Komplexität. Merz steht für den Anspruch, Reformen in Wirkung zu verwandeln. Alle drei verweisen auf dieselbe Frage: Wie wird aus Anspruch Ergebnis?

Gute Führung nach dem Ende der Schonzeit

Die Frage „Gute Führung?“ aus der „Internationalen Politik“ gehört daher in die Wirtschaft und in die HR-Debatte. Deutschland kann außenpolitisch nicht führen, wenn es innen organisatorisch an Verantwortungsscheu leidet. Unternehmen können keine Transformation führen, wenn sie Aktivität messen und Wirkung verfehlen. Führungskräfte können keine Innovation verlangen, wenn Widerspruch bestraft wird. HR kann psychologische Sicherheit nicht als Wohlfühlvokabel pflegen, während das Management den neuen Befehlston einübt.

Am 28. Juli greift „Zukunft Personal Nachgefragt“ diese Spannung auf: „Kann Deutschland Leadership?“ Mit Dr. Frederik G. Pferdt kommt eine Perspektive hinzu, die das Land dringend braucht. Als erster Chief Innovation Evangelist bei Google und langjähriger Stanford-Lehrender hat Pferdt an Kreativkulturen gearbeitet, in denen Zukunftsdenken trainiert wird. Seine These: Zukunftsdenken ist keine Gabe. Es ist eine Fähigkeit. Organisationen müssen diese Fähigkeit üben.

Das passt zur Führungsfrage. Gute Führung schafft keine Gefolgschaft aus Angst. Gute Führung schafft Zukunftsfähigkeit. Sie baut Räume, in denen Menschen Risiken sehen, Möglichkeiten erkennen, Entscheidungen vorbereiten und Verantwortung übernehmen. Sie macht aus Unsicherheit keinen Vorwand für Stillstand.

Führung ist dann weder Loch Ness noch Kanzlerpose. Sie wird sichtbar, sobald Anspruch in Richtung, Richtung in Entscheidung, Entscheidung in Umsetzung und Umsetzung in Lernen übergeht. Deutschland hat lange genug Flanken geschlagen. Jetzt zählt, was im Strafraum geschieht.

Thomas Steinfeld hat in „Bilder und Zeiten“ einen historischen Vorgang freigelegt, der in der Erinnerung an 1968 oft untergeht. Der Aufruhr endete in der Bundesrepublik nicht einfach in Resignation, Radikalisierung oder Professorenlaufbahnen. Er verwandelte sich in Rechtsformen. Nach der Revolte kam die Gründerzeit. Verlage entstanden, Buchhandlungen, Theater, Musiklabels, Filmproduktionen, Zeitschriften, Vertriebsnetze. Eine Generation, die dem Kapital misstraute, lernte Buchführung, Vertrieb, Haftungsbegrenzung, Programmplanung und Kundenbindung.

Das klingt wie Verrat. Es war in vielen Fällen die produktivste Fortsetzung der Revolte. Der antiautoritäre Impuls ging nicht verloren, weil jemand eine GmbH gründete. Er bekam einen Ort, einen Briefkopf, ein Konto, eine Druckerei, einen Auslieferer, ein Publikum. Wer Bücher gegen den Betrieb machen wollte, brauchte einen Verlag. Wer Filme gegen die Filmindustrie machen wollte, brauchte eine Produktionsfirma. Wer Theater gegen das Stadttheater machen wollte, brauchte eine Bühne, Verträge und Probenpläne. Der Aufruhr bekam eine Rechtsform.

Mit Kapital gegen Kapital

Steinfelds Blick auf die Jahre nach 1968 trifft einen verdrängten Kern der bundesdeutschen Kulturgeschichte. In kurzer Zeit entstanden Unternehmen, deren Gründer aus dem Milieu des Protests kamen und doch marktfähige, zum Teil dauerhafte Institutionen schufen: der Verlag Roter Stern, Zweitausendeins, ECM, der Filmverlag der Autoren, Merve, später auch jene feinsinnigen, eigensinnigen Häuser, die das kulturelle Inventar der Bundesrepublik verschoben. Die Schaubühne am Halleschen Ufer gewann durch Peter Stein und sein Ensemble eine neue Bedeutung. Das Grips Theater gab der Kinder- und Jugendkultur eine politische Stimme. Alexander Kluge hatte mit Kairos Film bereits vorgearbeitet.

Die Formel lautete: mit Kapital gegen Kapital. Sie enthält eine ganze Theorie der westdeutschen Nachkriegsintelligenz. Wer die Bewusstseinsindustrie verändern wollte, musste in sie eintreten. Wer die Verhältnisse kritisierte, durfte sich nicht mit Flugblättern begnügen. Er musste produzieren. Bücher, Platten, Aufführungen, Filme, Kataloge, Lesereihen, Programmhefte, Übersetzungen, Archive. Die Ware blieb Ware. Doch ihr Inhalt, ihr Ton, ihre Vertriebswege und ihre Käufer veränderten sich.

