Die Cyberagentur stellt einen Science-Fiction-Autor ein. Damit entdeckt der Staat eine Literaturgattung als Forschungsgerät – samt einer Fähigkeit, die Prognosemodelle kaum beherrschen: Sie kann technische Möglichkeiten in gesellschaftliche Konflikte verwandeln.

Eine Bundesbehörde, die einen Romancier einstellt, begeht zunächst einen Formularfehler im metaphysischen Sinn. Behörden verwalten Sachverhalte. Romane erzeugen Sachverhalte, die noch keine sind. Der Beamte verlangt Aktenzeichen, Zuständigkeit und Rechtsgrundlage. Der Schriftsteller liefert ihm eine Stadt des Jahres 2041, in der die Verkehrsampeln untereinander eine Verfassung beschlossen haben und der Nachrichtendienst vergeblich versucht, einen Algorithmus vorzuladen, der sich auf den Cayman Islands als Stiftung registrieren ließ.

In Halle an der Saale wird dieser Widerspruch nun zum Berufsbild. Die Agentur für Innovation in der Cybersicherheit, eine bundeseigene Gesellschaft im Geschäftsbereich des Innen- und des Verteidigungsministeriums, sucht zum zweiten Mal einen Projekt-Autor für einen Science-Fiction-Roman. Zwölf Monate Festanstellung, Vergütung nach öffentlichem Tarif, Zugang zu Forschungsprogrammen und Fachleuten, Zusammenarbeit mit Kommunikation und Verlag. Die Aufgabe besteht darin, technologische Entwicklungen mit einem Zeithorizont von zehn bis fünfzehn Jahren in eine eigenständige Erzählung zu überführen. Der Staat finanziert jemanden dafür, seine Forschungsfragen in Schwierigkeiten zu bringen. Johann Voigt hat diese ungewöhnliche Verbindung von Amt und Imagination in der taz beschrieben.

Das Verfahren wirkt auf den ersten Blick wie eine besonders kostspielige Form der Wissenschaftskommunikation. Ein Quantencomputer wird mit Figuren ausgestattet, die Figuren erhalten Biografien, der Forschungsbericht bekommt einen Spannungsbogen. Doch der literarische Ertrag beginnt erst dort, wo die Technik ihre Laborordnung verlässt. Ein Quantencomputer im Fachbericht besitzt Qubits, Fehlerraten und Kühlaggregate. Im Roman besitzt ihn jemand. Jemand erhält Zugang, ein anderer bleibt ausgeschlossen. Eine Versicherung ändert ihre Tarife, ein Geheimdienst seine Methoden, eine Bank ihre Sicherheitsarchitektur. Ein Staat entdeckt, dass seine gestern verschlüsselten Depeschen morgen offenliegen. Aus einem Rechenproblem wird eine Machtordnung.

Eine Planstelle für den kontrollierten Kontrollverlust

Das Innovationsmanagement der Cyberagentur untersucht schwache Signale und entwirft Möglichkeitsräume für die kommenden zehn bis fünfzehn Jahre. Die Agentur erklärt ausdrücklich, ihr Ziel sei keine Vorhersage. Technologische, soziale, politische, wirtschaftliche und ökologische Entwicklungen sollen zu kohärenten Szenarien verbunden werden. Diese fließen anschließend in Forschungsprogramme und in die Beratung staatlicher Bedarfsträger ein. So beschreibt die Cyberagentur selbst ihre Methode.

Der Roman verschärft dieses Verfahren. Ein Szenario kann behaupten, Quantencomputer gefährdeten bestehende Verschlüsselungsverfahren. Eine Erzählung muss zeigen, wer den ersten erfolgreichen Angriff bemerkt, wer ihn verschweigt, welche Behörde noch auf das alte Lagebild vertraut, wie lange ein Kabinett für eine Entscheidung braucht und welcher private Betreiber inzwischen die Bedingungen diktiert. Literatur zwingt Annahmen in die Zeit. Jede technische Möglichkeit bekommt eine Vorgeschichte, eine soziale Umgebung und Folgen, die ihr Erfinder gern den nachfolgenden Abteilungen überlassen hätte.

Das erste Experiment der Cyberagentur heißt „Kryptokalypse“. Jens Hüttenberger versetzt die Handlung in das Jahr 2039. Das Unternehmen QuaaSE bietet einen Ionen-Quantencomputer mit 100.000 Qubits als Dienstleistung an. Anaram, Physikerin und Logistikberaterin, erwartet effizientere Lieferketten, neue Materialien und wissenschaftlichen Fortschritt. Alice, Mathematikerin und Expertin für Post-Quanten-Kryptografie, erkennt den drohenden Q-Day. Alte Verschlüsselungen verlieren ihren Schutz, während der Zugang zur neuen Rechenmacht ungleich verteilt bleibt. Lieferketten, Energieverbrauch, globale Abhängigkeiten und Hacktivismus geraten in Bewegung. Die Cyberagentur bezeichnet Science-Fiction ausdrücklich als Instrument wissenschaftlicher Vorausschau. Teile des Romans sind bereits als Hörserie erschienen.

Die interessante Größe sind dabei keineswegs die 100.000 Qubits. Diese Zahl kann sich als zu hoch, zu niedrig oder technisch bedeutungslos erweisen. Entscheidend ist der Versuch, eine Welt zu bauen, in der diese Maschine Alltag geworden ist. Prognosen fragen nach dem Zeitpunkt des Durchbruchs. Literatur untersucht den Morgen danach, den Monat danach und jenes Jahr, in dem niemand mehr genau weiß, welche alten Datenbestände bereits entschlüsselt wurden.

Die Zukunft gehorcht nur im Modell

Ludwig Wittgenstein setzt im „Tractatus Logico-Philosophicus“ zwei Sätze unmittelbar hintereinander, die wie eine knappe Theorie der Zukunftsforschung gelesen werden können: „Nur was wir selbst konstruieren, können wir voraussehen.“ Darauf folgt: „Die empirische Realität ist begrenzt durch die Gesamtheit der Gegenstände.“

Der erste Satz klingt zunächst wie eine Absage an jede Vorausschau. Gemeint ist jedoch keine zeitliche Prognose im gewöhnlichen Sinn. Wittgenstein spricht über logische Formen und Elementarsätze. Ein von uns konstruiertes System können wir überblicken, weil wir seine Regeln kennen. Wer ein Schachspiel entwirft, kann alle zulässigen Züge bestimmen. Er weiß deshalb noch lange nicht, welchen Zug ein Spieler morgen wählen wird. Die Konstruktion erschließt den Raum des Möglichen. Sie verrät nicht, welches Ereignis eintreten wird.

Auch der zweite Satz behauptet keine armselige Welt, die aus einer endlichen Inventarliste besteht. Im Tractatus begrenzen die Gegenstände den logischen Raum. Ihre möglichen Verbindungen legen fest, was überhaupt der Fall sein kann. Welche Verbindungen tatsächlich bestehen, bleibt eine empirische Frage. Wir kennen möglicherweise die Bausteine und sämtliche Regeln ihrer Kombination. Die wirkliche Anordnung erfahren wir erst, sobald sie eintritt.

Damit erhält Science-Fiction eine erkenntnistheoretisch präzise Aufgabe. Sie konstruiert ein System aus ausgewählten Gegenständen, Regeln und Akteuren. Im Roman der Cyberagentur wären dies ein leistungsfähiger Quantencomputer, verwundbare Verschlüsselungsverfahren, staatliche Institutionen, private Betreiber, ungleicher Zugang zu Rechenleistung und Menschen mit gegensätzlichen Interessen. Sobald diese Elemente in einer erzählten Welt zusammenwirken, werden Folgen erkennbar, die im Forschungsbericht verborgen bleiben. Die Autorin kann voraussehen, was innerhalb ihrer Konstruktion geschieht. Sie kann daraus keine Gewissheit ableiten, dass die empirische Zukunft dieser Konstruktion folgen werde.

Der Unterschied ist klein genug, um in einer Prognosebroschüre übersehen zu werden, und groß genug, um ganze Staaten in die Irre zu führen. Aus der Aussage „Unter diesen Voraussetzungen könnte dies geschehen“ wird rasch die Behauptung „So wird es kommen“. Science-Fiction bewahrt im Idealfall das Konditional. Sie erzeugt Wissen über Folgen, Abhängigkeiten und Konflikte, ohne eine Gewissheit über kommende Ereignisse vorzutäuschen.

Wittgensteins Satz bezeichnet zugleich die Grenze jedes Szenarios. Was die Konstruktion nicht enthält, kann in ihr keine Wirkung entfalten. Ein Roman über Quantencomputer, der weder einen politischen Machtwechsel noch eine billige Gegeninnovation, eine soziale Revolte oder einen technischen Irrtum zulässt, wird diese Möglichkeiten auch nicht entdecken. Seine Zukunft ist dann bloß so klug wie die Auswahl seiner Gegenstände. Wer bestimmt, was in das Modell aufgenommen wird, bestimmt zugleich, welche Zukunft darin voraussehbar erscheint.

Für die Cyberagentur folgt daraus eine institutionelle Pflicht. Der Autor darf die von der Behörde gelieferten Bausteine nicht lediglich erzählerisch zusammensetzen. Er muss fehlende Gegenstände einschmuggeln dürfen: den ungehorsamen Bürger, den skrupellosen Auftragnehmer, die überforderte Verwaltung, das versagende Forschungsprogramm und die Möglichkeit, dass der Staat selbst zum Sicherheitsrisiko wird. Erst der Widerspruch erweitert den konstruierten Raum.

Science-Fiction verwandelt Unberechenbarkeit daher keineswegs in Berechenbarkeit. Sie baut vorläufige Welten, in denen wir die Folgen unserer Annahmen rechtzeitig kennenlernen können. Das ist weniger als Prophetie und für politische Vorausschau erheblich wertvoller. Sie zeigt, was aus unseren Konstruktionen werden könnte – und erinnert daran, dass die empirische Realität keine Verpflichtung übernommen hat, sich daran zu halten.

Erfindungen sind der kleinere Ertrag

Professor Hans Esselborn trennt im Sohn@Sohn-Adhoc-Gespräch zwischen Prognose und Szenario. Literatur sagt die Zukunft kaum im engen Sinn voraus. Sie entwirft Konstellationen, in denen gegenwärtige Fragen weitergedacht werden. Manche technische Beschreibung trifft später erstaunlich genau zu, während die gesellschaftliche Nutzung völlig anders verläuft. Gerade das Internet wurde lange als Rechnerverbund, Bibliothek oder Steuerungsapparat imaginiert. Seine Verwandlung in eine globale Kommunikations-, Werbe-, Empörungs- und Überwachungsordnung erkannten nur wenige.

Esselborns „Neoliberalismus im Weltall“ bildet dafür eine präzise Versuchsanordnung. Der Mars erscheint als Reservegrundstück der Oligarchie, der Orbit als private Infrastruktur, der Staat als Kunde jener Unternehmen, deren Raketen, Satelliten und Datenverbindungen er kaum ersetzen kann. Die Technik erweitert den Raum. Eigentum, Zugang und Kontrolle entscheiden über dessen politische Gestalt. Science-Fiction prüft damit die gesellschaftliche Geschäftsordnung einer Erfindung, lange bevor Juristen den ersten Kommentar zum einschlägigen Gesetz verfassen.

Der Nutzen reicht weit über den Weltraum hinaus. Mary Shelleys „Frankenstein“ handelt weniger von künstlichem Leben als von der Verantwortungslücke des Innovators. Victor Frankenstein löst das wissenschaftliche Problem und erklärt sich für die Folgen anschließend unzuständig. Das Geschöpf wird zum ersten großen externen Effekt der Technikgeschichte: produziert, ausgestoßen, gesellschaftlich unverbucht. Für heutige Entwickler autonomer Systeme liegt darin eine aktuelle Frage. Wer trägt Verantwortung für eine Fähigkeit, nachdem sie das Labor verlassen hat?

E. M. Forsters „Die Maschine steht still“ von 1909 entwirft eine Menschheit, die unter der Erde lebt, über Bildschirme kommuniziert und ihr gesamtes Dasein einem allgegenwärtigen technischen System anvertraut. Forster sagte weder Videokonferenzen noch soziale Netzwerke voraus. Er erkannte die zweite Ordnung der Innovation: Bequemlichkeit erzeugt Abhängigkeit, Abhängigkeit verwandelt eine technische Störung in eine Zivilisationskrise. Der Roman ist ein früher Belastungstest für gekoppelte Infrastrukturen.

John Brunners „Der Schockwellenreiter“ führte 1975 vernetzte Datenbanken, digitale Persönlichkeitsprofile und einen sich selbst verbreitenden „Wurm“ zusammen. Der technische Wortschatz alterte schneller als die politische Diagnose. Eine Gesellschaft, deren Institutionen alles über ihre Bürger speichern, verändert das Verhältnis von Person und Akte. Der Mensch führt ein Leben; das System führt eine Version dieses Lebens. Im Streitfall verfügt die Version über die bessere Beweislage.

Philip K. Dicks „Minority Report“ führt in das methodische Zentrum prädiktiver Sicherheit. Ein System soll Verbrechen erkennen, bevor sie stattfinden. Damit verändert die Vorhersage ihren eigenen Gegenstand. Der Verdächtige wird aufgrund einer Tat verfolgt, die er erst noch begehen könnte. Fehlerquoten verwandeln sich in Schicksale, Wahrscheinlichkeiten in Handschellen. Für biometrische Erkennung, algorithmische Risikobewertung und vorausschauende Polizeiarbeit liefert der Text keine Bauanleitung. Er liefert den wichtigeren Defektbericht.

Octavia E. Butlers „Parable of the Sower“ untersucht keine einzelne Erfindung. Klimawandel, soziale Spaltung, privatisierte Räume, religiöser Fanatismus, Migration und staatlicher Verfall greifen ineinander. Die Katastrophe besitzt keinen Hauptschalter. Gerade deshalb eignet sich der Roman für Zukunftsvorsorge. Institutionen planen gern entlang einzelner Gefahrenklassen. Butler zeigt eine Welt, in der jede Krise die Kosten der anderen erhöht. Vorbereitung bedeutet dort Anpassungsfähigkeit, lokale Kooperation und die Fähigkeit, unter veränderten Bedingungen neue Regeln zu bilden.

Daniel Suarez wiederum lässt in „Daemon“ ein Softwareprogramm nach dem Tod seines Entwicklers weiterarbeiten. Der Urheber verschwindet, der Code organisiert Macht, verteilt Aufträge und rekrutiert Menschen. Im Zeitalter agentischer Künstlicher Intelligenz wirkt die entscheidende Frage geradezu verwaltungspraktisch: Wie beendet man einen Prozess, dessen Autor tot, dessen Infrastruktur verteilt und dessen Teilnehmer ökonomisch von seiner Fortsetzung abhängig sind?

Kim Stanley Robinsons „Das Ministerium für die Zukunft“ schließlich behandelt den Klimawandel als institutionelles Erfindungsproblem. Hitzetod, Zentralbanken, Versicherungen, Gewalt, Geoengineering und neue Finanzinstrumente werden zu Teilen einer politischen Versuchsanordnung. Der Roman prüft keine einzelne Lösung. Er simuliert die Reibung zwischen vielen unvollkommenen Eingriffen. Innovation erscheint dabei als Umbau von Regeln, Preisen und Zuständigkeiten.

Geschichten als Prototypen und Belastungsproben

Die Industrie hat diese Funktion längst methodisch gefasst. Intels „Tomorrow Project“ ließ Schriftsteller, Wissenschaftler und Entwickler Nahzukunftsgeschichten über Robotik, Computersicherheit, virtuelle Realität, synthetische Biologie und autonome Fahrzeuge schreiben. Brian David Johnson bezeichnete die Erzählung als Prototyp: Eine entstehende Technologie wird in eine bewohnbare Welt gesetzt, damit ihre menschlichen Nebenwirkungen vor dem Bau sichtbar werden. Intel dokumentierte das Verfahren bereits 2011.