Die GmbH eignete sich dafür besser als die Aktiengesellschaft. Sie hielt den Gründer sichtbar. Sie begrenzte das Risiko. Sie zwang zur Ordnung und ließ Raum für Eigensinn. Sie passte zu einem Milieu, das Kollektiv sagte und dennoch charismatische Einzelne hervorbrachte. Der kleine Verlag, das Musiklabel, die Theater-GmbH, die Filmproduktion: Das waren keine Fußnoten der Bewegung. Dort wurde entschieden, welche Texte zirkulierten, welche Stimmen hörbar wurden, welche ästhetischen Formen überlebten.

Dutschkes Guerilla und die Bilanzpflicht

Rudi Dutschke und Hans-Jürgen Krahl hatten den Kampf in den Institutionen gedacht. Ihre Vorstellung einer beweglichen Guerilla richtete sich gegen Kaderstarre und Parteimilitanz. Vieles daran blieb Parole. Doch aus dem Impuls entstand eine Praxis, die ihnen selbst vielleicht fremd erschienen wäre: der Aufbau von Gegeninstitutionen.

Die berühmte Rede vom „Marsch durch die Institutionen“ bekam eine kaufmännische Variante. Man gründete eigene Institutionen und marschierte durch Rechnungen, Lektorate, Druckereien, Subventionsanträge, Programmkonferenzen, Tourneepläne und Auflagenkalkulationen. Das wirkt prosaisch. Genau dort begann die Wirksamkeit. Revolutionäre Rhetorik zerfällt schnell, sobald sie keinen Träger findet. Ein Verlag kann fünfzig Jahre wirken. Ein Theater prägt Generationen. Ein Label verändert Hörgewohnheiten. Eine Buchhandlung schafft Milieus.

Die Niederlage vieler Projekte gehört zur Wahrheit dieser Geschichte. Auch Pleiten sind Quellen. Der gescheiterte Verlag, die eingestellte Zeitschrift, das überforderte Kollektiv, die zerbrochene Produktionsfirma: Sie zeigen, dass kulturelle Gründung kein Spaziergang in bessere Zeiten war. Der Protest musste lernen, dass Freiheit Kosten hat. Und dass Autonomie ohne betriebliche Form schnell verdunstet.

Silicon Valley vor der Versteinerung

Die Parallele zum frühen Silicon Valley drängt sich auf. Auch dort lag ein Teil der Energie im Bruch mit dem Establishment. Homebrew Computer Club, Whole-Earth-Kultur, Garagenmythos, LSD-Nachhall, Designreligion, Personal Computer als Befreiungsinstrument: In dieser Ursuppe mischten sich Gegenkultur, Ingenieursethos und Unternehmerwille. Steve Jobs verkörperte den rebellischen Gestus stärker als Bill Gates, der früh den Weg in die Lizenzordnung und die klassische Marktmacht fand. Jobs konnte brutal führen, doch seine Gründungsmythologie lebte von Anti-IBM, von Ästhetik gegen Bürokratie, von Gerät gegen Großrechnerhierarchie.

Später fraß das Valley viel von seiner Herkunft. Venture Capital, Plattformmonopole, Datenextraktion, Börsenlogik. Aus Befreiungsmaschinen wurden Abhängigkeitssysteme. Diese Entwicklung war kein Betriebsunfall. Sie zeigt, was jeder Gründerzeit droht. Der rebellische Anfang schützt nicht vor späterer Verhärtung. Eine neue Gründerzeit der künstlichen Intelligenz muss diese Geschichte kennen. Sie darf sich nicht vom Klang des Anfangs täuschen lassen.

Künstliche Intelligenz braucht Abtrünnige

Die Frage lautet daher: Was könnte heute aus einer ähnlichen Verbindung von Revolte, Technologie und Gründung entstehen? Die Antwort liegt nicht in staatlich moderierten Innovationsritualen. Auch nicht in Panels, die das Wort „Transformation“ so lange herumreichen, bis niemand mehr weiß, was damit gemeint war. Deutschland braucht Gründerinnen und Gründer, die aus Bildung, Kultur, Forschung, Handwerk, Journalismus und Software neue Institutionen bauen.

Künstliche Intelligenz bietet dafür Material. Nicht als Zaubergerät. Als Werkzeug zur Neuordnung von Wissen, Arbeit, Vermittlung und Öffentlichkeit. Ein rebellischer KI-Geist müsste gegen zwei Gegner antreten: gegen die Plattformmacht der großen Konzerne und gegen die deutsche Neigung, jede neue Technik zuerst in Prüfverordnungen, Leitlinien und Zuständigkeitsgrafiken einzuschläfern. Regulierung bleibt nötig. Doch Regulierung gründet keine Verlage, keine Labore, keine Werkstätten, keine Produkte.

Eine neue Gründerzeit müsste dort ansetzen, wo 1968 die Kultur ansetzte: bei der Bewusstseinsindustrie. Heute heißt sie Suchmaschine, Feed, Modell, Interface, Datenraum, Empfehlungssystem. Wer dort nichts gründet, wird dort regiert. Die alten linken Verlage wussten, dass Vertrieb Macht bedeutet. Die KI-Gegenwart muss lernen, dass Trainingsdaten, Modelle, Werkzeuge und Benutzeroberflächen Macht bedeuten.