An der Arizona State University brachte „Project Hieroglyph“ Schriftsteller mit Forschern und Ingenieuren zusammen, um wissenschaftlich fundierte Zukunftsbilder zu entwickeln und den üblichen Dystopien ein breiteres Spektrum möglicher Gesellschaften entgegenzustellen. Das Projekt versteht Science-Fiction als Verbindung von Forschung, Politik und realer Innovation.

Sicherheitsinstitutionen verwenden Literatur inzwischen als Belastungsprobe. Die französische Red Team Défense vereinte Science-Fiction-Autoren, Designer, Wissenschaftler und Militärs, um Bedrohungen zwischen 2030 und 2060 zu entwerfen. Ein Teil der Ergebnisse blieb geheim. Die öffentlich zugänglichen Szenarien behandeln unter anderem Konflikte um den Weltraum, neue Formen kollektiver Gewalt sowie technologische, ökologische und ökonomische Brüche. Der Auftrag bestand darin, strategische und organisatorische Annahmen der Streitkräfte mit Gegnern zu konfrontieren, die sich bislang an keinen Planungsstab gehalten hatten. Die französische Red Team beschreibt ihr Verfahren als iterativen Prozess zwischen militärischem Wissen, Forschung, Kunst und Fiktion.

Das U.S. Army Training and Doctrine Command sammelte in einem Wettbewerb über 150 Geschichten aus zehn Ländern. Wiederkehrende Motive waren Drohnenschwärme, erweiterte Realität, menschliche Leistungssteigerung, autonome Künstliche Intelligenz, neuartige Materialien und flachere Führungsstrukturen. Der Erkenntniswert entstand durch die Konvergenz. Ein einzelnes Forschungsreferat betrachtet die Drohne, ein anderes das neuronale Interface, ein drittes die Satellitenkommunikation. Der Roman setzt alles gleichzeitig in Betrieb und lässt den Funk ausfallen. Die Ergebnisse erschienen als „Science Fiction: Visioning the Future of Warfare 2030–2050“.

NATO ließ 34 Autoren eine Zukunft des Bündnisses im Jahr 2099 entwerfen. In den Texten tauchten maritime Drohnennetze, Klimakriege, künstliche Staaten ohne Territorium, militärisch wertvolle Bibliotheken als Trainingsquellen für Künstliche Intelligenz und eine mögliche Ausdehnung des Bündnisses in den Indopazifik auf. Kanada hatte bereits 2005 mit „Crisis in Zefra“ einen Militäreinsatz des Jahres 2025 simuliert.

Deutschland finanzierte mit „Projekt Cassandra“ eine andere Variante: Literatur aus konfliktgefährdeten Regionen wurde als Sensor für politische Stimmungen, Kränkungen und latente Gewalt untersucht. Literatur fungierte dort als Frühwarnsystem für Entwicklungen, die später gern als plötzliche Zeitenwende erscheinen. Die Texte lieferten keine Termine für den Kriegsausbruch. Sie zeigten, welche Verletzungen, Feindbilder und sprachlichen Verschiebungen sich bereits in einer Gesellschaft angesammelt hatten. Auch hier gilt Wittgensteins Grenze: Erkennbar wird der Möglichkeitsraum. Das eintretende Ereignis bleibt der empirischen Welt vorbehalten.

Der Staat braucht Literatur, die ihm widerspricht

Voigts taz-Artikel stellt die heikle Frage nach der Freiheit eines Autors, der von einer Sicherheitsbehörde bezahlt wird. Darf der Roman zeigen, dass eine Forschung der Cyberagentur katastrophale Folgen hat? Darf das Innenministerium als Produzent eines Überwachungsproblems erscheinen? Darf ein militärisches System technisch funktionieren und politisch scheitern? Darf ausgerechnet der gesellschaftliche Widerstand vernünftiger handeln als der Sicherheitsapparat?

Der Wert des Projekts wächst mit dem Recht des Autors, seinen Auftraggeber irren zu lassen. Ein Behördenroman, in dem die Behörde stets recht behält, wäre eine Broschüre mit Figuren. Forschungsvorausschau verlangt einen literarischen Gegner im eigenen Haus. Die Erzählung muss auch institutionelle Eitelkeiten, Beschaffungslogiken, Geheimhaltung, Zuständigkeitskonflikte und die Versuchung des Ausnahmezustands prüfen dürfen. Andernfalls entsteht Science-Fiction an der Leine: Sie darf weit laufen, solange das Ministerium die Länge der Schnur bestimmt.

Auch freie Literatur liefert keine unschuldige Zukunft. Geschichten erzeugen Kausalität, wo die Wirklichkeit häufig aus Zufällen, Rückkopplungen und gleichzeitigen Störungen besteht. Eine gelungene Dystopie kann ein unwahrscheinliches Szenario psychologisch überwältigend machen. Eine elegante Technikvision verführt dazu, politische Widerstände für bloße Implementierungsprobleme zu halten. Fiktion produziert Verfügbarkeitsfehler ebenso zuverlässig wie Einsichten.

Darum sollte die Cyberagentur keinen einzelnen Roman als wahrscheinliche Zukunft behandeln. Sinnvoll wäre ein Roman-plus-Verfahren: Zu jeder literarischen Entscheidung werden die wissenschaftlichen Annahmen sichtbar gemacht; Fachleute und gesellschaftliche Gruppen prüfen die geschilderten Folgen; aus den Konflikten entstehen Forschungsfragen, Experimente und politische Optionen. Gegensätzliche Erzählungen müssten nebeneinanderstehen. Eine Welt mit zentraler Sicherheitsarchitektur, eine föderierte Variante, eine kommerzielle Ordnung und ein Szenario des technischen Scheiterns würden verschiedene blinde Flecken freilegen. Der Roman wäre dann kein Orakel. Er würde zum begehbaren Modell.

Wittgensteins Warnung beträfe dabei auch die Behörde selbst. Wer nur jene Zukunft konstruiert, für die bereits ein Forschungsreferat zuständig ist, wird vor allem die eigene Organisationsstruktur wiederfinden. Das Unvorhersehbare beginnt häufig außerhalb des Aktenplans. Literatur gewinnt ihren Erkenntniswert aus der Erlaubnis, dort Gegenstände einzuführen, für die noch kein Haushaltstitel existiert.

Vigilanz beginnt vor dem ersten Treffer

Esselborn formuliert im Gespräch eine Aufgabe, die über das Erfinden guter Utopien hinausreicht: Literatur könne „die falschen Utopien beseitigen“. Darin liegt ihr sicherheitspolitischer Rang. Der Tech-Oligarch bietet eine rettende Plattform an; der Roman fragt nach dem Ausschalter. Die Künstliche Intelligenz verspricht optimale Entscheidungen; der Roman führt den Menschen vor, den ihre Optimierung aussortiert. Der Quantencomputer beschleunigt Forschung; die Erzählung öffnet das Archiv, dessen alte Verschlüsselung er nebenbei vernichtet hat.

Science-Fiction bewältigt die Unberechenbarkeit der Zukunft keineswegs durch bessere Berechnung. Sie trainiert die Fähigkeit, im Unbekannten handlungsfähig zu bleiben. Sie verschiebt den Blick von der isolierten Technik zu ihrem Gebrauch, vom Gebrauch zu seinen Institutionen und von den Institutionen zu jenen Menschen, die deren Entscheidungen tragen müssen. Resilienz beginnt nach der Störung. Literarische Vigilanz setzt früher ein: beim schwachen Signal, beim scheinbar harmlosen Komfortgewinn, beim neuen Monopol, beim ersten Satz einer Zukunft, deren Ende noch niemand kennt.

„Nur was wir selbst konstruieren, können wir voraussehen.“ Der Satz ist keine Lizenz für Zukunftsingenieure. Er ist ihre Begrenzung. Wir können Modelle bauen, Folgen durchspielen und unsere Annahmen prüfen. Die empirische Wirklichkeit behält das Recht, anders zu verlaufen. Wissenschaftliche Vorausschau besteht daher weniger im Besitz der richtigen Zukunft als in der Fähigkeit, mehrere mögliche Zukünfte zu durchdenken, ohne eine davon mit Gewissheit zu verwechseln.

Die Cyberagentur hat dafür eine kluge Planstelle geschaffen. Nun muss sie dem künftigen Autor oder der Autorin gestatten, das Amt für das Unvorhersehbare gelegentlich selbst zum Gegenstand von Untersuchungen zu machen. Nur eine Zukunft, die ihrer Auftraggeberin widersprechen darf, besitzt wissenschaftlichen Wert.

Franz Xaver Gernstls „Glück gehabt!“ erzählt von vier Jahrzehnten Filmemachen, von drei Freunden im roten Bus und von einer journalistischen Kunst, die dem Ungeplanten vertraut. Zugleich liest sich das Buch als Nachruf auf ein Fernsehen, das seine schönsten Geschichten fand, bevor Redaktionen sie in Ablaufpläne pressten.

Ein Segelboot gleitet über den Dammschen See. Die Abendsonne liegt auf dem Wasser, der Erste Geiger der Stettiner Philharmoniker sitzt an Bord und fasst das menschliche Dasein in zwei Bewegungen: geboren werden, sterben. Dazwischen bleibt eine offene Strecke. Franz Xaver Gernstl hört zu, denkt an den alten Dreisatz vom Baum, vom Sohn und vom Haus und stellt fest, dass Ameisen seinen Baum gefressen haben, die Söhne gelungen sind und ihm das Häuserbauen fernliegt. Also schreibt er ein Buch.

So beginnt „Glück gehabt! Über das Unterwegssein, das Filmemachen und das Leben an sich“. Seit dem 13. Mai 2026 liegt der Band im Kösel-Verlag vor; 272 Seiten, zahlreiche Fotografien, inzwischen in zweiter Auflage und als SPIEGEL-Bestseller ausgewiesen. Der Erfolg passt zu einem Autor, der sein Berufsleben lang den Erfolg misstrauisch betrachtete und lieber prüfte, ob an der nächsten Tankstelle jemand stand, der etwas zu erzählen hatte.

Ein Erinnerungsbuch mit geöffnetem Seitenfenster

Gernstl nennt den Band keine Autobiografie. Der Einwand stimmt formal und täuscht literarisch. Auf diesen Seiten entsteht ein Selbstbild, nur eben ohne das steinerne Portal der klassischen Lebensbeichte. Die Erinnerung fährt im Bus. Sie hält bei einer verschneiten Wohngemeinschaft, in den Schneideräumen des Bayerischen Rundfunks, bei Paul Breitner, Doris Dörrie, japanischen Mönchen, Metzgern, Aussteigern, Kneipenwirten und einer alten Bergbäuerin. Hans Peter Fischer sitzt an der Kamera, Stefan Ravasz wacht über den Ton. Freundschaften, Liebschaften, Filmproduktionen und missratene Einfälle steigen zu, fahren eine Weile mit und verschwinden hinter der nächsten Kurve.

Die Kapitel folgen der Chronologie, doch ihr innerer Takt stammt aus dem mündlichen Erzählen. Ein Name ruft einen anderen hervor, eine Speise öffnet eine Erinnerung, ein technischer Defekt führt zu einer Lebensgeschichte. Gernstl schreibt, wie er spricht: anschaulich, selbstironisch, mit einem sicheren Gespür für jene Einzelheit, an der eine Szene zu leben beginnt. Der Leser riecht den Jägermeister in Braunschweig, hört das Eis unter den Schuhen knirschen und sieht eine Flasche edlen Balsamico auf einem Münchner Tisch stehen wie eine Reliquie aus einer unbekannten Genussreligion. Das Inhaltsverzeichnis kündigt keine Heldengeschichte an. Es versammelt Arbeitsunfälle, Fernsehjobs, Reisen, Freundschaften, Familiengeschichten und den langen Versuch, aus Zufällen eine erkennbare Lebenslinie zu lesen.

Klaus Lemke hatte einen frühen Buchversuch Gernstls einst mit dem Vorwurf des ewigen „und dann“ abgeräumt. Der Einwand begleitet den fertigen Band wie ein freundlicher Heckenschütze. Manche Passage nimmt eine weitere Abfahrt, obwohl die Hauptstraße längst sichtbar wäre. Kulinarische Erinnerungen, amouröse Verwicklungen und Sendergeschichten beanspruchen ihren Platz mit bayerischer Beharrlichkeit. Doch das „und dann“ bildet die angemessene Grammatik dieses Lebens. Gernstls Biografie gehorcht keiner Aufstiegsdramaturgie. Sie wächst durch Anschlüsse. Einer kennt einen, der eine Idee hat, die scheitert und Jahre später in anderer Gestalt wiederkehrt. Aus Abschweifung wird Struktur.

Das Ziel versperrt den Blick auf die Blumen

Der geistige Mittelpunkt des Buches trägt den Titel „Das Ziel ist im Weg“. Gernstl erzählt von Alois Blüml, einem Koch, Taucher, Weltreisenden, Cafébetreiber und Drehorgelbauer. Vor dessen Bauernhof lag eine Kachel mit jenem Satz, der wie eine kleine Sprengladung unter dem deutschen Karrierebegriff wirkt. Blüml wollte sich daran erinnern, die Blumen am Wegesrand wahrzunehmen. Seine Laufbahn bestand aus Wechseln, Neuanfängen, Irrwegen und einem gescheiterten Perpetuum mobile. Gerade die Beweglichkeit hielt ihn lebendig.

Gernstl nennt dafür das englische Wort Serendipity: einen Fund, den niemand bestellt hat und den ein wacher Kopf dennoch erkennt. Ein fester Plan kann den Blick verengen. Wer die Welt ausschließlich nach Zielerreichung sortiert, hält jede Abweichung für Verlust. Gernstls Filme behandelten die Abweichung als Rohstoff. Eine verpasste Abfahrt, eine Imbissbude, ein Vogelhaus an einer Bauernhofwand oder ein schweigsames Ehepaar vor Brathering konnten den ganzen Drehtag retten. Glück erscheint in diesem Kapitel als Wahrnehmungsleistung. Der Zufall liefert. Der Filmemacher muss merken, dass geliefert wurde.

Diese Vorstellung berührt das Credo von Sohn@Sohn. Serendipität meint keine romantische Passivität. Sie verlangt Vorbereitung ohne Verbohrtheit, Wissen ohne Vorführung, Geduld ohne Ergebnispanik. Eine Idee taucht auf, weil jemand am Rand des geplanten Weges hinsieht. Sie überlebt, weil jemand sie festhält, verknüpft und weitererzählt. Gernstls roter Bus war ein fahrender Zettelkasten. Jede Begegnung legte einen neuen Zettel an. Erst Jahre später zeigte sich, welche Linien zwischen einem Drehorgelbauer im Chiemgau, einem Sammler im Engadin, einer Aussteigerin im Allgäu und einem Bonsai-Züchter in Kärnten verliefen.

Der Fragende räumt die Bühne frei

Die schönsten Seiten des Buches handeln vom Interview, obwohl Gernstl das Wort beinahe zu groß für seine Arbeitsweise findet. Er unterhalte sich mit Menschen wie ohne Kamera; die Kamera liefere lediglich die Erlaubnis, Fremde anzusprechen. An anderer Stelle erklärt er den Interviewer zum Dienstleister. Die Bühne gehöre dem Befragten. Komplexe Fragen verraten für ihn oft die Eitelkeit des Fragenden. Das Publikum will Antworten hören.