Thomasius gegen den Hexenwahn

Hier lohnt der Rückgriff auf ältere Emanzipationsfiguren. Christian Thomasius war kein Start-up-Gründer. Doch er verkörperte etwas, das heutige Gründer dringend brauchen: intellektuellen Ungehorsam gegen gelehrte Selbstherrlichkeit. Er hielt Vorlesungen auf Deutsch, griff juristische Bigotterie an, kämpfte gegen Hexenprozesse, störte die Autorität einer Welt, die sich gern mit Latein, Amt und Dogma gegen Kritik schützte.

Thomasius zeigt: Emanzipation beginnt oft mit einem Medienwechsel. Latein zu Deutsch. Scholastik zu Öffentlichkeit. Dogma zu Streit. Heute könnte der Medienwechsel heißen: geschlossene Expertensprache zu zugänglichen Werkzeugen, Datenmonopol zu nachvollziehbaren Modellen, Behördensprache zu öffentlicher Intelligenz. Eine Thomasius-Akademie der KI wäre kein Seminarbetrieb für Würdenträger. Sie wäre eine Schule des Entzauberns. Sie würde Bürgern, Schülern, Journalisten, Mittelständlern, Kulturschaffenden und Verwaltungen zeigen, wie diese Systeme arbeiten, wo sie täuschen, wo sie helfen, wo sie Macht verstecken.

Leibniz, Llull und die alte Kunst des Kombinierens

Auch Leibniz gehört in diese Linie. Er träumte von Kalkül, Zeichen, Kombinatorik, Rechenmaschinen, einer Ordnung des Denkens, die Streit nicht durch Autorität beendet, sondern durch Verfahren klärt. Ramon Llull hatte Jahrhunderte früher auf Mallorca mit seinen Kombinationsrädern eine Maschine des Denkens entworfen. Beide wirken plötzlich gegenwärtig. Künstliche Intelligenz erscheint dann nicht als Bruch mit der Geistesgeschichte. Sie führt einen alten Traum weiter: Gedanken in Verfahren, Verfahren in Werkzeuge, Werkzeuge in neue Öffentlichkeit.

Der Unterschied bleibt entscheidend. Llull und Leibniz wollten das Denken nicht an Apparate abtreten. Sie suchten eine Kunst der Erfindung. Künstliche Intelligenz darf deshalb nicht zur Auslagerung des Urteils werden. Sie müsste als Verstärker menschlicher Einbildungskraft, Kritik und Kombinationsfähigkeit dienen. Gerade hier könnten die Geisteswissenschaften ihre Zukunft finden, sofern sie sich nicht in Verteidigungsreden verausgaben. Philologie, Philosophie, Geschichtswissenschaft, Soziologie, Rhetorik, Theologie und Kunstgeschichte besitzen Erfahrung im Umgang mit Zeichen, Deutung, Ambivalenz, Macht und Erinnerung. Sie gehören nicht an den Rand der KI-Debatte. Sie gehören in die Gründungsteams.

Bourgeois-Bohemiens und ihre Gefahr

David Brooks beschrieb die Bobos, die Bourgeois-Bohemiens, als Verschmelzung von Gegenkultur und Bürgerlichkeit. Die Figur erklärt einiges: Aus der Revolte entsteht Geschmack, aus Geschmack entsteht Markt, aus Markt entsteht neue Distinktion. Der ehemalige Bohemien kauft besseren Kaffee, bessere Möbel, bessere Schulen und bessere Moral. Das kann komisch sein. Es kann auch produktiv werden, wenn aus Lebensstil Institutionen entstehen.

Die Gefahr liegt in der Verflachung. Rebellion als Ästhetik ist schnell verbraucht. Ein Bart, ein Loft, ein Manifest, eine App, ein Purpose-Text: Das reicht nicht. Die Gründerzeit nach 1968 war interessant, weil sie Bücher druckte, Theater baute, Platten veröffentlichte, Filme produzierte. Sie schuf Gegenstände. Eine KI-Gründerzeit wird nur zählen, wenn sie Werkzeuge schafft, die Menschen tatsächlich nutzen, bezahlen, prüfen, verändern und weitergeben können.

Der neue Aufstand muss liefern

Deutschland spricht gern über Innovation und behandelt Gründer oft wie Störer der Verwaltungsruhe. Gleichzeitig fehlt vielen Gründern der kulturelle Überschuss. Sie optimieren Prozesse, pitchen Skalierbarkeit, üben Investorenrhetorik und vergessen, dass große Unternehmen aus einem Weltverhältnis entstehen. Nixdorf brachte Datenverarbeitung an den Arbeitsplatz. Hartmut Esslinger wollte kulturelle Veränderung durch Design choreographieren. ECM änderte das Hören. Merve änderte das Lesen. Zweitausendeins änderte den Vertrieb. Die Schaubühne änderte das Theater.

Eine neue Gründerzeit braucht diesen Überschuss. Sie müsste anti-elitär sein, ohne anti-intellektuell zu werden. Sie müsste Unternehmen bauen, ohne im bloßen Unternehmertum zu enden. Sie müsste Gewinn erwirtschaften, ohne Gewinn zum einzigen Sinn zu erklären. Sie müsste die GmbH wieder als Freiheitsform begreifen: begrenzte Haftung für riskante Ideen, sichtbare Personen, klare Verantwortung, Beweglichkeit, Schutz vor Konzernträgheit.

Die Geisteswissenschaften als Gründungskapital

Gerade die Geisteswissenschaften könnten hier aus ihrer Verteidigungsstellung herauskommen. Ihr Kapital liegt nicht nur in Textkenntnis. Es liegt in der Fähigkeit, historische Muster zu erkennen, Begriffe zu prüfen, Erzählungen zu zerlegen, Symbole zu lesen, Institutionen zu verstehen und falsche Evidenzen zu durchschauen. Die KI-Gegenwart braucht genau diese Fähigkeiten. Ein Modell kann Texte erzeugen. Es weiß nicht, welche Öffentlichkeit es verändert. Es kann Muster finden. Es kennt keine Verantwortung. Es kann imitieren. Es besitzt keine Urteilskraft.

Wer daraus Unternehmen gründet, darf nicht an der Universität kleben bleiben. Neue Verlage, neue Recherchehäuser, neue Bildungsplattformen, neue Archive, neue journalistische Werkstätten, neue Kulturtechnik-Labore, neue KI-Werkzeuge für Schulen, Kommunen, Museen und Mittelstand: Das wäre die Bewusstseinsindustrie der Gegenwart. Nicht als akademische Rettungsfantasie. Als Arbeit.

Die Gründerzeit der zweiten Aufklärung

Der historische Bogen reicht weiter als 1968. Thomasius, Leibniz, Llull, Dutschke, Krahl, Kluge, Eicher, Merve, Steidl, Jobs: Sie gehören nicht in eine saubere Ahnenreihe. Sie markieren verschiedene Formen des Ungehorsams. Gegen Dogma. Gegen Großrechner. Gegen Konzernverlage. Gegen Kaderlogik. Gegen die Vorstellung, dass die bestehenden Institutionen schon wissen, was die Zukunft braucht.

Die zweite Aufklärung wird nicht aus bloßer Kritik entstehen. Kritik muss wieder gründen. Das war die Lehre der Jahre nach 1968. Der Aufruhr wurde wirksam, als er Verlage, Bühnen, Labels und Firmen hervorbrachte. Er wurde schwächer, wo er nur noch Symbolpolitik betrieb oder im Betrieb aufging.

Heute steht eine ähnliche Entscheidung an. Künstliche Intelligenz wird die Bewusstseinsindustrie neu ordnen. Entweder übernehmen Konzerne, Behörden und Beratungsapparate diese Ordnung. Oder eine neue Generation gründet dazwischen: eigensinnig, gebildet, technisch wach, haftungsbegrenzt und ungeduldig.

Der Aufruhr braucht eine Rechtsform. Die Hoffnung braucht ein Produkt. Die Idee braucht einen Vertrieb. Und der Geist der Emanzipation braucht wieder Menschen, die nach der Kritik zum Notar gehen.

Alfred Böttger begann den Abend mit einer Drohung, die aus dem Mund eines Buchhändlers fast zärtlich klingt. Niemand solle sich seiner Lyrik-Abteilung nähern, ohne Elisabeth Borchers’ Frankfurter Poetikvorlesungen „Lichtwelten abgedunkelte Räume“ mitzunehmen. Er habe das Buch mehrfach gelesen, sagte er, und wer es nicht kenne, bewege sich unsicher durch das Werk dieser Dichterin. Dann erzählte er vom Zahnarzt, von der Wartezimmerlektüre, von seiner ersten Wohnung nach der Buchhändlerlehre, von achtzehn Bücherkisten, keinem Schrank, keinem Bett und einer Wäscheleine voller Gedichte aus „Luchterhands Loseblatt Lyrik“. Man sah sofort: Dieser Abend würde keine Gedenkroutine mit Lorbeerband. Er führte zurück in die Energie eines Lebens aus Gedichten, Verlagsentscheidungen, Liebesgeschichten, Manuskripten, Zigarettenrauch, Telefondramen und scharfen Sätzen.

Elisabeth Borchers wäre 2026 hundert Jahre alt geworden. Geboren 1926 in Homberg am Niederrhein, gestorben 2013 in Frankfurt, war sie Lyrikerin, Übersetzerin, Anthologistin und eine der prägenden Lektorinnen der Bundesrepublik. Sie arbeitete bei Luchterhand, dann bei Suhrkamp und Insel. Sie förderte Autorinnen und Autoren, machte Anthologien, las Manuskripte, lektorierte Gedichte, schrieb Poetikvorlesungen und hinterließ Erinnerungen, die Martin Lüdke 2018 unter dem Titel „Nicht zur Veröffentlichung bestimmt. Ein Fragment“ herausgab. Siegfried Unseld nannte sie „das literarische Gewissen des Suhrkamp Verlags“. Dieser Satz stand an diesem Abend unausgesprochen über vielen Erzählungen. Ein Gewissen tröstet selten. Es prüft. Es weist ab. Es hält Maß. Es kann verletzen.