Darin steckt eine ganze Schule des Journalismus. Gernstl kommt ohne Teleprompter, Fragenkatalog und vorgefertigte Dramaturgie aus. Er stellt kurze Fragen, nickt, wartet und lässt den Satz des Gegenübers die Richtung bestimmen. Sein Talent zeigt sich im Zurücktreten. Der Gesprächspartner spürt weder Prüfung noch Verhör. Bald erzählt er, statt Auskunft zu geben.

Fischer und Ravasz schaffen die technischen Bedingungen dieses Vertrauens. Fischers Kamera sitzt auf der Schulter und bleibt dort, auch über lange Strecken. Ravasz hält die Tonangel in einer Geduld, die jeder spontanen Szene ihre akustische Tiefe gibt. Das Team arbeitete nach Jahrzehnten mit einer gemeinsamen Wahrnehmung. Fischer begann zu drehen, sobald Gernstl den Funken bemerkte. Ein Wink war überflüssig. Die Technik verschwand aus der Situation, und damit sank der Druck zur Selbstdarstellung. Die Menschen durften in ihrem eigenen Tempo vorkommen.

Fernsehinterviews folgen heute häufig einer entgegengesetzten Logik. Der Gast bringt Bekanntheit mit, die Redaktion liefert den Gesprächskorridor, der Moderator setzt vorbereitete Marken, die Regie zählt die verbleibenden Sekunden. Alles glänzt, kaum etwas haftet. Gernstl suchte keinen Glanz. Ihn interessierte die kleine Unordnung, in der ein Mensch plötzlich unverwechselbar wird: ein Zögern, ein schräger Vergleich, ein Lachen über das eigene Scheitern, ein Satz, den kein Autor in ein Skript geschrieben hätte.

Der Rand rückt ins Zentrum

Die Kultserie lebte von Menschen, die das Fernsehen gewöhnlich als Kulisse behandelt. Eigenbrötler, Bastler, Aussteigerinnen, Kleinunternehmer, Rentner, Suchende, Gestrandete und Lebenskünstler bekamen Zeit. Gernstl betrachtete sie weder als Sozialfälle noch als Kuriositäten. Er suchte nach der inneren Konstruktion ihres Lebens. Was trägt diesen Menschen? Welche Niederlage hat eine neue Richtung eröffnet? Welche kleine Idee hält den Alltag zusammen?

Das Buch erinnert an viele solcher Begegnungen. Der Sammler Giuliano Pedretti rettet Plakate, Briefe und Fundstücke aus Nachlässen, nachdem ihn als Jugendlichen eine Lawine verschüttet hatte. Das vermeintliche Unglück schärfte seinen Drang, Dinge vor dem Verschwinden zu bewahren. Eine alte Bäuerin im Ötztal nimmt gute und schlechte Zeiten mit ruhiger Gelassenheit an und wundert sich über Gernstls Frage nach der Angst vor dem Tod. Der Drehorgelbauer Blüml lacht über sein misslungenes Perpetuum mobile. Solche Porträts gewinnen ihre Würde aus der Zeit, die ihnen eingeräumt wird. Gernstl sucht hinter dem Was und dem Wie nach der biografischen Triebkraft einer Geschichte.

Seine Auswahl bevorzugt Menschen, die Widrigkeiten in eine eigene Form verwandeln. Jammernde Figuren interessierten das Team wenig. Lebensfreude erscheint als Arbeit am Vorgefundenen. Darin liegt der leise Humanismus dieser Filme und dieses Buches. Gernstl will seine Protagonisten weder erlösen noch erklären. Er hört ihnen lange genug zu, bis ihre eigene Ordnung sichtbar wird.

Ein Fernsehzeitalter im Rückspiegel

„Glück gehabt!“ erzählt nebenbei eine Geschichte des öffentlich-rechtlichen Fernsehens. Früher genügte für eine Alpenreihe ein Schulatlas, ein grüner Filzstift und das Vertrauen einer Redakteurin. Die eingezeichnete Route bildete Auftrag und Drehbuch. Ein neues Kinderformat entstand aus einem Probedreh in der BR-Kantine. Heute, schreibt Gernstl, würden Konzepte, Gremien und Castings einen solchen Vorgang umstellen. Am Ende könnte sogar der falsche Kandidat gewählt werden.

Die Veränderung betrifft weit mehr als Bürokratie. Der Rundfunk hat das Risiko aus vielen Programmen herausgerechnet. Sendungen werden getestet, getaktet, markiert und auf erwartbare Publikumsreaktionen zugeschnitten. Obwohl die Einschaltquote statistischer Mumpitz ist.

Prominenz verspricht Reichweite. Ein bekannter Name gilt als Versicherung gegen die Unberechenbarkeit einer unbekannten Person. Der Bildschirm füllt sich mit Gesichtern, die bereits durch andere Bildschirme bekannt wurden.

Gernstls Verfahren kehrt diese Ökonomie um. Die unbekannte Person bildet den Anlass. Ihr Leben liefert die Dramaturgie erst während der Begegnung. Ein solches Arbeiten verlangt Vertrauen in das Team, Zeit für ergebnislose Fahrten und die Bereitschaft, einen Drehtag ohne verwertbare Szene auszuhalten. Diese Voraussetzungen passen schlecht zu einem Produktionsdenken, das jeden Kilometer, jede Minute und jede Aussage vorab rechtfertigen will.

Das Kapitel „Verdeckte Ermittlungen“ beschreibt, wie schwer die Suche im Lauf der Jahre wurde. Gernstl beobachtet eine Gesellschaft, die ihr Leben ins Internet verlegt, Risiken entfernt und Überraschungen meidet. Das Wilde und Schräge verschwindet aus den Straßen. Auch das Fernsehen hat seine öffentlichen Räume geglättet. Studios, Einspieler und vorbereitete Aussagen erzeugen eine aseptische Gegenwart, in der der Zufall nur noch als Panne vorkommt.

Der BR stellt den roten Bus ab

Ende 2024 bestellte die Redaktion keine weiteren Filme. Gernstl erzählt davon ohne Anklagegestus. Zweiundvierzig Jahre seien länger als manche Ehe; nun sollten die Jüngeren ran. Der frei gewordene Raum half ihm, das Buch fertigzustellen. Diese gelassene Deutung ehrt den Autor. Sie entlastet den Sender keineswegs.

Der Bayerische Rundfunk strahlt die alten Filme weiterhin aus und würdigte Gernstl im Februar 2026 zu seinem 75. Geburtstag mit Wiederholungen. Das Archiv bleibt gefragt, während die Gegenwart auf neue Begegnungen verzichtet.

Dem öffentlich-rechtlichen Rundfunk fehlt kein weiterer glatter Moderator. Ihm fehlt Gernstls Art, Unbekannte sichtbar zu machen. Gerade ein beitragsfinanziertes System sollte Räume schützen, in denen Quote, Prominenz und vorgefertigte Milieubilder ihre Herrschaft verlieren. Der gesellschaftliche Auftrag erfüllt sich auch an einer Imbissbude, in einer Werkstatt oder auf einer Bank vor einem Bauernhof. Dort sprechen Bürger ohne Medientraining. Dort zeigt sich ein Land jenseits seiner Pressesprecher, Funktionäre und routinierten Gäste.

Ein Platz für Gernstl wäre daher kein nostalgisches Gnadenbrot. Er könnte als reisender Chronist, als Gesprächspartner der Unbekannten und als Lehrer einer unaufdringlichen Interviewkunst weiterarbeiten. Alter erweitert in diesem Beruf das Repertoire. Wer tausend Gespräche geführt hat, erkennt schneller, wann ein Satz eine Tür öffnet. Eine Redaktion, die diesen Erfahrungsschatz abstellt, verwechselt Verjüngung mit Erneuerung.

Das Glück arbeitet mit

Der Titel „Glück gehabt!“ klingt wie die bescheidene Ausrede eines Mannes, der seinen Anteil am Gelingen klein hält. Das Buch selbst widerlegt diese Bescheidenheit auf fast jeder Seite. Gernstl hatte Glück, gewiss. Er traf Fischer, Ravasz, fördernde Redakteure, eigensinnige Regisseure und Menschen, die ihre Türen öffneten. Doch Glück braucht eine Empfangsstation. Gernstl brachte Neugier, Ausdauer, Geschmack, Selbstzweifel und die Fähigkeit mit, eine vorbereitete Idee fallen zu lassen.

Die Prosa trägt diese Eigenschaften. Sie ist heiter, gelegentlich derb, oft zärtlich und frei von Altersweisheit im Sonntagsanzug. Gernstl präsentiert sich als Mann mit Irrtümern, Eitelkeiten, Liebschaften, Fehlinvestitionen und einem guten Appetit. Einige Passagen bewahren den männlichen Ton der siebziger Jahre, samt Blicken und Bemerkungen, die heute Reibung erzeugen. Der Autor glättet seine Vergangenheit nicht. Seine Selbstironie verhindert die Verwandlung des Erlebten in eine Heldensage.

Am Ende steht keine Lebensformel, die sich auf ein Küchenbrett drucken ließe. Glück meint bei Gernstl die Freude, am Spiel teilnehmen zu dürfen: mit genug Essen, frischem Wasser und ohne Bombe über dem Kopf. Der Satz wirkt klein und trägt weit. Nach all den Kilometern, Filmen, Preisen und Begegnungen landet das Buch bei den elementaren Gütern.

Der rote Bus fährt nun durch die Erinnerung. Auf dem Beifahrersitz liegt kein Produktionsplan. Fischer schaut aus dem Fenster, Ravasz streitet vermutlich über das Navi, Gernstl wartet auf eine Person, die noch niemand auf einer Gästeliste vermerkt hat. Die nächste Geschichte steht irgendwo am Straßenrand. Man erkennt sie anfangs kaum. Genau deshalb lohnt das Anhalten.

Deutschland spricht gern über Widerstandsfähigkeit. Netze sollen Angriffe verkraften, Verwaltungen nach Krisen weiterarbeiten, Gesellschaften Desinformation abweisen. Dieses Vokabular beginnt jedoch zu spät. Es setzt den Treffer voraus. Ein Stromnetz muss ausfallen, ein Rechnerverbund verschlüsselt, eine Falschmeldung verbreitet sich, bevor seine Belastbarkeit sichtbar wird. Cyberagentur-Geschäftsführer Professor Christian Hummert stellt diesem Denken einen Begriff voran: Vigilanz. Der Staat soll Gefahren erkennen, ihre Entwicklung verstehen und handeln, bevor aus Vorbereitung Wirkung wird.

Cyberagentur

Cyberagentur@social.bund.de

Wie lassen sich emergente disruptive Technologien erkennen und für die Cybersicherheit nutzbar machen? Die @Cyberagentur sucht Forschungsreferenten (m/w/d) in Halle (Saale). Aufgaben: Forschungsideen identifizieren, Projekte und Innovationswettbewerbe planen sowie Netzwerke mit Wissenschaft und Sicherheitsakteuren aufbauen. Voll- oder Teilzeit, zwei Jahre befristet, bis 60 % mobil.
Mehr: https://t1p.de/c19cd
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30. July 2026, 14:35 0 Boosts 0 Favoriten

Hummerts Buchbeitrag „Von Resilienz zu Vigilanz. Über die Verantwortung von Maschinen“ im Band „Risikoanalyse Künstliche Intelligenz“, herausgegeben von Maximilian Wanderwitz, entwirft dafür ein vierstufiges Modell. Auf Vigilanz folgen Widerstand, Erholung und Anpassung. Sein Tiefeninterview für die AFCEA-Studie zur deutschen Sicherheitsarchitektur, die am 7. und 8. Oktober beim Bonner IT-Dialog im Hotel Maritim präsentiert wird, übersetzt dieses Modell in die institutionelle Wirklichkeit. Dort erscheinen Drohnen über kritischen Anlagen, Angreifer platzieren sich unbemerkt in digitalen Netzen, ausländische Akteure bearbeiten das Vertrauen in demokratische Institutionen. Behörden besitzen Wissen und technische Fähigkeiten. Ihr Zusammenspiel bleibt lückenhaft. Sicherheit scheitert so bereits zwischen Wahrnehmung und Eingriff.

Der Angriff beginnt lange vor dem Alarm

Hybride Angriffe meiden die klare Schwelle zwischen Frieden und Krieg. Sie nutzen Mehrdeutigkeit als Waffe. Eine Drohne kann filmen, testen oder eine spätere Operation vorbereiten. Schadsoftware kann Daten stehlen, Systeme auskundschaften oder jahrelang auf ein Signal warten. Desinformation kann Überzeugungen verschieben, Institutionen delegitimieren und Krisen verstärken. Jeder einzelne Vorgang erlaubt harmlose Erklärungen. Erst das Muster offenbart die Absicht.

Hummert nennt für die digitale Vorpositionierung ein anschauliches Bild: eine vergrabene Sprengladung an einer Pipeline, die auf den Tag ihres Einsatzes wartet. Im Cyberraum bleiben solche Ladungen unsichtbar. Angreifer dringen in Versorgungsnetze, Verwaltungen oder Kommunikationssysteme ein und schaffen Zugriffsmöglichkeiten. Der Schaden entsteht später. Eine Sicherheitsordnung, die erst auf den Ausfall reagiert, überlässt dem Gegner Zeitpunkt und Takt.

Auch Desinformation entfaltet ihre Wirkung vor dem offenen Krisenfall. Hummerts Buchbeitrag verweist auf den fortdauernden Einfluss einer Falschinformation, selbst nachdem ihre Unwahrheit geklärt wurde. Der erste Eindruck wirkt nach der Korrektur fort. Prävention erhält damit eine demokratische Bedeutung. Eine Gesellschaft muss Manipulationsmuster erkennen, Quellen prüfen und fremde Einflussnahme sichtbar machen, bevor die Erzählung politische Wirklichkeit formt.

Widerstandsfähigkeit setzt zu spät an

Der geläufige Resilienzbegriff umfasst drei Fähigkeiten: Ein System hält einem Angriff stand, erholt sich und verändert seine Struktur für kommende Angriffe. Hummert ergänzt eine vorgelagerte Fähigkeit. Vigilanz erkennt Gefahr, bereitet Abwehr vor und kann den Angriff vereiteln. Im Cyberraum könnte ein Betreiber Netze vorsorglich neu ordnen, Schutzkapazitäten hochfahren oder gefährdete Systeme zeitweise trennen. Der erste Treffer verliert seinen Automatismus.

Diese Erweiterung verändert sicherheitspolitische Prioritäten. Schutzbudgets fließen häufig in gehärtete Anlagen, Ersatztechnik und Wiederanlaufpläne. Vigilanz verlangt zusätzlich Sensoren, gemeinsame Lageauswertung, Frühwarnung, Übungen und klare Eingriffsrechte. Der Erfolg zeigt sich im ausgebliebenen Schaden. Das erschwert politische Vermittlung, weil verhinderte Krisen keine Bilder liefern. Gerade deshalb braucht Prävention messbare Ziele: verkürzte Meldezeiten, bekannte Zuständigkeiten, getestete Rückkanäle und Entscheidungen innerhalb definierter Fristen.

Vigilanz ergänzt die Widerstandsfähigkeit. Jede Früherkennung kann irren. Vollständige Wachsamkeit würde in Misstrauen und Dauerverdacht kippen. Das Vierphasenmodell behandelt Prävention als erste Sicherungsebene und Resilienz als Rückhalt nach einem übersehenen oder unvermeidbaren Angriff. Sicherheitspolitik gewinnt dadurch zeitliche Tiefe: Sie arbeitet vor, während und nach der Störung.

Orchestrierung entscheidet über staatliche Macht

Im Interview verdichtet Hummert die deutsche Lage auf ein Führungsproblem. Technologien, Fachleute und Organisationen existieren. Die Verbindung zwischen ihnen fehlt. Beim Zivilschutz reicht die Kette von kommunalen Feuerwehren über das Technische Hilfswerk und die Länder bis zum Bund. Auf Bundesebene prägt der militärische Operationsplan die Verteidigung. Ein gleichwertiges ziviles Gefüge mit eingeübten Übergängen fehlt nach Hummerts Analyse.

Das Blackout-Szenario legt die Folgen offen. Fällt in einer Stadt über mehrere Tage der Strom aus, geraten Zahlung, Versorgung und öffentliche Ordnung unter Druck. Kommunale Polizei und Hilfsorganisationen erreichen ihre Grenzen. In der Nähe stationierte Bundeswehreinheiten verfügen womöglich über Personal und Gerät. Der rechtmäßige Zugriff auf diese Fähigkeiten braucht Anträge, Zuständigkeiten und Führung. Ungeklärte Übergänge verbrauchen Zeit, während die Lage eskaliert.

Ähnlich zeigt sich das Problem bei Drohnenüberflügen. Eine örtliche Polizeidienststelle trägt Verantwortung, ihre Abwehrmittel und Lageübersicht bleiben häufig begrenzt. Die Bundeswehr besitzt Fähigkeiten, ihr Einsatz im Innern folgt engen Regeln. Der Staat beobachtet damit eine Gefahr, während seine Mittel getrennt bleiben. Technik ohne Orchestrierung erzeugt dokumentierte Ohnmacht.

Die vorhandenen Behörden brauchen verbindliche Verbindungen. Hummerts eigene Cyberagentur weist auf ein geeignetes Prinzip. Als gemeinsame Einrichtung des Innen- und Verteidigungsressorts bringt sie Polizei, Nachrichtendienste und Bundeswehr in Arbeitszusammenhänge, die institutionell selten entstehen. Solche Knoten brauchen Mandate, gesicherte Datenwege und verbindliche Verfahren. Die Architektur zählt mehr als das Organigramm.

Die Maschine sieht, der Mensch haftet

Ein ressortübergreifendes Lagebild stößt schnell an die Grenzen menschlicher Aufmerksamkeit. Kritische Infrastrukturen, Satelliten, Funknetze, Kameras und digitale Angriffserkennung erzeugen Datenmengen, die kein Stab vollständig lesen kann. Maschinelles Lernen filtert, priorisiert und verbindet Hinweise. Es macht viele Muster sichtbar und schafft zugleich ein neues Verantwortungsproblem.

Jeder Filter entscheidet, was ein Mensch zu sehen bekommt. Stuft ein System ein Signal falsch ein, verschwindet die Gefahr aus dem Lagebild. Die Maschine prägt damit den Raum politischer Entscheidung. Verantwortung und Amtseid bleiben menschliche Aufgaben. Hummerts Buchbeitrag beschreibt zudem den Automatisierungsbias: Menschen vertrauen technischen Urteilen, weil Berechnung neutral wirkt. Daten und Modelle tragen jedoch frühere Entscheidungen, Auswahlfehler und Interessen weiter.

Auditierbarkeit bildet deshalb eine staatliche Kernanforderung. Behörden müssen nachweisen können, welche Daten ein System nutzte, welche Regeln oder Modelle wirkten und wie eine Empfehlung entstand. Bei zeitkritischen Einsätzen muss die Prüfung bereits während der Entscheidung wirken. Das System muss Unsicherheit anzeigen, Alternativen offenlegen, Widerspruch ermöglichen und menschliche Verantwortung benennen.

Geschwindigkeit verengt die Freiheit der Entscheidung

Der militärische Entscheidungszyklus aus Beobachten, Einordnen, Entscheiden und Handeln belohnt Geschwindigkeit. Wer den Zyklus schneller durchläuft, zwingt dem Gegner seinen Takt auf. Lernende Systeme beschleunigen jede Phase. Hummert zieht daraus eine unbequeme Folgerung: Eine Konfliktpartei mit vielen menschlichen Prüfschritten kann gegenüber einem hochautomatisierten Gegner Zeit verlieren.

Diese Logik treibt autonome Aufklärung, Zielauswahl und Drohnenabwehr. Zugleich gefährdet sie die menschliche Entscheidungssouveränität. Ein Mensch, der binnen Sekunden eine fertige Empfehlung bestätigt, übt nur formell Kontrolle aus. Echte Führung braucht Zeit, Verständnis und eine reale Möglichkeit zum Widerspruch. Menschliche Kontrolle muss wirksam bleiben.

Hummert sucht daher nach Technologien, die menschliche Vigilanz zurückholen. Gehirn-Computer-Schnittstellen bilden in seinem Buch einen möglichen Weg, große Informationsmengen schneller zu erfassen. Für die Sicherheitspolitik liegt die nähere Aufgabe jedoch bei verständlichen Oberflächen, trainierten Stäben und begrenzten Automatisierungsgraden. Die technische Geschwindigkeit muss zur politischen Verantwortungsfähigkeit passen. Ein System, das schneller entscheidet, als sein verantwortlicher Nutzer verstehen kann, löst die Befehlskette auf.

Wachsamkeit braucht demokratische Grenzen

Der Begriff Vigilanz trägt eine Ambivalenz. Wachsamkeit kann Bürger zu handelnden Subjekten machen. Sie erkennen ungewöhnliche Vorgänge, melden Gefahren und kontrollieren staatliches Fehlverhalten. Hummert beschreibt diese verteilte Aufmerksamkeit als demokratische Form von Sicherheit. Sie unterscheidet sich von zentraler Überwachung, die Bürger vor allem als Objekte erfasst.

Die Grenze verläuft zum Vigilantismus. Bürgerwehren, digitale Denunziation und private Strafaktionen beschädigen das Gewaltmonopol. Auch staatliche Früherkennung kann entgleisen, sobald sie jeden Bürger als mögliches Risiko behandelt. Vigilanz braucht daher gesetzliche Zwecke, begrenzte Datennutzung, unabhängige Kontrolle und wirksamen Rechtsschutz. Ein wachsamer Staat muss zugleich beobachtbar bleiben.

Diese Bedingung gilt besonders für Desinformation. Eine demokratische Regierung darf materielle Tatsachen schützen, ausländische Kampagnen offenlegen und koordinierte Manipulation untersuchen. Politische Wahrheit bleibt Ergebnis des öffentlichen Streits, parlamentarischer Verfahren und gerichtlicher Prüfung. Sprachmodelle berechnen Wahrscheinlichkeiten aus Daten. Wer die Erzeugung und Prüfung politischer Aussagen vollständig an Maschinen überträgt, überlässt statistischen Mehrheiten die Grenze zwischen wahr, falsch, erlaubt und verboten.

Forschungssicherheit gehört zur Verteidigung

Vigilanz beginnt bereits im Labor. Hummert warnt im Interview vor Sicherheitsforschung in offenen Räumen, ungeschützter Informationstechnik und Projekten ohne überprüftes Personal. Hochschulen und junge Unternehmen entwickeln Systeme mit militärischem Nutzen, während Schutzkonzepte der Forschung zurückbleiben. Nach seiner Angabe entstanden binnen eines Jahres 139 gemeinsame Veröffentlichungen deutscher Forschungseinrichtungen mit einer chinesischen Organisation, die an der Modernisierung des dortigen Atomwaffenarsenals arbeitet.

Die Zahl verweist auf eine strategische Leerstelle. Forschungsfreiheit braucht Kenntnis über Partner, Geldflüsse, Datenzugriffe und den möglichen Gebrauch von Ergebnissen. Andere europäische Staaten haben dafür eigene Strukturen aufgebaut. Deutschland benötigt verbindliche Beratung, Sicherheitsstandards und Anlaufstellen für Hochschulen und Unternehmen. Abschottung würde wissenschaftliche Leistungsfähigkeit beschädigen. Sorglose Offenheit verschenkt Wissen, das später gegen deutsche und europäische Interessen wirken kann. Forschungssicherheit muss beides verbinden: Kooperation und informierte Begrenzung.

Auch die Milliarden für Verteidigung und kritische Infrastruktur verlangen Richtung. Hummert versteht das Sondervermögen als seltene Gelegenheit, künftige Fähigkeiten aufzubauen. Beschaffung muss Zukunftsbedarf finanzieren. Sie braucht Szenarien, technologische Zeitpläne und überprüfbare Wirkungsziele. Wer Drohnen, Funkgeräte oder künstliche Intelligenz kauft, muss Personal, Netze, Wartung, Daten und Einsatzrecht zugleich planen. Ein Gerät ohne Einbindung bleibt Inventar.

Eine Verwaltung, die handeln darf

Vigilanz verlangt rechtliche Klarheit vor der Krise. Im Interview schildert Hummert einen Cybervorfall, bei dem deutsche Behörden abgeflossene Bundestagsdaten auf einem russischen System fanden und Zugang besaßen. Die gesetzliche Grundlage für eine Löschung fehlte. Dieser Fall bündelt das Dilemma aktiver Cyberabwehr. Der Staat erkennt den Schaden, kennt einen möglichen Eingriff und bleibt gebunden. Rechtsstaatliche Begrenzung schützt Freiheit. Unklare Regeln erzeugen Lähmung.

Der Gesetzgeber muss daher Befugnisse, Schwellen und Kontrolle vorab bestimmen. Welche Behörde darf bei einem laufenden Angriff in fremde Systeme eingreifen? Wer bestätigt die Zuordnung des Angreifers? Welche Folgen für unbeteiligte Dritte sind vertretbar? Wer dokumentiert und prüft den Einsatz? Solche Fragen gehören in das Parlament, lange bevor ein Krisenstab unter Zeitdruck entscheidet.

Zur rechtlichen Klarheit kommt eine Verwaltungskultur, die begründetes Risiko zulässt. Hummert beschreibt Vergaben, die sich durch Absicherung verlängern, und Beschäftigte, die aus Angst vor persönlicher Haftung zögern. Fehlerfreiheit als Verwaltungsziel führt bei neuartigen Bedrohungen zur Untätigkeit. Verantwortliche brauchen begrenzte Erprobungsräume, dokumentierte Annahmen und Schutz für vertretbare Entscheidungen. Lernen verlangt Konsequenz bei Fahrlässigkeit und Freiheit bei verantworteten Versuchen.

Der wachsame Staat bleibt ein Rechtsstaat

Hummerts Interview und sein Buchbeitrag führen zu einem Sicherheitsbegriff, der Technik, Institutionen und Demokratie verbindet. Der Staat muss früher sehen, schneller ordnen und rechtzeitig handeln. Gleichzeitig muss jeder Eingriff einer benannten Verantwortung folgen. Künstliche Intelligenz kann Muster erkennen, Angriffe anzeigen und Entscheidungszeit gewinnen. Schuld und politische Legitimität bleiben bei Menschen und Institutionen.

Für Deutschland entsteht daraus ein Arbeitsprogramm: ein ziviles und militärisches Lageverständnis mit gesicherten Übergängen, klare Befugnisse für hybride Lagen, auditierbare künstliche Intelligenz, geschützte Forschung und Beschaffung entlang künftiger Szenarien. Übungen müssen Doppelverplanungen von Reservisten und ehrenamtlichen Helfern sichtbar machen. Rückkanäle müssen Meldungen in Entscheidungen verwandeln. Parlamente müssen die Eingriffsschwellen festlegen.

Vigilanz wahrt den demokratischen Normalzustand. Sie bezeichnet die Fähigkeit einer freien Ordnung, Gefahren früh zu erkennen und ihre eigenen Grenzen auch unter Druck zu wahren. Ein solcher Staat handelt vor dem ersten Treffer. Er sieht, versteht und entscheidet, solange Zeit für Verantwortung bleibt.

Der frühe Abschied älterer Beschäftigter entlastet die Personalkosten. Er erhöht den Ersatzbedarf, entwertet Erfahrungswissen und läuft der längeren Lebensarbeitszeit entgegen.

In der Vorstandsvorlage wirkt der Vorgang beherrschbar. Beschäftigte bestimmter Jahrgänge erhalten Abfindungs-, Altersteilzeit- oder Vorruhestandsangebote. Die Lohnsumme sinkt. Restrukturierungskosten lassen sich terminieren. Streit um betriebsbedingte Kündigungen bleibt begrenzt. Die Rechnung endet mit dem Austrittsdatum.

Der Kompetenzverlust beginnt an diesem Datum. Mit dem Instandhalter geht das Gehör für die Anlage. Mit der Vertriebsleiterin verschwinden Kundenbeziehungen, die im CRM fehlen. Der Entwickler kennt die Gründe für eine provisorische Schnittstelle, die seit zwölf Jahren den Monatsabschluss rettet. Die Produktionsplanerin weiß, welcher Lieferant in einer Krise zuverlässig liefert. Die Bilanz lässt dieses Wissen unbewertet. Sein Verlust erzeugt Kosten.

Dr. Tobias Zimmermann beschreibt diesen Widerspruch in „Zeit der Chancen. Wie und warum du gerade jetzt Karriere machst“, erschienen 2026 im Campus Verlag. Er kritisiert groß angelegte Frühverrentungsprogramme, weil Unternehmen Menschen aus dem Erwerbsleben drängen, die der Arbeitsmarkt dringend braucht. Seine Analyse verbindet Daten des Statistischen Bundesamtes, der Bundesagentur für Arbeit, des Instituts für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung, des ifo Instituts, des Bundesarbeitsministeriums, des Instituts der deutschen Wirtschaft und Auswertungen von Stellenanzeigen. Gemeinsam erfassen diese Quellen Demografie, offene Stellen, Vakanzzeiten, Engpassberufe und Nachfrageverschiebungen.

Die Volkswirtschaft braucht ältere Beschäftigte, um den demografischen Rückgang abzufedern, den Fachkräftebedarf eines Aufschwungs zu decken und die Beitragsbasis der Sozialversicherungen zu sichern. Unternehmen brauchen sie aus einem vierten Grund: Sie tragen Wissen, das sich nach ihrem Austritt nur langsam und teuer ersetzen lässt.

Die Kostenrechnung endet am falschen Datum

Vorstände und Personalabteilungen rechnen den Abbau in Vollzeitäquivalenten. Das Modell kennt Jahresgehälter, Arbeitgeberbeiträge, Abfindungen, Rückstellungen und den gewünschten Zielbestand. Es beziffert den Preis des Austritts. Eine belastbare Vorlage muss auch die wirtschaftliche Wirkung der folgenden drei Jahre erfassen.

Dazu gehören Vakanz, Suche, Einarbeitung und Produktivitätsausfall. Hinzu kommen Qualitätsmängel, verzögerte Projekte, verlorene Kundenkontakte und der Rückkauf von Wissen über Beraterverträge. Je spezieller die Rolle, desto länger wirkt der Verlust.

Die Daten der Bundesagentur für Arbeit zeigen, wie zäh Ersatzbeschaffung verlaufen kann. Im gleitenden Jahreszeitraum, den der Monatsbericht vom Juni 2026 ausweist, lag die durchschnittliche abgeschlossene Vakanzzeit gemeldeter Stellen bei 157 Tagen. Dieser Wert übertraf den Stand von zehn Jahren zuvor um fast 70 Tage. Die IAB-Stellenerhebung zählte im ersten Quartal 2026 trotz gedämpfter Arbeitskräftenachfrage 1,15 Millionen offene Stellen. Ein konjunkturell kühlerer Markt lässt viele Besetzungsprobleme fortbestehen.

Die zentrale Managementfrage lautet daher: Welchen Betrag spart ein Vorruhestandsprogramm nach Abzug aller Folgekosten? Die Antwort verlangt eine längere Frist als das laufende Geschäftsjahr. Sie verlangt außerdem eine Betrachtung jeder kritischen Rolle. Ein Durchschnittsgehalt sagt wenig über den Wert der Person aus, die eine Altanlage beherrscht, eine Zulassung absichert oder den wichtigsten Kunden durch drei Krisen begleitet hat.