Rainer Weiss öffnet die Tür zum vierten Stock

Rainer Weiss, früher Lektor und Programmgeschäftsführer bei Suhrkamp, saß bei Böttger als Zeuge aus der inneren Republik des Verlags. Er kannte Elisabeth Borchers als Kollegin, später als Autorin, deren Gedichte er betreute. Er erzählte von seinem Wechsel zu Suhrkamp, von der Warnung Peter Hamms, er solle nach Frankfurt besser nicht gehen: Dort sei „die Borchers“. Sie werde ihn fertigmachen. Weiss ging trotzdem. Das Bürohaus in der Lindenstraße erschien ihm zunächst sachlich, eng, weit entfernt von Münchener Altbauatmosphäre. Oben lag das Lektorat. Ganz hinten, im größeren Zimmer, saß Elisabeth Borchers.

Weiss mochte sie sofort. Der Ruf einer Herrscherin eilte ihr voraus; der Mensch hinter diesem Ruf war zugänglicher, als die Legende erlaubte. Leicht war sie deshalb lange nicht. An einem Tag hörte Weiss im Vorbeigehen, wie sie mit Hans-Ulrich Treichel sprach, der damals den Leonce-und-Lena-Preis gewonnen hatte. Ihr Satz lautete: „Das Wort Bügeleisen hat in einem deutschen Gedicht nichts zu suchen.“ Wer so spricht, besitzt den Dirigentenstock. Man darf den Satz nicht als Regelhandbuch missverstehen. Er zeigt, wie Borchers hörte. Wörter hatten Gewicht, Klang, Milieu, Temperatur. Ein falsches Wort zerstörte ihr den Ton.

Die Frau, die morgens um vier an Manuskripten saß

Weiss beschrieb Borchers als leidenschaftliche Lektorin mit fast unheimlicher Arbeitskraft. Sie schlief schlecht, stand früh auf, saß zwischen vier und fünf Uhr morgens an Manuskripten, ging um neun in den Verlag und arbeitete weiter. Pausen kamen kaum vor. Der Aschenbecher füllte sich. Damals rauchte das Lektorat, und bei Borchers wurden es sechzig Zigaretten am Tag. Diese Zahl gehört zu der Zeit. Sie gehört auch zur Arbeitsform. Sie saß am Text, strich, las, fluchte, blieb dran.

Adolf Muschgs „Der Rote Ritter“ stand für Weiss als Beispiel eines Mammutlektorats. Ein tausendseitiges Buch verlangt Ausdauer, Sachkenntnis, Muskulatur des Lesens. Borchers bewältigte solche Projekte. Zugleich war sie selbstkritisch, sobald es um ihre eigenen Gedichte ging. Weiss durfte anmerken, streichen, Einwände formulieren. Sie nahm vieles an. Anderes verteidigte sie. Daraus entstand zwischen beiden ein Austausch, der berufliche Höflichkeit weit hinter sich ließ.

Borchers war Lektorin von Samuel Beckett im deutschen Verlagssinn: Sie betreute Übersetzungen, betreute die Ausgabe, hielt das Werk im Programm. Unseld fuhr zu Beckett nach Paris. Borchers hätte Beckett gern gesehen. Unseld ließ es nicht zu. Beckett blieb sein Autor. Ähnliches geschah bei anderen internationalen Namen. Borchers trug viel Arbeit, bekam nicht jeden Glanz, der aus dieser Arbeit hervorging.

Lose Blätter an der Wäscheleine

Böttgers Erinnerung an seine erste Wohnung gab dem Abend eines seiner schönsten Bilder. Nach der Buchhändlerlehre zog er mit achtzehn Bücherkisten ein, ohne Bett, ohne Schrank. An der Wand hing eine Wäscheleine. Daran befestigte er Gedichte aus „Luchterhands Loseblatt Lyrik“ mit Klammern. Wer zu Besuch kam und sich für ein Blatt interessierte, durfte es mitnehmen. Dann kaufte Böttger nach.

„Luchterhands Loseblatt Lyrik“ war eine berühmte Lyrik-Reihe des Luchterhand Verlags. Zwischen September 1966 und November 1970 erschienen 26 Mappen, ursprünglich im zweimonatigen Rhythmus. Herausgegeben wurde die Reihe von Elisabeth Borchers, Günter Grass und Klaus Roehler. Schon die Form war ein literarisches Programm: Gedichte traten aus dem gebundenen Buch heraus, wurden beweglich, sammelbar, verschenkbar, aufhängbar. Lyrik erschien nicht als feierlicher Block, sie kam als einzelnes Blatt in den Raum.

Dieses Bild passt zu Borchers. Ihre Gedichte wirken oft, als seien sie aus wenigen, genau ausgewrungenen Wörtern gemacht. Kein Schmuck, kein Nebel, kein rhetorisches Polster. Ein Ton zwischen Kinderlied, Beschwörung, Todesnähe und scharfer Wahrnehmung. „Luchterhands Loseblatt Lyrik“ zeigte schon in ihrer äußeren Form, was Borchers als Lektorin und Dichterin interessierte: Das Gedicht braucht keinen Sockel. Es braucht Luft, ein Auge, eine Stimme, manchmal eine Wäscheklammer.

Das Gedicht, das Leserbriefe in Waschkörben auslöste

Böttger sprach über „eia wasser regnet schlaf“, jenes Gedicht, das 1960 in der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung“ erschien und einen Aufruhr auslöste, den man der Lyrik heute kaum noch zutraut. Leserbriefe kamen in Waschkörben. Kündigungen. Beschimpfungen. Der Vorwurf der entarteten Kunst. Ein Gedicht spaltete eine Öffentlichkeit, die nach 1945 neue Formen hören musste und sich noch gegen jedes fremde Geräusch wehrte.

Böttger erinnerte daran, dass dieses Gedicht in Bonn entstand, mit Blick auf die Rheinaue. Das stimmt nicht ganz. Sie lebte und arbeitete zu dieser Zeit in Bonn, blickte auf die Rheinwiesen und nahm in einer Wohnung in der Helmholtzstraße (Bonn-Duisdorf – genau in dieser Straße wohnte auch die Familie Sohn) Englischunterricht zur Vorbereitung auf ihre erste USA-Reise. Der Unterricht langweilte sie. Aus dieser Langeweile entstand ein Gedicht, das nach Kinderlied klingt und in eine Wasser- und Todesliturgie kippt. „Was sollen wir mit dem ertrunkenen Matrosen tun?“ Diese Frage öffnet einen Abgrund unter scheinbar einfachen Wörtern. Wasser, Schlaf, Gras, Abend: Die Wörter kommen aus dem elementaren Bestand. Ihre Ordnung macht sie gefährlich.

Rainer Weiss erinnerte später an Marcel Reich-Ranicki, der Borchers die „Meisterin der Einfachheit“ nannte. Der Ausdruck trifft, sofern man Einfachheit nicht mit Harmlosigkeit verwechselt. Bei Borchers steht kein Wort zufällig. Das Einfache hat Kanten. Die Kinderliedform lullt nicht ein. Sie zieht den Leser in eine Gegend, in der Tod und Wiegenlied denselben Atem benutzen.

Junge und ältere Stimmen

Böttger hatte den Abend klug gebaut. Junge und ältere Leserinnen und Leser, die Borchers vor wenigen Wochen noch nicht kannten, hatten Gedichte ausgewählt und trugen sie vor, mit Kommentar, manchmal ohne Erklärung. Genau daraus entstand der Reiz. Kein Kanon sprach zu einem Publikum herab. Stimmen tasteten sich an eine Dichterin heran, die ihren Zugang nicht verschenkt.

Josephine las „Eines Tages“, „Wie geliebt“ und „Jemand liest“. Sie sagte, sie habe vorher kaum recherchiert und sei Borchers dennoch nahegekommen. Rainer Weiss antwortete, das spreche für die Dichterin. „Jemand liest“ verwandelte den Raum. Nachtbäume, Regen, Haut, Kälte, Schweigen, Warten, Singen, Fliegen: Das Gedicht baut eine Szene, in der Beziehung aus Erwartung besteht und Sprache immer zu spät kommt. Man hört darin Liebe, Verlassenheit, Lektüre, Körperangst. Borchers lässt die Dinge nicht erklären. Sie lässt sie aneinander frieren.

Ein anderer Vortrag brachte „Nachträglicher Abschied“, „Schade, sehr schade“ und „Vergänglichkeiten“. In „Schade, sehr schade“ fällt und versinkt das Licht wie der Regen, und eine Straße macht einen Knick, in dem jemand entschwindet. „Vergänglichkeiten“ beginnt mit dem Schmerz, der sich bewohnbar macht. Das ist Borchers in wenigen Bewegungen: Schmerz richtet sich ein, verändert das Auge, hinterlässt später Gesprächsstoff. Der Schmerz bekommt keine Deutung. Er arbeitet im Wahrnehmen.

Dann kamen „Gedicht für den Anfang“, „Zeitungsgedicht“ und „Die Ereignisse eines ereignislosen Tages auf La Collina“. „Gedicht für den Anfang“ spricht junge Menschen direkt an und verweigert zugleich jede pädagogische Sicherheit. Gedichte sollen für euch geschrieben werden, heißt es dort, und dann bricht die Gewissheit wieder weg. „Zeitungsgedicht“ erinnert an den obduktionsgesicherten Tod des Nigerianers Cola Bankole am 6. Dezember 1994. Die Sprache bleibt knapp, die Empörung steckt im Satzbau. „Die Ereignisse eines ereignislosen Tages auf La Collina“ dehnt den Augenblick aus: Ameisen, Eidechse, Schiffsspur, Berge, Glockenschläge, Brechreiz, Amsel, Hummel, Ginkgo, Goethe, Celan, Wind. Der ereignislose Tag wird zur Enzyklopädie der Wahrnehmung.