Die Demografie steht bereits in der Personalakte

Das Statistische Bundesamt meldete am 23. Juni 2026, dass 13,3 Millionen Erwerbspersonen innerhalb der kommenden 15 Jahre das gesetzliche Rentenalter erreichen. Das entspricht 30 Prozent des gegenwärtigen Erwerbspersonenbestands. Der Übergang beginnt in den Belegschaften, die heute in Schichtplänen, Projektlisten und Nachfolgeübersichten stehen.

Eine KOFA-Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft vom Juli 2026 macht den betrieblichen Ersatzbedarf greifbar. Über 8,5 Millionen sozialversicherungspflichtig Beschäftigte sind mindestens 55 Jahre alt. Mehr als 4,6 Millionen arbeiten auf Fachkraftniveau, rund 3,6 Millionen in Engpassberufen. Der bevorstehende Ruhestand trifft damit Qualifikationen, die Unternehmen bereits heute schwer ersetzen.

Zugleich arbeiten ältere Menschen länger. Die Erwerbstätigenquote der 60- bis 64-Jährigen stieg in Deutschland von 53 Prozent im Jahr 2015 auf 68 Prozent im Jahr 2025. Bei den 65- bis 69-Jährigen nahm sie im selben Zeitraum von 14,5 auf 23,2 Prozent zu. Der Staat fördert die längere Erwerbsarbeit seit Januar 2026 zusätzlich über die Aktivrente. Beschäftigte jenseits der Regelaltersgrenze können bis zu 2.000 Euro Arbeitslohn im Monat steuerfrei beziehen, sofern die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind.

Die Bundesregierung verbindet die Aktivrente ausdrücklich mit einer längeren Erwerbsbeteiligung, der Fachkräftesicherung und zusätzlichen Einnahmen der Sozialversicherungen. Unternehmen, die erfahrene Jahrgänge mit hohen Prämien verabschieden, setzen einen gegenläufigen Anreiz. Sie verkürzen die betriebliche Erwerbsphase in einer Zeit, in der Politik und Sozialversicherungen auf ihre Verlängerung bauen.

Der IAB-Kurzbericht „Arbeitsmarktentwicklung 2026“ beziffert die Dimension für das laufende Jahr. Der demografische Effekt vermindert das Erwerbspersonenpotenzial um 470.000 Menschen. Migration erhöht es um 170.000, eine höhere Erwerbsbeteiligung um 260.000. Unter dem Strich erwartet das IAB einen Rückgang um 40.000 auf 48,62 Millionen. Zuwanderung und zusätzliche Erwerbsbeteiligung fangen einen großen Teil des Verlusts auf. Die demografische Abwärtsbewegung bleibt bestehen.

Der Ersatzbedarf überlebt die Konjunkturflaute

Viele Personalvorstände verweisen auf den schwachen Stellenmarkt. Dieser Einwand hat Substanz. Der Hays-Fachkräfte-Index erreichte im ersten Quartal 2026 einen Gesamtwert von 62. In den ersten Quartalen 2023 und 2024 hatte er bei 158 und 161 gelegen. Hays wertet dafür quartalsweise Stellenanzeigen großer Online-Jobbörsen, von Tageszeitungen und des Netzwerks Xing aus. Die Ausschreibungsdynamik hat sich deutlich abgekühlt.

Die KOFA-Auswertung des Instituts der deutschen Wirtschaft bestätigt die Entspannung und zeigt zugleich ihre Grenze. Die Fachkräftelücke sank 2025 um 24,1 Prozent auf 369.516 rechnerisch unbesetzbare Stellen. Für jede dritte offene Stelle für qualifizierte Arbeitskräfte fehlte rechnerisch eine passend qualifizierte Person. In mehreren Berufen des Infrastrukturbaus nahm die Lücke sogar zu.

Ein Anzeigenindex misst aktuelle Suchbewegungen. Nachfolgereife, die Abhängigkeit einer Fertigungslinie von einzelnen Spezialisten und der Zustand der internen Qualifizierung liegen außerhalb seines Messbereichs. Ein Konzern kann seine Ausschreibungen reduzieren und zugleich in einzelnen Berufen vor einem hohen Ersatzrisiko stehen.

Das Fachkräftemonitoring des Bundesarbeitsministeriums trennt diese Ebenen. Die aktuelle Mittelfristprognose bis 2029 identifiziert 41 Fokusberufe mit Engpässen. Auf Fachkraftebene erwartet sie eine Lücke von rund 530.000 Personen. Der Bericht rechnet selbst in Berufsgruppen mit Engpässen, in denen die Zahl der Arbeitsplätze sinkt. Der Grund liegt im Ruhestand der geburtenreichen Jahrgänge und in kleineren Nachwuchskohorten.

Stellenabbau und Fachkräftemangel treten parallel auf. Unternehmen reduzieren Kapazitäten in alten Geschäftsfeldern. Zugleich suchen sie Fähigkeiten für Energie, Infrastruktur, Gesundheit, Digitalisierung, Sicherheit und neue Produktionsverfahren. Der Durchschnitt des Gesamtmarkts hilft dem einzelnen Betrieb wenig. Entscheidend sind Beruf, Region, Anforderungsniveau und Zeit bis zur Einsatzfähigkeit.

Deutschland hält Ältere im Betrieb und stellt sie selten neu ein

Der deutsche Arbeitsmarkt funktioniert für ältere Beschäftigte nach einer Insiderlogik. Wer im Unternehmen bleibt, besitzt gute Chancen auf weitere Beschäftigung. Wer seinen Arbeitsplatz verliert, trifft auf einen engen Zugang.

Der IAB-Forschungsbericht 14/2024 vergleicht ältere Arbeitskräfte international. Für Deutschland weist er 2022 bei den 60- bis 64-Jährigen eine Verbleibsquote von 64,5 Prozent aus; der OECD-Durchschnitt lag bei 52,4 Prozent. Die Einstellungsquote der 55- bis 64-Jährigen betrug in Deutschland 5,8 Prozent, im OECD-Durchschnitt 9,6 Prozent. Unter den verglichenen Ländern verzeichnete Deutschland den niedrigsten Wert bei Neueinstellungen.

Die Randstad-ifo-HR-Befragung aus dem ersten Quartal 2026 zeichnet ein ähnliches Bild. Beschäftigte über 50 stellten 37 Prozent der Belegschaften in den befragten Unternehmen. Ihr Anteil an den Neueinstellungen lag bei 17 Prozent. Ein Vorruhestandsprogramm verwandelt damit einen eingearbeiteten Insider in einen Bewerber, dessen Chancen auf einen neuen Zugang deutlich geringer ausfallen.

Die internationale Forschung ergänzt den Befund. Eine 2025 aktualisierte Übersicht von IZA World of Labour wertet Experimente mit fiktiven Bewerbungen aus. Ältere Bewerber gehören zu den Gruppen, die bei Einstellungen besonders häufig benachteiligt werden. Die Folge ist brachliegendes Arbeitskräftepotenzial.

Für das Management entsteht daraus eine Verantwortung, die über die Abfindungshöhe hinausgeht. Ein freiwilliges Angebot kann für den einzelnen Beschäftigten attraktiv sein. Nach dem Austritt bietet der Arbeitsmarkt oft weniger Optionen, als das Angebot vermuten lässt. Das Unternehmen sollte diese Realität kennen, bevor es eine ganze Alterskohorte anspricht.

Erfahrungswissen fehlt in der Bilanz

Erfahrung klingt in vielen Personalstrategien weich. Im Betrieb zeigt sie sich sehr konkret. Sie verkürzt die Diagnose einer Störung. Sie verhindert eine unnötige Eskalation. Sie verbindet eine neue Regel mit dem historischen Grund ihrer Entstehung. Sie erkennt, welcher Kunde eine formale Antwort akzeptiert und welcher den persönlichen Anruf erwartet. Sie hilft bei Entscheidungen, für die Daten fehlen oder ein Ausnahmefall vorliegt.

Unternehmen kennen diesen Wert. In der Randstad-ifo-HR-Befragung nannten 68 Prozent Wissenserhalt und Know-how-Transfer als Grund für die Beschäftigung von Menschen im Ruhestand. 64 Prozent verwiesen auf Arbeits- und Fachkräftemangel. 90 Prozent schätzten Erfahrung und Fachwissen älterer Beschäftigter, 84 Prozent ihre Zuverlässigkeit und 73 Prozent ihr Verantwortungsbewusstsein.

Die betriebliche Praxis folgt diesem Urteil zögerlich. Lediglich 38 Prozent der befragten Unternehmen ergriffen Maßnahmen, um ältere Beschäftigte länger zu halten. Unter diesen Betrieben boten 87 Prozent flexible Arbeitsmodelle, 50 Prozent altersgerechte Arbeitsplätze und 43 Prozent Gesundheitsförderung. Gezielte Weiterbildung nutzten 9 Prozent.

Der Abstand zwischen Urteil und Investition ist ein Führungsproblem. Ein Unternehmen kann Erfahrung loben und sie zugleich aus dem Haus finanzieren. Es kann Know-how-Transfer fordern und die Übergabezeit auf wenige Wochen kürzen. Es kann Nachwuchsmangel beklagen und Mentoring als freiwillige Nebenaufgabe behandeln. Jede dieser Entscheidungen erhöht den späteren Ersatzaufwand.

Weiterbildung nach 55 entscheidet über die Bindung

Die Erwartung eines baldigen Ruhestands beeinflusst Investitionsentscheidungen. Unternehmen investieren häufiger in die Weiterbildung jüngerer Beschäftigter, weil ihre vermeintliche Amortisationszeit länger erscheint. Diese Rechnung übersieht zwei Faktoren. Ältere Beschäftigte können mehrere produktive Jahre vor sich haben. Auch bei Jüngeren hängt die Amortisation von ihrer Verbleibsdauer ab.

Die ifo-Befragung zeigt die Alterslücke. In 18 Prozent der Unternehmen nahmen Beschäftigte über 50 nie an Weiterbildung teil; bei den Jüngeren lag der Wert bei 6 Prozent. Bei sieben Prozent der Unternehmen fehlte ein Weiterbildungsangebot für Ältere; bei den unter 50-Jährigen lag dieser Anteil bei 2 Prozent.

Ein Betrieb, der ab 55 kaum noch qualifiziert, produziert mit 60 die Kompetenzlücke, die er anschließend dem Alter zuschreibt. Veraltete Fähigkeiten sind dann das Ergebnis einer Personalentscheidung. Das Geburtsdatum dient später als bequeme Erklärung.

Das IZA Discussion Paper 9508, „The Relationship between Establishment Training and the Retention of Older Workers: Evidence from Germany“, untersuchte verknüpfte Betriebs- und Beschäftigtendaten. Gezielte Trainingsangebote für ältere Beschäftigte gingen bei Frauen mit einer geringeren Renteneigung einher, besonders bei Frauen mit niedrigeren Löhnen. Für Männer fielen die Befunde vorsichtiger aus. Die Ergebnisse unterscheiden sich nach Geschlecht und Lohnniveau. Sie liefern einen belastbaren Hinweis: Qualifizierung kann die Bindung älterer Beschäftigter verlängern.

Weiterbildung in der zweiten Berufshälfte braucht einen klaren Zweck. Sie sollte auf neue Aufgaben, digitale Werkzeuge, Wissensweitergabe und interne Mobilität zielen. Ein erfahrener Techniker kann zum Trainer, Projektprüfer oder Spezialisten für schwierige Fälle werden. Eine Pflegekraft kann in Beratung, Ausbildung oder Koordination wechseln. Eine Vertriebsleiterin kann Kundenübergaben steuern und Nachwuchskräfte in Verhandlungen begleiten. Ein anderes Arbeitsdesign schafft reale Optionen für längere Erwerbsphasen.

Vorruhestand braucht eine Kompetenzfolgenrechnung

Vor jeder größeren Freisetzungsrunde sollte der Vorstand eine Kompetenzfolgenrechnung verlangen. Sie ergänzt die Personalkostenrechnung um den Wert der betroffenen Aufgaben und um die Lage auf dem externen Arbeitsmarkt. Diese Rechnung beginnt mit der Kritikalität der Rolle. Welche Anlage, welcher Kunde, welche Zulassung, welches IT-System oder welches Projekt hängt von der Person ab? Danach folgt die Nachfolgefrage. Wer kann die Aufgabe morgen übernehmen? Wie lange dauert es bis zur eigenständigen Ausübung? Welche Ausnahmen beherrscht der Nachfolger bereits? Welche Beziehungen wurden übergeben?

Anschließend prüft das Unternehmen den Ersatzmarkt. Wie viele passende Arbeitskräfte stehen in der Region zur Verfügung? Wie lange bleiben vergleichbare Stellen vakant? Welche Engpassbewertung weist die Bundesagentur aus? Wie entwickeln sich Ausschreibungen für das Profil? Welche Gehälter und Arbeitsbedingungen verlangt der Markt?

Erst danach gehören Alternativen auf den Tisch. Reduzierte Wochenstunden, Projektverträge, Tandems, interne Wechsel, Mentorenrollen, befristete Expertenpools und Beschäftigung über die Regelaltersgrenze hinaus schaffen verschiedene Übergänge. Körperlich belastende Berufe brauchen andere Modelle als wissensintensive Tätigkeiten. Gesundheit, Arbeitszeit und Belastung entscheiden über die konkrete Lösung.

Der Finanzvorstand erhält so eine 36-Monats-Sicht. Sie umfasst Abfindung, Vakanz, Rekrutierung, Einarbeitung, Wissenstransfer, mögliche Qualitätskosten und externe Unterstützung. Der Personalvorstand erhält eine Übersicht über Nachfolgereife und Bindungsoptionen. Die operativen Bereiche benennen ihre Abhängigkeiten. Der Betriebsrat kann prüfen, ob Kriterien und Angebote fair ausgestaltet sind. Aus einer pauschalen Altersmaßnahme wird eine Entscheidung über Kompetenzen.

Ernst-Wolfgang Böckenförde war 27 Jahre alt, als er 1957 in der katholischen Kulturzeitschrift „Hochland“ den Aufsatz „Das Ethos der modernen Demokratie und die Kirche“ veröffentlichte. Der frisch promovierte Jurist schrieb gegen ein politisches Denken an, das die Staatsform nach ihrem Nutzen für kirchliche Forderungen bewertete. Katholische Schulen, Ehe- und Familienrecht, Eigentumsordnung und kirchlicher Einfluss galten vielen Katholiken als unantastbare Bestände. Demokratie erschien unter diesem Blickwinkel als brauchbares Verfahren, solange die Mehrheit das Richtige beschloss.

Böckenförde kehrte die Perspektive um. Die freiheitliche Demokratie besitzt ein eigenes Ethos. Ihre politische Legitimität hängt an Freiheit und Gleichheit, an offenen Mehrheiten, geschützter Opposition, fairer Konkurrenz und der Anerkennung des Gegners als Bürger mit gleichem Recht. Wer diese Ordnung lediglich benutzt, um einen vorab feststehenden Wahrheitsanspruch durchzusetzen, hat ihren Sinn verfehlt.

Der Aufsatz erschien im 50. Jahrgang von „Hochland“, Heft 1, auf den Seiten 4 bis 19. Den Anstoß gab ein Vortrag des sozialdemokratischen Juristen Adolf Arndt in München. Böckenförde wollte den deutschen Katholizismus aus seiner staatskirchlichen Gedankenwelt lösen und für die junge Bundesrepublik gewinnen. Er traf damit einen empfindlichen Punkt. Die Kirche hatte sich an politische Ordnungen gewöhnt, die ihr Einfluss, Schutz und institutionelle Vorrechte gewährten. Freiheit galt häufig als Risiko, Autorität als Bürgschaft des Guten.