Ein Leser aus dem Arno-Schmidt-Lager stolpert über Borchers

Der schönste Widerstand des Abends kam von Lukas, einem Kunden, den Böttger als Arno-Schmidt-Leser vorstellte. Er blicke selten über diesen Tellerrand hinaus. Böttger hatte ihm die Borchers-Anthologie gegeben. Der Schock der Lektüre sei ihm ins Gesicht geschrieben gewesen. Lukas trat nach vorn und sagte, er bewundere die anderen für ihren schnellen Zugang. Ihm selbst sei dieser Zugang schwergefallen.

Er las „Begegnung“ und „Poet“. Dann sagte er, er könne an Borchers als Lyrikerin wenig schätzen; als Lektorin verneige er sich vor ihr. Das war kein Affront. Es war ein ehrlicher Satz in einem Raum, der Literatur ernst nahm. Weiss reagierte souverän. Man möge sich in zehn Jahren wieder treffen. Lektüren verändern sich. Er erzählte von Mario Vargas Llosa, der Proust in jungen Jahren abtat und später pries. Ein Werk trifft nicht jedes Alter. Manche Gedichte warten länger als ihre Leser. Dieser Austausch tat dem Abend gut. Borchers wurde nicht sakralisiert. Ihre Gedichte durften widersprechen. Sie durften abweisen. Sie durften auf später hoffen.

Liebe im Alter: Arnold Stadler und die Telefonhölle

Der Band „Nicht zur Veröffentlichung bestimmt. Ein Fragment“ brachte eine andere Borchers hervor. Arnold Stadler hatte sie angeregt, aus ihrem Verlagsleben zu erzählen. Der Text beginnt mit dem Versprechen eines rücksichtslosen Blicks auf Verlag, Autoren, Bücher und Manuskripte. Dann verschiebt sich das Zentrum. Borchers gleitet in eine späte Liebesgeschichte. Rainer Weiss sprach von Arnold Stadler, von José F. A. Oliver, von Jochen Winter, von Männern, die um ihre Gunst warben, von guten Restaurants, von Modebewusstsein, von einer Frau, die auch im Alter eine große Wirkung hatte.

Die Stellen zu Stadler, die Weiss vorlas, schneiden direkt in die Nerven der Erwartung. „Du wolltest zurückrufen und nun ist immer zu besetzt.“ Man kennt diese Telefonhölle. Der Apparat wird zum Richter. Der Hörer liegt daneben. Die Geliebte wartet und schreibt. Der hohe Ton der Grande Dame bricht auf. Liebe macht aus ihr keine jüngere Frau. Sie macht sie schutzloser. Gerade darin liegt die Kraft dieses Fragments. Borchers schreibt nicht über Verliebtheit als späte Dekoration. Sie schreibt über die Macht eines Gefühls, das sich der Würde nicht fügt.

Auch die Geschichte mit Klaus Calais gehört hierher. Der Werbeleiter des Suhrkamp Verlags, Mitverantwortlicher für das berühmte Erscheinungsbild des Hauses, lebte lange mit Borchers unter einem Dach, er im Erdgeschoss, sie im ersten Stock. Als er an Krebs starb, heirateten beide kurz vor seinem Tod. Weiss nannte es einen Akt der Treue. Solche biografischen Linien standen an diesem Abend neben Gedichten, Lektoratsgeschichten und Verlagsanekdoten. Bei Borchers fiel das alles zusammen.

Die Borchers und der Suhrkamp-Staat

Das Innenleben des Suhrkamp Verlags wurde an diesem Abend als Arbeitsraum voller Macht, Geschmack und Konflikte sichtbar. Borchers kam von Luchterhand und brachte Autoren mit, darunter Jurek Becker. Sie betreute große Namen, war in der Hochzeit des Verlags oft die Lektorin der ausgezeichneten Bücher. Martin Walser kam mit ihr nicht klar. Peter Handke ebenfalls kaum. Thomas Bernhard bewunderte sie als Dichter früher Gedichte, die Prosa lag ihr weniger. Marguerite Duras gehörte in ihren Bereich, Beckett in gewisser Weise auch, obwohl Unseld die persönliche Nähe für sich beanspruchte.

Weiss sprach auch über den Lektorenaufstand von 1968. Borchers hielt zu den Autoren. Die anderen Lektoren gingen. Unseld mobilisierte seine Schriftsteller. Der Verlag blieb sein Reich. Borchers wurde darin zur Instanz. Ihre Macht kam aus Textnähe, aus Arbeitsdisziplin, aus Urteil. Sie konnte Manuskripte tragen, Autoren binden, Gedichte hören. Sie konnte verletzen. Sie konnte retten.