Die Demokratie verlangt mehr als korrekte Wahlen

Böckenförde beschreibt Demokratie als Herrschaft der Gleich-Freien. Jeder Bürger besitzt das gleiche politische Mitwirkungsrecht. Stimmen werden gezählt. Politische Überzeugungen erhalten ihren rechtlichen Rang weder durch höhere Bildung noch durch religiöse Wahrheit oder gesellschaftliches Ansehen. Auch die unterlegene Minderheit behält ihre Freiheit, ihre Organisationen und ihre Aussicht auf einen späteren Machtwechsel.

Daraus folgt eine Grenze für jede Mehrheit. Sie darf die Bedingungen ihrer eigenen Ablösbarkeit nicht beseitigen. Ein Wahlsieg verleiht Regierungsgewalt auf Zeit. Er erteilt keine Lizenz zur dauerhaften Besitznahme des Staates. Pressefreiheit, Vereinigungsfreiheit, Wahlgleichheit und das Recht auf Opposition bilden daher keinen liberalen Zierrat. Sie schützen den offenen Charakter demokratischer Herrschaft.

Böckenförde gewinnt daraus einen anspruchsvollen Begriff politischer Loyalität. Der Unterlegene akzeptiert eine Entscheidung, die er für falsch hält. Der Sieger wahrt die Rechte des Unterlegenen. Beide rechnen mit dem Fortbestand ihres Konflikts. Sie verzichten auf die Vorstellung, der politische Kampf müsse mit der endgültigen Ausschaltung des Gegners enden.

Damit erreicht Böckenförde den Kern jenes christlichen Liberalismus, den sein Aufsatz vorbereitet. Der politische Gegner bleibt Person. Seine Würde hängt weder an seiner Weltanschauung noch an seiner Zustimmung zur eigenen Moral. Das christliche Gebot der Anerkennung erhält eine verfassungsrechtliche Form: gleiche Freiheit für den Andersdenkenden.

Der Christ darf die Demokratie nicht unter Vorbehalt stellen

Die eigentliche Provokation des Aufsatzes richtet sich an die Kirche. Böckenförde erkennt das Recht des Christen an, aus seinem Glauben politische Forderungen zu entwickeln. Er bestreitet der Kirche keineswegs das öffentliche Wort. Sie darf mahnen, warnen, argumentieren und den Mächtigen widersprechen. Sie darf Gläubige mobilisieren und um Mehrheiten werben.

Sobald sie jedoch in den demokratischen Wettbewerb eintritt, unterliegt sie seinen Regeln. Sie kann einen Wahlsieg begrüßen. Sie muss eine Niederlage tragen. Sie kann Parteien unterstützen. Sie verliert dadurch den Anspruch, gegenüber den übrigen gesellschaftlichen Kräften auf einer unangreifbaren höheren Ebene zu stehen. Wer politische Macht sucht, begegnet politischer Kritik. Wer Mehrheiten organisiert, muss mit Gegenmehrheiten leben.

Böckenförde erkennt darin eine Gefahr für die Kirche. Sie könnte die Demokratie als Werkzeug behandeln: brauchbar beim Erfolg, illegitim bei einer Niederlage in Fragen, die sie zum unantastbaren Gewissensbereich erklärt. Aus einem solchen Denken entstehen taktische Kompromisse. Der Gegner erhält vorläufige Duldung, bis genügend Macht für seine Ausschaltung vorhanden ist. Die demokratische Partnerschaft zerfällt.

Der Aufsatz verlangt daher eine innere Annahme der freiheitlichen Ordnung. Der Christ soll nur das für sich beanspruchen, was er auch dem Andersdenkenden zugesteht. Religionsfreiheit bewährt sich an der Freiheit des fremden Glaubens, des Zweifels und des Unglaubens. Der Staat soll christliches Leben ermöglichen und schützen. Er soll keine christliche Lebensführung erzwingen.

Diese Einsicht führt weit über die kirchenpolitischen Konflikte der fünfziger Jahre hinaus. Sie formuliert eine Grundregel für jede politische Überzeugung, die absolute Wahrheit beansprucht: Der Glaube darf die Gewissen binden. Die Staatsgewalt bleibt an Recht, Gleichheit und Freiheit gebunden.

Populismus erklärt einen Teil zum ganzen Volk

Der heutige Populismus greift das von Böckenförde beschriebene Ethos an seiner empfindlichsten Stelle an. Populisten behaupten, allein das wahre Volk zu vertreten. Ihre Gegner erscheinen als Angehörige einer korrupten Elite, als Verräter, Profiteure, Fremdkörper oder Vollstrecker finsterer Interessen. Jan-Werner Müller bestimmt Populismus deshalb als antipluralistischen Alleinvertretungsanspruch. Kritik an Eliten reicht dafür nicht aus. Populismus beginnt mit dem Satz: Wir allein sprechen für das Volk.

Diese Grammatik findet sich auf der politischen Rechten und auf der politischen Linken. Ihre Inhalte unterscheiden sich erheblich. Der strukturelle Vergleich verteilt keine identischen historischen Gewichte. Er erfasst eine gemeinsame Versuchung.

Der Rechtspopulismus entwirft ein kulturell, ethnisch oder religiös homogenes Volk. Migration, europäische Integration, unabhängige Medien und Verfassungsgerichte erscheinen als Hindernisse des authentischen Volkswillens. Der Linkspopulismus kann das wahre Volk als Gemeinschaft der Ausgebeuteten, moralisch Erwachten oder Opfer einer allgegenwärtigen Herrschaftsstruktur darstellen. Parlamente, Gerichte, Wissenschaft und Medien gelten dann als Fassaden ökonomischer Macht.

Beide Varianten verwandeln Widerspruch in Verdacht. Wer rechts widerspricht, verrät Nation und Tradition. Wer links widerspricht, verteidigt Privilegien und Unterdrückung. Der Bürger verschwindet hinter einer moralischen Typologie. Die Person zählt als Vertreter einer guten oder schlechten Gruppe.

Böckenfördes Demokratie setzt an einer anderen Stelle an. Sie verlangt keine Einigkeit über das gute Leben. Sie verlangt Anerkennung der politischen Gleichheit. Der Gegner darf irren. Auch sein Irrtum steht unter dem Schutz gleicher Freiheit. Der demokratische Streit zielt auf Entscheidungen, Korrekturen und neue Mehrheiten. Er kennt keine politische Erlösung.

Autoritäre Vordenker versprechen wieder eine gute Ordnung

Der neue Antiliberalismus tritt häufig mit philosophischem Anspruch auf. Er erklärt den Liberalismus für erschöpft, gemeinschaftsfeindlich oder unfähig, verbindliche Werte zu bewahren. Der amerikanische Politikwissenschaftler Patrick Deneen fordert einen postliberalen Regimewechsel. Der Verfassungsrechtler Adrian Vermeule verbindet katholischen Integralismus mit einer exekutiv geprägten Ordnung des Gemeinwohls. Der Staat soll moralische Ziele aktiv verfolgen und seine Bürger auf ein substanziell bestimmtes gutes Leben hinführen.

Die politikwissenschaftliche Forschung erkennt in diesen Entwürfen den Übergang von einer Kritik liberaler Defizite zu einem kohärenten Projekt staatlichen Moralpaternalismus. Eine mächtige Exekutive soll den Pluralismus ordnen, gesellschaftliche Institutionen lenken und eine verbindliche Vorstellung des Guten durchsetzen.

Böckenförde hatte dieses Argument bereits 1957 vor Augen. Die autoritäre Ordnung verspricht Wahrheit, Tugend und Gemeinwohl. Sie erreicht diese Ziele durch Zwang und politische Ungleichheit. Der Preis besteht in der Freiheit des Menschen, auch falsch zu entscheiden.

Gerade ein christliches Menschenbild müsste vor diesem Angebot zurückschrecken. Es kennt die Fehlbarkeit des Menschen, seine Neigung zur Selbsttäuschung und seine Fähigkeit, Macht mit moralischen Begriffen zu verhüllen. Ein Staat, der Tugend erzwingt, überträgt fehlbaren Amtsträgern die Definitionsmacht über das Gute. Ihre Interessen verschwinden dadurch keineswegs. Sie erhalten eine religiöse oder philosophische Weihe.

Der christliche Liberalismus misstraut der moralischen Selbstverklärung der Macht. Er gewährt dem Staat Autorität für Recht, Sicherheit und den Schutz gleicher Freiheit. Er verweigert ihm das Amt des Seelenführers.

Der Katechon macht den Machthaber zum Weltenretter

Noch gefährlicher wird der Antiliberalismus, sobald er politische Konflikte in eine apokalyptische Erzählung überführt. Der Begriff des Katechon stammt aus dem zweiten Thessalonicherbrief. Er bezeichnet eine rätselhafte, zurückhaltende Macht, die das Auftreten des Gesetzlosen und den Anbruch der Endzeit verzögert. Der Text benennt diese Macht nicht eindeutig.

Carl Schmitt machte aus dem schwer fassbaren theologischen Motiv eine geschichtsphilosophische Kategorie. Der Katechon wurde zur weltlichen Macht, die Chaos, Auflösung und den Untergang einer konkreten Ordnung aufhält. Damit begann eine politische Karriere des Begriffs, die bis in die Gegenwart reicht.

Alexander Dugin deutet Russland als Katechon und den Westen als antichristliche Macht. Der Krieg gegen die Ukraine erscheint in dieser Erzählung als kosmischer Kampf zwischen christlicher Ordnung und westlichem Chaos. Eine wissenschaftliche Untersuchung dieser politischen Theologie zeigt, wie Dugin den Katechon zur Rechtfertigung imperialer Expansion und innerer Repression nutzt. Russland erhält eine heilsgeschichtliche Aufgabe. Seine Gewalt dient angeblich der Rettung der Welt.

Auch im amerikanischen Technologiemilieu wandern Antichrist- und Katechon-Motive in politische Debatten ein. Peter Thiel widmete 2025 und 2026 ganze Vortragsreihen der Frage, welche globalen Institutionen, Umweltbewegungen oder Regulierungsprojekte einem kommenden Antichristen den Weg bereiten könnten. Die Spekulation verbindet christliche Eschatologie, Technikpolitik und den Verdacht gegen internationale Ordnung.

Solche Deutungen verleihen politischen Interessen eine metaphysische Dringlichkeit. Der Gegner vertritt dann keine andere Auffassung über Klima, Technologie, Krieg oder internationale Zusammenarbeit. Er dient dem Antichristen. Ein Kompromiss erhält den Geruch des Verrats. Rechtliche Grenzen wirken wie Fesseln für jene Kraft, die angeblich den Untergang aufhält.

Die Katechon-Rhetorik stellt daher eine Maschine politischer Selbstermächtigung bereit. Jede autoritäre Macht kann sich zum letzten Damm gegen das Böse erklären. Ihre Gegner verlieren den Rang legitimer Bürger. Ihre Kritik erscheint als Beihilfe zur Katastrophe. Der Ausnahmezustand wird zur geistigen Dauerverfassung.

Christliche Eschatologie enthält freilich auch ein Gegengift gegen solche Anmaßung. Kein irdisches Reich vollendet die Geschichte. Kein Präsident, Patriarch, Milliardär oder Parteiführer trägt das Heil der Welt in seinen Händen. Wer sich selbst zum Katechon ausruft, beansprucht ein Wissen über Gottes Geschichtsplan, das der Glaube dem Menschen gerade entzieht.

Böckenförde rettet christliche Wahrheit vor der Staatsmacht

Böckenförde kannte Carl Schmitts Denken genau. Er übernahm dessen Blick für Macht, Entscheidung und politische Feindschaft. Zugleich wendete er Schmitts Begriffe zugunsten des liberalen Rechtsstaats. Freiheit und Gleichheit blieben für ihn die unverzichtbare Grundlage der demokratischen Ordnung. Die Analyse des Feindes sollte den Staat gegen wirkliche Gefahren wappnen. Sie durfte keine Freund-Feind-Verfassung des gesamten politischen Lebens erzeugen.

Sein früher Aufsatz zeigt bereits, wie diese liberale Wendung gelingt. Böckenförde nimmt Religion ernst. Er reduziert den Glauben weder auf Privatgeschmack noch auf folkloristischen Schmuck. Die Kirche darf Ansprüche erheben, Gewissen ansprechen und staatliches Unrecht benennen. Ihre Freiheit wächst durch die Trennung von geistlicher und politischer Gewalt.

Gerade diese Trennung schützt die christliche Botschaft vor ihrer Verwandlung in Staatsideologie. Eine Kirche, die sich an einen Machtblock bindet, muss dessen Handlungen rechtfertigen, seine Gegner verurteilen und seine Niederlagen fürchten. Sie gewinnt Zugang zu Ämtern und verliert moralische Unabhängigkeit. Eine Kirche, die allen politischen Gruppen gegenüber Distanz wahrt, kann jede Regierung kritisieren. Ihre Autorität hängt dann an der Glaubwürdigkeit ihres Wortes.

Böckenförde empfiehlt keinen Rückzug aus der Öffentlichkeit. Er verlangt eine andere Form politischer Wirksamkeit. Die Kirche soll überzeugen, keine Kommandos erteilen. Sie soll das Gewissen ansprechen, keine Mehrheiten sakralisieren. Sie soll an die Würde jeder Person erinnern, auch an die Würde des politischen Gegners.

Freiheit braucht Selbstbegrenzung

Aus dem „Hochland“-Aufsatz lässt sich ein christlicher Liberalismus für die Gegenwart gewinnen. Er beginnt bei der Person. Kein Mensch geht in seiner politischen Zugehörigkeit auf. Kein Wahlergebnis hebt seine Rechte auf. Keine Mehrheit besitzt die Wahrheit kraft ihrer Zahl. Keine Minderheit erhält moralische Unfehlbarkeit kraft ihrer Ohnmacht.

Dieser Liberalismus kennt das Gemeinwohl. Er versteht es als geschichtliche Aufgabe unter Bedingungen menschlicher Fehlbarkeit. Böckenförde spricht vom erreichbaren Optimum eines konkreten Staates. Politik arbeitet mit unvollkommenen Institutionen, begrenztem Wissen und widerstreitenden Interessen. Sie darf Verbesserungen verlangen. Sie muss die Grundlagen freiheitlicher Korrektur erhalten.

Darin liegt der Unterschied zu den politischen Heilslehren unserer Zeit. Populisten versprechen die unverfälschte Herrschaft des wahren Volkes. Postliberale Autoren versprechen eine gute Ordnung unter moralisch geführter Staatsgewalt. Katechon-Ideologen versprechen Schutz vor dem Antichristen und dem Untergang der Welt. Alle drei Erzählungen suchen einen Träger höherer Wahrheit, der den offenen Streit beendet.

Böckenfördes Antwort lautet: Die Demokratie lebt vom fortgesetzten Streit unter Gleichen. Sie verlangt Loyalität ohne Einmütigkeit, Kompromiss ohne Glaubensverzicht und politische Verantwortung ohne Erlösungsphantasie. Der Christ kann diese Ordnung aus seinem Glauben heraus bejahen. Er erkennt im Andersdenkenden eine Person, deren Freiheit denselben Schutz verdient wie die eigene.

Der freiheitliche Staat bleibt ein Wagnis. Er vertraut Bürgern, die irren können. Er erlaubt Überzeugungen, die viele für falsch, töricht oder anstößig halten. Er schützt sogar jene Kritik, die seine moralischen Voraussetzungen angreift. Diese Offenheit wirkt verwundbar. Sie bildet zugleich seine zivilisatorische Leistung.

Der christliche Liberalismus verteidigt dieses Wagnis. Er weiß um die Grenzen der Politik. Er kennt die Versuchung der Macht. Er verweigert jedem irdischen Akteur die Rolle des Erlösers. Gerade dadurch bewahrt er den Raum, in dem Glaube, Gewissen und Freiheit bestehen können.

Quellenhinweis: Ernst-Wolfgang Böckenförde, „Das Ethos der modernen Demokratie und die Kirche“, „Hochland“, 50. Jahrgang, Heft 1, 1957/58, S. 4–19. Der Text wurde später unter anderem in „Kirchlicher Auftrag und politische Entscheidung“ sowie in „Kirche und christlicher Glaube in den Herausforderungen der Zeit“ wiederveröffentlicht.

P.S. Hier schreibt ein Agnostiker.

Von der technischen Selbstverwaltung zur versicherbaren Wiederverwendung

In der Sohn@Sohn adhoc habe ich mit Alexandra Engelt von DIN und Prof. Dr. Henning Wilts vom Wuppertal Institut über eine Frage gesprochen, die die deutsche Kreislaufpolitik seit Jahren vertagt: Wie werden aus Sekundärrohstoffen verlässliche Industrieprodukte? Deutschland beherrscht die Entsorgung. Abfälle werden gesammelt, sortiert, verbrannt, deponiert oder verwertet. Der industrielle Kreislauf bleibt klein. Rund 14 Prozent der eingesetzten Materialien stammen aus Kreisläufen. Seit Jahrzehnten entstehen Gesetze, Strategien, Verordnungen und Quoten. Der Abstand zu einer zirkulären Volkswirtschaft schrumpft kaum.

Der politische Fehler beginnt bei der Vorstellung, eine Recyclingquote bilde bereits einen Markt ab. Eine Quote erzeugt eine rechnerische Nachfrage. Ein industrieller Abnehmer stellt andere Fragen: Welche Eigenschaften besitzt das Material? Wie stark schwanken die Chargen? Welche Schadstoffe sind enthalten? Wer prüft die Angaben? Wer haftet bei einem Ausfall? Welche Versicherung übernimmt das Risiko? Wie lange hält das Produkt? Solange diese Fragen offenbleiben, gewinnt die Neuware. Ihre Spezifikationen sind bekannt. Lieferanten, Verträge, Prüfverfahren und Haftungsregeln haben sich eingespielt. Sekundärrohstoffe tragen zusätzliche Kosten für Analyse, Dokumentation, Verhandlung und Risiko. Aus dem ökologischen Versprechen wird ein betriebswirtschaftlicher Unsicherheitszuschlag.

Die Normungsroadmap Circular Economy hat mehr als 200 Normungsbedarfe identifiziert. Sie beschreibt Qualitätsstandards, digitale Produktdaten, Lebensdauerverlängerung, End-of-Waste-Kriterien und Recyclingfähigkeit. Die Aufgaben sind bekannt. Nun braucht Deutschland eine politische Reihenfolge.

Quoten brauchen eine industrielle Qualitätsordnung

Ein Sekundärrohstoff wird marktfähig, sobald Käufer seine Eigenschaften berechnen können. Dafür braucht er Qualitätsklassen, Prüfverfahren, Grenzwerte, Probenahmeregeln, Referenzmaterialien und belastbare Angaben über Chargenschwankungen. Ein Kunststoffrezyklat darf kein Material mit wechselnder Biografie bleiben. Der Käufer braucht eine verlässliche Aussage zu Festigkeit, Alterung, Reinheit, Verarbeitbarkeit und Schadstoffen. Ein mineralischer Baustoff braucht Angaben zu Tragfähigkeit, Feuchte, Kontamination und Langzeitverhalten. Ein gebrauchtes Bauteil braucht eine dokumentierte Nutzungsgeschichte und einen geprüften Restwert seiner technischen Leistungsfähigkeit.

Der Bund sollte aus den über 200 Bedarfen ein verbindliches Arbeitsprogramm formen. Die erste Stufe umfasst große Stoffströme und Anwendungen mit hoher Nachfrage: mineralische Baustoffe, Kunststoffe, Metalle, Textilien und ausgewählte Batteriematerialien. Für jeden Bereich braucht es ein Paket aus Qualitätsklassen, Prüfverfahren, Konformitätsbewertung und Datenstandard. Diese Arbeit gehört in einen festen Zeitplan. Ministerien müssen Normungsaufträge erteilen, Fachgremien besetzen und die Ergebnisse in Beschaffung, Bauordnungen und Produktregeln übernehmen. Ein Normungsauftrag ohne anschließende Marktregel bleibt ein Fachgespräch. Eine Quote ohne Qualitätsinfrastruktur bleibt eine politische Zahl.

Technische Selbstverwaltung braucht ein klares Mandat

Die Wasserwirtschaft zeigt eine vernünftige Arbeitsteilung. Der Gesetzgeber setzt Schutzziele und Verantwortlichkeiten. Fachleute aus Behörden, Betreibern, Herstellern, Wissenschaft, Arbeitsschutz und Sachverständigenwesen übersetzen diese Ziele in technische Regeln. Die Regeln werden geprüft, fortgeschrieben und an neue Verfahren angepasst. Dieses Modell eignet sich für die Kreislaufwirtschaft. Parlamente können weder Prüfmethoden für jede Rezyklatklasse noch Datenfelder für jede Produktgruppe formulieren. Ministerialverordnungen altern oft schon während ihrer Entstehung. Technische Gremien arbeiten näher an Materialien, Anlagen, Produktionsprozessen und Schadensfällen.

Die politische Aufgabe besteht in einer sauberen Aufgabenteilung. Der Staat legt Umweltziele, Sicherheitsanforderungen, Haftungsgrundsätze und Marktpflichten fest. Fachgremien entwickeln Messverfahren, Schnittstellen, Materialklassen, Prüfzyklen und Dokumentationsregeln. Behörden überwachen die Anwendung. Gerichte behalten überprüfbare Maßstäbe. Alexandra Engelt beschreibt Normung ausdrücklich als Form technischer Selbstverwaltung. Europäische Kommission und Bundesregierung erteilen Normungsaufträge, damit Fachgremien gesetzliche Vorgaben konkretisieren. Normen werden regelmäßig überprüft und an den technischen Fortschritt angepasst. Diese Selbstverwaltung braucht Schutz vor Einseitigkeit. Große Konzerne verfügen über Normungsabteilungen. Ein Recyclingbetrieb mit zwanzig Beschäftigten kann keinen Mitarbeiter für mehrjährige Gremienarbeit freistellen. Der Bund sollte die Teilnahme kleiner und mittlerer Unternehmen, kommunaler Betreiber, Verbraucherorganisationen und wissenschaftlicher Institute finanzieren. Wer technische Regeln mitgestalten soll, braucht Zeit, Daten und Personal.

Versicherbarkeit wird zur Eintrittskarte

Die Debatte über Kreislaufwirtschaft unterschätzt das Versicherungsrecht. Ein Planer kann einen gebrauchten Stahlträger ökologisch überzeugend finden. Der Bauherr fragt nach Gewährleistung. Der Statiker verlangt geprüfte Kennwerte. Die Bank prüft den Wert des Gebäudes. Der Versicherer bewertet das Schadensrisiko. Ohne gemeinsame Prüfgrundlage endet die Wiederverwendung im Pilotprojekt. Das Beispiel eines alten Holzbalkens zeigt das Problem. Der Balken hat fünfzig Jahre getragen. Seine Oberfläche wirkt intakt. Im Inneren können Feuchtigkeit, Pilzbefall, Materialermüdung oder verdeckte Schäden die Restlebensdauer beeinflussen. Für weitere fünfzig Jahre braucht der Bauherr eine belastbare Prognose. Die Technik kann viele Eigenschaften messen. Haftung und Kostenteilung bleiben ungeklärt.

Deutschland braucht deshalb ein System versicherbarer Bauteilklassen. Wiederverwendete Bauteile sollten anhand standardisierter Prüfungen in Einsatzklassen eingeordnet werden. Die höchste Klasse erlaubt tragende Anwendungen. Weitere Klassen eignen sich für weniger kritische Bauteile, Innenausbau oder temporäre Konstruktionen. Jede Klasse erhält definierte Prüfanforderungen, zulässige Einsatzbereiche und Gewährleistungsfristen. Versicherer gehören von Beginn an in die Normungsgremien. Sie verfügen über Schadendaten und kennen die Ursachen technischer Ausfälle. Ihre Beteiligung kann aus abstrakten Haftungsängsten berechenbare Prämienmodelle machen. Für die Markteinführung sollte der Bund einen zeitlich begrenzten Gewährleistungsfonds schaffen. Dieser Fonds deckt klar definierte Risiken bei geprüften Sekundärbaustoffen und wiederverwendeten Bauteilen ab. Mit wachsender Schadenerfahrung können private Versicherer eigene Tarife kalkulieren. So entsteht aus einzelnen Modellbauten ein regulärer Markt.

Graue Energie gehört in jede Bauvorlage

Der Gebäudesektor entscheidet über gewaltige Materialmengen. Rohstoffe stecken in Fundamenten, Wänden, Decken, Fassaden, Leitungen und technischen Anlagen. Ein Abriss vernichtet nutzbare Bauteile und die Energie, die für Gewinnung, Herstellung, Transport und Montage aufgewendet wurde. Diese graue Energie erscheint in vielen politischen Entscheidungen nur am Rand. Kommunale Vorlagen vergleichen Sanierungskosten mit Neubaukosten. Der bereits gebundene Energie- und Materialwert des Bestands erhält selten denselben Rang wie der spätere Energieverbrauch.

Jede öffentliche Bauentscheidung sollte deshalb eine vollständige Ressourcenbilanz enthalten. Sie muss den Erhalt des Bestands, die Umnutzung, den Teilrückbau und den Neubau miteinander vergleichen. Die Rechnung umfasst graue Energie, CO₂-Emissionen, Materialwerte, Lebensdauer, Reparaturfähigkeit, Rückbaukosten und künftige Anpassungsfähigkeit. Ein Gebäude mit höherem Heizbedarf kann über seinen gesamten Lebenszyklus günstiger abschneiden als ein Neubau, der große Mengen Beton, Stahl, Glas und Dämmstoffe benötigt. Die politische Bewertung darf den Energieverbrauch während des Betriebs deshalb nicht isolieren.

Vor jedem öffentlichen Abriss braucht es eine dokumentierte Rückbau- und Weiternutzungsprüfung. Ein Gebäudepass erfasst Materialien, Bauteile, Schadstoffe, Reparaturen und Umbauten. Der selektive Rückbau wird Bestandteil der Planung. Bauteile erhalten vor dem Ausbau eine Bewertung ihrer möglichen Wiederverwendung. Die Normungsroadmap nennt dafür konkrete Aufgaben: Gebäudepass, kreislauffähige Konstruktion, Datenerfassung vor Ort, selektiver Rückbau, Mindestqualitäten und klare Übergänge vom Abfall zum Produkt. Sie beschreibt Bestandserhalt als ressourceneffizienten Weg und verlangt nachvollziehbare Kriterien für Abbruch und Rückbau.

Öffentliche Beschaffung muss den ersten Markt schaffen

Zirkuläre Produkte haben ein Skalierungsproblem. Kleine Mengen verteuern Prüfung, Logistik und Aufbereitung. Schwache Nachfrage verhindert Investitionen. Fehlende Investitionen halten Preise hoch. Der Staat kann diesen Kreis durchbrechen. Bund, Länder und Kommunen kaufen Baustoffe, Möbel, Textilien, Fahrzeuge, Informationstechnik und Infrastrukturleistungen. Ihre Ausschreibungen können Rezyklatanteile, Reparierbarkeit, Wiederverwendung, Rücknahme und Lebensdauer verbindlich bewerten. Der Gebäudesektor bietet den größten Hebel. Öffentliche Bauherren sollten Mindestanteile für geprüfte Recyclingbaustoffe festlegen. Ausschreibungen müssen wiederverwendete Bauteile zulassen und funktionale Anforderungen formulieren. Eine Vorgabe wie „Bauteil muss eine definierte Tragfähigkeit und Lebensdauer erreichen“ öffnet den Markt. Eine enge Festlegung auf fabrikneue Produkte schließt ihn.

Auch die Kontrolle gehört dazu. Beschaffungsregeln ohne Prüfung verändern wenig. Vergabestellen brauchen standardisierte Nachweise und digitale Werkzeuge. Rechnungshöfe sollten neben dem Anschaffungspreis die Lebenszykluskosten und den Ressourceneinsatz prüfen. Henning Wilts verweist auf die öffentliche Beschaffung als zentralen Nachfragehebel. Gesetze enthalten bereits zirkuläre Ziele, entfalten jedoch wenig Wirkung, sobald Ausschreibungen gegenteilige Vorgaben setzen und wirksame Rechtsfolgen fehlen.

End of Waste muss planbar werden

Ein aufbereitetes Material kann alle technischen Anforderungen erfüllen und rechtlich weiterhin als Abfall gelten. Damit bleiben Transport-, Nachweis- und Dokumentationspflichten bestehen. Der Händler verkauft keinen regulären Rohstoff. Der Käufer übernimmt zusätzliche Risiken. Der Binnenmarkt zerfällt in unterschiedliche Behördenpraktiken. End-of-Waste-Kriterien müssen deshalb für prioritäre Stoffströme harmonisiert werden. Ein Material verlässt das Abfallregime, sobald ein zugelassenes Verfahren seine Qualität nachgewiesen hat und eine definierte Verwendung vorliegt. Diese Entscheidung braucht bundesweit einheitliche Regeln.

Die ersten Verfahren sollten mineralische Bauabfälle, ausgewählte Kunststoffe, Metalle und Textilfasern erfassen. Für jeden Stoffstrom braucht es Grenzwerte, Prüfmethoden, Dokumentationspflichten und eine klare Zuständigkeit. Behörden müssen Entscheidungen gegenseitig anerkennen können. Der Übergang vom Abfall zum Produkt bildet den rechtlichen Kern der zirkulären Wertschöpfung. Ohne diesen Übergang bleibt der Sekundärrohstoff ein reguliertes Restmaterial. Mit ihm wird er handelbare Ware.

Der Digitale Produktpass muss Risiken senken

Ein Produktpass hat einen wirtschaftlichen Zweck. Er liefert jene Daten, die Reparatur, Wiederverwendung, Rückbau und Recycling ermöglichen. Dafür braucht er wenige verbindliche Grunddaten und klar definierte sektorspezifische Ergänzungen. Zu den Grunddaten gehören Materialzusammensetzung, Schadstoffe, Rezyklatanteil, Demontagewege, Ersatzteile, Reparaturinformationen und Herstellerverantwortung. Ein Gebäude braucht Angaben zu Tragwerk, Baustoffen, Umbauten, Schadstoffen und rückbaufähigen Verbindungen. Ein Textil benötigt Fasermischung, chemische Ausrüstung, Pflegehinweise und Reparaturfähigkeit. Ein Elektrogerät braucht Angaben zu Komponenten, Softwareunterstützung und Ersatzteilen.

Die Daten müssen maschinenlesbar, interoperabel und dauerhaft zugänglich sein. Proprietäre Insellösungen würden jede Lieferkette mit neuen Schnittstellen belasten. Der Staat sollte einen offenen Kerndatensatz festlegen. Normungsgremien entwickeln die produktbezogenen Module. Der Produktpass darf keine Sammlung dekorativer Nachhaltigkeitsdaten werden. Seine Qualität zeigt sich beim Recycler, Reparaturbetrieb, Versicherer und Beschaffer. Erfüllt er deren Informationsbedarf, sinken Transaktionskosten. Fehlen verlässliche Daten, bleibt er ein digitales Etikett.

Das Steuersystem muss Reparatur und Wiederverwendung belohnen

Die lineare Wirtschaft profitiert von eingespielten Kostenstrukturen und zahlreichen Vergünstigungen. Zirkuläre Geschäftsmodelle tragen höhere Arbeitskosten. Reparatur, Prüfung, Sortierung und Aufbereitung brauchen Personal. Neuware profitiert oft von billigen Primärrohstoffen und automatisierter Massenproduktion. Die Steuerpolitik sollte diesen Unterschied korrigieren. Reparatur, Refurbishment und geprüfte Wiederverwendung verdienen einen reduzierten Mehrwertsteuersatz. Unternehmen sollten Investitionen in Sortier-, Prüf- und Aufbereitungstechnik schneller abschreiben können. Öffentliche Förderprogramme sollten nach vermiedenen Primärrohstoffen und verlängerter Nutzungsdauer bewerten.