Eine der besten Geschichten des Abends betraf Rainer Weiss selbst. Als Unseld ihn einstellte, zeigte er ihm heimlich die Räume. Weiss fand sein künftiges Zimmer klein. Am 1. April 1985 kam er in den Verlag und fand ein großes Zimmer vor. Unseld hatte eine Wand herausreißen lassen. Man kann sich die Blicke der Kollegen vorstellen. So begann ein Arbeitsleben im Suhrkamp-Staat.

KI und politisch „anstößige“ Literatur

In der Fragerunde kam die Gegenwart ins Spiel. Wie wurden früher unbekannte Autoren ausgewählt? Gab es Kriterien? Weiss antwortete mit der Antwort eines erfahrenen Lektors: Es gebe keine festen Kriterien. Ein literarisches Werk entwickle seine Kriterien aus sich heraus. Der Lektor müsse sich affizieren lassen, prüfen, warum ein Text ihn trifft, aufregt, abstößt, überzeugt. Programmkonferenzen halfen. Am Ende zählte die Energie eines Lektors, der für ein Buch brannte.

Dann erzählte Weiss von einem heutigen kleinen Verlag, der eingehende Manuskripte durch KI prüfen lässt. Die Maschine liefert Gutachten. In den Vorgaben taucht zunehmend die Frage auf, ob ein Text politisch anstößig sei. Da wurde der Abend plötzlich kalt. Man hatte gerade von Borchers gehört, von ihrer Arbeit am einzelnen Wort, von der Ablehnung eines „Bügeleisens“, vom genauen Blick auf einen „Haiku-Zwang“. Dann stand die Vorstellung im Raum, dass eine Software dem Manuskript seine erste Würdigung gibt. Borchers’ Lektorat war ein körperlicher Vorgang: Augen, Ohr, Gedächtnis, Geschmack, Widerstand, Zorn, Müdigkeit, Zigarette. Der KI-Bericht kennt keine Nachtlektüre um vier Uhr morgens.

Manfred Osten, Peter Handke und ein Lektoratsgutachten als Literatur

Böttger wollte den Abend nicht ohne einen letzten Fund beenden. In der Petrarca-Reihe erschien der Briefwechsel zwischen Peter Handke und Manfred Osten unter dem Titel „Sterne glänzen im angebissenen Apfel“. Osten hatte Handke verehrt, Handke las Ostens Gedichte und schickte eine Auswahl an Elisabeth Borchers. Böttger las aus ihrem Gutachten vor.

Der Ton ist meisterhaft. Borchers schreibt an Handke. Sie bekennt Ungeduld, prüft den Haiku-Einfluss, unterscheidet blitzlichtartige Wahrnehmung und Reflexion, lobt einzelne Stellen, warnt vor Präziosen und Erleuchtungsanhäufungen. Sie erkennt die Gefahr einer Form, die sich selbst zur Maschinerie wird. Am Ende: Absage. Die Gedichte erschienen nicht. Handke setzte sich ein. Borchers hielt dagegen.

Böttger nannte das großartig. Er hatte recht. Dieses Gutachten zeigt Lektorat als eigene Kunst. Borchers lehnt nicht grob ab. Sie liest genau genug, um den Text nicht durch bloße Meinung zu beschädigen. Sie holt das Gelungene heraus und verweigert das Ganze. Wer wissen will, was gute Lektoratsarbeit einmal bedeutete, kann an diesem Brief mehr lernen als an vielen Branchendebatten.

Eine Dichterin kehrt in den Raum zurück

Alfred Böttger schloss mit Verkaufsempfehlungen, natürlich. Er hatte zwanzig Exemplare von „Lichtwelten abgedunkelte Räume“ fest gekauft und war bereit nachzubestellen. Die von Arnold Stadler herausgegebene Anthologie lag ebenfalls bereit. „Luchterhands Loseblatt Lyrik“ bleibt noch eine Weile im Raum. Auf dem Handzettel standen drei Borchers-Texte, auf der Rückseite ein Gedicht von Helga M. Novak gegen die Hitze. Böttger versprach, diese Lyrik helfe besser als kühle Umschläge.

Solche Sätze machen die Buchhandlung Böttger aus. Literatur steht dort nicht unter Glas. Sie wird empfohlen, vorgelesen, verkauft, verschenkt, diskutiert, verteidigt. Der Abend über Elisabeth Borchers zeigte, wie eine fast vergessene Autorin wieder in die Gegenwart tritt: durch einen klugen Buchhändler, durch Rainer Weiss als Zeugen aus dem Verlag, durch aktive Leserinnen und Leser, durch eine Kritik aus dem Arno-Schmidt-Lager, durch ein Lektoratsgutachten, durch Gedichte, die im Raum plötzlich wieder atmen.

Elisabeth Borchers schrieb: „Tun wir den nächsten Schritt / auf die weiße Fläche Zukunft.“ Unseld zitierte diese Zeilen, als er über die Zukunft seines Verlags nachdachte. Bei Böttger klangen sie anders. Nicht als Verlagsspruch. Als Einladung an Leseende. Man muss den nächsten Schritt machen. Auf eine weiße Fläche. Zu einer Dichterin, die nach hundert Jahren noch immer nicht bequem geworden ist.