Produzentenverantwortung muss die reale Kreislauffähigkeit eines Produkts abbilden. Langlebige, reparierbare und recyclingfähige Produkte zahlen geringere Beiträge. Kurzlebige Konstruktionen, schwer trennbare Verbunde und fehlende Ersatzteilversorgung verteuern das Inverkehrbringen. Wilts fordert klarere Preissignale und verweist auf Subventionen, die lineare Geschäftsmodelle begünstigen. Auch das Steuersystem erschwert zirkuläre Angebote.

Kreislaufwirtschaft wird zur Industriepolitik

Deutschland braucht eine Normungs- und Regulierungsagenda bis 2030. Sie muss technische Selbstverwaltung, End-of-Waste-Regeln, digitale Produktdaten, Versicherbarkeit, Beschaffung und Steuerrecht verbinden. Im ersten Jahr sollten Bundesregierung, DIN, Versicherungswirtschaft, Kommunen, Wissenschaft und Branchenverbände zwei Pilotfelder bilden: zirkuläres Bauen und Sekundärkunststoffe. Das Bauprogramm entwickelt Bauteilklassen, Prüfverfahren, Gebäudepässe, Gewährleistungsmodelle und Regeln für selektiven Rückbau. Das Kunststoffprogramm vereinheitlicht Rezyklatqualitäten, Schadstoffprüfung, Chargendaten und Produktstatus.

Parallel muss der Bund seine Beschaffung ändern. Öffentliche Projekte werden zu Referenzmärkten für geprüfte Sekundärrohstoffe. Ihre Erfahrungen liefern Schadendaten, Kostenkurven und technische Verbesserungen. Der Mittelstand erhält Zugang zu Normungsgremien und Pilotaufträgen. Kreislaufwirtschaft gehört damit aus der engen Abfallpolitik heraus. Sie wird Rohstoffpolitik, Baupolitik, Industriepolitik, Beschaffungspolitik und Versicherungspolitik. Ihr Erfolg zeigt sich an Produkten, die Käufer bestellen, Planer ausschreiben, Banken finanzieren und Versicherer absichern. Die zirkuläre Republik beginnt dort, wo ein gebrauchter Balken, ein Kunststoffrezyklat oder ein rückgewonnener Baustoff die gleiche wirtschaftliche Verlässlichkeit erreicht wie Neuware. Gesetze geben die Richtung. Normen schaffen Vergleichbarkeit. Technische Selbstverwaltung hält die Regeln aktuell. Der Staat eröffnet den Markt.

Tobias Lütke möchte politische Rechte nach Steuerleistung verteilen und Rentner aus dem Wahlvolk entlassen. Das berichtet die FAZ. Der Shopify-Gründer verwechselt die Republik mit seiner Hauptversammlung. Seine Idee gehört zur politischen Phantasie einer Positionselite, die Freiheit predigt und sich vor dem Bürger fürchtet.

Der Milliardär will wählen lassen. Das Volk stört. Tobias Lütke, Mitgründer und Vorstandschef des kanadischen Softwarekonzerns Shopify, sah auf X das Foto einer Bürgerversammlung in San Francisco. Im Publikum saßen viele ältere Menschen. Lütke erkannte sofort das Problem: die Anwesenden. Rentner, Arbeitslose, „nicht Vermittelbare“ und „nützliche Idioten“ kämen zu solchen Versammlungen, schrieb er. Ihre Anwesenheit erschien ihm als Betriebsstörung der Stadtentwicklung.

Seine Reparaturanleitung folgte prompt. Senioren könnten im Gegenzug für ihre garantierte Rente auf das Wahlrecht verzichten. Sie ähnelten unterhaltsberechtigten Minderjährigen. Entscheiden sollten jene, „um deren Zukunft es geht“.

Ein anderer Nutzer führte den Gedanken weiter. Wer keine Einkommensteuer zahlt, bekommt keine Stimme. Wer viel zahlt, erhält mehrere. Bis zu fünf Stimmen wären möglich. Lütke antwortete: „gutes System“. Es belohne „produktive Leute“. So knapp kann man zweihundert Jahre Verfassungsgeschichte entsorgen. Ein Foto, ein Tweet, fünf Stimmen für den Millionär.

Die Republik als Hauptversammlung

Lütkes Demokratie gleicht einer Aktiengesellschaft. Bürgerrechte werden nach Einlage zugeteilt. Der Steuerbescheid ersetzt den Wahlschein. Reichtum misst politische Reife. Armut belegt mangelnde Produktivität. Der Rentner erscheint als abgeschriebenes Anlagegut, der Arbeitslose als Kostenstelle, der Milliardär als geborener Aufsichtsrat des Gemeinwesens. In einer solchen Ordnung würde jeder Blick auf die Steuererklärung zeigen, wie viel Volk in einem Menschen steckt.

Die Idee stammt aus der Mottenkiste des Zensuswahlrechts. Im 19. Jahrhundert teilte das preußische Dreiklassenwahlrecht die Wähler nach ihrem Steueraufkommen ein. Eine kleine Gruppe wohlhabender Männer konnte dadurch ebenso viele Wahlmänner bestimmen wie eine große Zahl gewöhnlicher Steuerzahler. Die Form war parlamentarisch, der Inhalt oligarchisch. Das allgemeine Wahlrecht beseitigte dieses Privileg, weil politische Gleichheit keinen Börsenkurs kennt.

Lütke holt den Gedanken in die Plattformökonomie. Seine Version braucht keine Honoratiorenversammlung und keinen Erlass des Königs. Ein Posting genügt. Die historische Regression tritt als Produktidee auf. Der Gedanke verrät eine politische Bildung, die am Eingang zur Firmenzentrale endet. Ein Unternehmen darf Stimmrechte nach Kapitalanteilen verteilen. Die Demokratie folgt einer anderen Logik. Ihre Bürger sind keine Aktionäre. Der Staat ist kein Dienstleister, der seine Kunden nach Umsatzklassen sortiert. Politische Gleichheit schützt gerade jene Menschen, denen Kapital, Amt und gesellschaftlicher Rang fehlen.

Wer bereits Geld, Zugang, Anwälte, Medienkontakte und Eigentum besitzt, verfügt über reichlich Einfluss. Das Wahlrecht stellt für einen kurzen Augenblick Gleichheit her. Lütke möchte auch diesen Augenblick privatisieren.

Der Unternehmer als Selbstkrönung

Die Sache gewinnt ihren Reiz durch Lütkes Stellung bei Shopify. Vor vier Jahren erhielt er eine besondere Gründeraktie. Sie sichert ihm und seiner Familie rund vierzig Prozent der Stimmrechte. Der Unternehmer verfügt dadurch über einen Einfluss, der seinen wirtschaftlichen Anteil übersteigt. Dieses Modell gefällt ihm offenbar so gut, dass er es der Gesellschaft empfiehlt.

Was bei Shopify „Founder Share“ heißt, könnte in der Republik „Billionaire Share“ heißen. Der Gründer bleibt Gründer, auch nachdem Millionen andere Menschen das Unternehmen aufgebaut, Produkte verkauft, Software gepflegt und Gebühren gezahlt haben. Die goldene Aktie macht aus wirtschaftlichem Erfolg ein dynastisches Vorrecht.

Lütkes politischer Einfall folgt exakt dieser Selbstbeschreibung. Wer ein Unternehmen geschaffen hat, hält sich bald für den Schöpfer der Bedingungen, unter denen Unternehmen entstehen. Straßen, Schulen, Universitäten, Gerichte, Währungen, Patente, Stromnetze und Kommunikationsinfrastrukturen verblassen. Der Milliardär blickt auf sein Vermögen und entdeckt ausschließlich sich selbst. Die Gesellschaft erscheint als Publikum seines Genies.

Dabei zahlt auch der Mensch ohne Bundeseinkommensteuer Mehrwertsteuer, Verbrauchssteuern, Gebühren und Abgaben. Er arbeitet, pflegt Angehörige, erzieht Kinder, fährt Bus, räumt Büros auf, programmiert Software oder repariert die Leitungen, über die der digitale Handel läuft. Rentner haben Jahrzehnte lang Beiträge und Steuern gezahlt. Ihre demokratischen Rechte verfallen weder mit dem Arbeitsvertrag noch mit der letzten Lohnabrechnung. Lütkes Produktivitätsbegriff kennt nur Geldströme, die sich nach oben zählen lassen. Was keine Rechnung schreibt, fällt aus seiner Welt.

Johann Holtrop eröffnet einen Onlineshop

Rainald Goetz hat für diesen Typus eine literarische Gestalt geschaffen: Johann Holtrop. Der Manager lebt aus der Geschwindigkeit fremder Gedanken. Er liest, greift auf, gibt weiter, verändert die Quelle und erkennt das fremde Material bald als eigenes Genie wieder. Seine Sprache besteht aus Befehlen, Moden und Managementformeln. Das Amt verleiht den Sätzen Gewicht. Nach dem Verlust des Amtes bleiben Worte übrig, die nie etwas gewogen haben.

Holtrop ist kein Ausnahmefall. Er bildet die Leitfigur einer Positionselite, deren Bedeutung am Türschild hängt. Solange der Fahrer wartet, der Assistent Termine verschiebt und die Mitarbeiter jede Eingebung in Präsentationen übersetzen, wirkt der Positionsinhaber größer als sein Gedanke. Nach dem Absturz schrumpft die Erscheinung. Zurück bleibt häufig ein Kleinbürger mit teurer Uhr. Martin Winterkorn und Thomas Middelhoff haben dieses Schauspiel in verschiedenen Fassungen aufgeführt. Der Nimbus kam aus dem Konzern. Der Mensch lieferte den Anzug.

Lütke erscheint als digitalisierte Variante. Sein Unternehmen trägt einen hohen Börsenwert, also erhalten seine politischen Einfälle den Rang einer Vision. Ein gewöhnlicher Stammtischgast, der Rentnern das Wahlrecht nehmen und Reichen mehrere Stimmen geben möchte, fände wenig Beachtung. Beim Milliardär heißt die gleiche Äußerung „Debattenbeitrag“. Der Reichtum adelt den Unsinn.

Frank A. Meyer hat solche Figuren „jämmerliche Söldner“ genannt. Sie besitzen keine Produktionsmittel im klassischen Sinn, tragen selten ihr gesamtes Kapitalrisiko und verdanken ihre Position einem Geflecht aus Investoren, Aktienkonstruktionen, öffentlichen Infrastrukturen und abhängiger Arbeit. Ihre gesellschaftliche Existenz bleibt kleinbürgerlich: weder unten noch wirklich oben, doch erfüllt vom Wunsch nach aristokratischem Abstand. Der neue Feudalismus fährt elektrisch und nennt sich libertär.

Das Volk als schlechte Nutzergruppe

Lütkes Geringschätzung der Bürgerversammlung verdient besondere Aufmerksamkeit. Auf dem Foto sah er Menschen, die sich Zeit nahmen, über ein Bauprojekt zu sprechen. Er sah darin keine demokratische Beteiligung. Er sah eine fehlerhafte Auswahl von Nutzern. Dieses Denken stammt aus der Welt der Plattformen. Wer das Produkt häufig nutzt, kann trotzdem als unattraktiver Kunde gelten. Wer wenig Umsatz bringt, belastet das System. Wer Einwände erhebt, erhöht die Reibung. Wer alt ist, bremst die Zukunft. Wer arbeitslos ist, besitzt keinen validen Anwendungsfall. Wer sich nicht vermitteln lässt, fällt aus der Zielgruppe.

Die kommunale Demokratie lebt jedoch von Menschen, die erscheinen. Sie lebt von jenen, die einen Abend opfern, Akten lesen, Nachbarn kennen und nachfragen, wem ein Grundstück gehört. Die Bürgerversammlung zählt zur politischen Infrastruktur einer Stadt. Lütke betrachtet sie mit dem angeekelten Blick einer Hausbewohnerin, die zwei Menschen von einem Mäuerchen vertreibt: „It is private.“

Das kleine Mäuerchen und das große Wahlrecht folgen der gleichen Grammatik. Besitz erzeugt Anspruch auf Ruhe. Öffentlichkeit gilt als Übergriff. Andere Menschen stören das Bild. Pseudo-Eliten lieben diese Trennung. Ihre Kinder besuchen abgeschirmte Schulen und luxuriöse Kindergärten. Sie wohnen in bewachten Anlagen, bewegen sich zwischen Lounges, Vorstandsetagen und Konferenzen und erleben die übrige Gesellschaft durch Statistiken. Gemeinschaft wird zur Kulisse, die man durchquert. Ihre Kosten sollen andere tragen, ihre Entscheidungen sollen Experten treffen, ihre Bewohner sollen schweigen.

Desorganisation als Herrschaftstechnik

Manuel Castells hat beschrieben, wie sich alte und neue Eliten in Netzwerken verbinden, während die Gesellschaft unter ihnen zerfällt. Kapital, Daten, Personal und politische Kontakte bewegen sich global. Bürger bleiben lokal gebunden. Sie wohnen an einem Ort, zahlen dort Abgaben, schicken ihre Kinder zur Schule und warten auf den Bus. Die Macht kann den Standort wechseln. Der Bürger wartet weiter.

Diese Asymmetrie schafft eine besondere Form politischer Herrschaft. Eliten organisieren sich über Grenzen hinweg. Die Gesellschaft verliert ihre gemeinsamen Orte. Gewerkschaften schrumpfen, Vereine altern, lokale Medien verschwinden, Parteien lösen sich aus ihren Milieus. Der Einzelne bleibt mit seinem Ärger vor dem Bildschirm zurück. Dort trifft er auf Plattformen, deren Eigentümer sich als Befreier der Kommunikation ausgeben. Desorganisation ist in diesem Zusammenhang kein Betriebsunfall. Sie erleichtert Machtausübung.

Eine zersplitterte Öffentlichkeit kann Interessen schwer bündeln. Vereinzelte Nutzer klicken, empören sich und verschwinden. Organisierte Bürger stellen Forderungen, wählen Sprecher, gründen Bündnisse und verlangen Rechenschaft. Die Tech-Oligarchie liebt den ersten Typus. Der zweite kostet Zeit.

Das Mehrklassenwahlrecht wäre der juristische Vollzug dieser gesellschaftlichen Zersplitterung. Reiche Bürger erhielten mehr politische Macht, weil sie bereits mehr wirtschaftliche Macht besitzen. Der Zustand würde sich selbst begründen. Wer oben ist, darf oben bleiben, weil er oben ist.

Der Mars beginnt im Wahllokal

Im Gespräch mit dem Literaturwissenschaftler Hans Esselborn über den „Weltraum als Fluchtpunkt der Oligarchie“ tauchte immer wieder die gleiche Anordnung auf: Die Erde gerät in eine ökologische und politische Krise. Eine kleine Gruppe verfügt über die rettende Technik. Der Zugang bleibt begrenzt. Eine Kuppelstadt, ein unterirdischer Bunker oder eine Marskolonie nimmt die Auserwählten auf. Technische Infrastruktur ersetzt die demokratische Entscheidung. Die neue Welt führt die alte Machtordnung fort. Lütkes Wahlrechtsidee gehört in diese Literatur, obwohl sie nur einen Tweet lang ist.

Der Fluchtplanet beginnt als Wählerverzeichnis. Bevor die Reichen auf den Mars ziehen, entfernen sie Rentner und Geringverdiener aus der politischen Gemeinschaft. Die Rakete braucht noch Jahre. Der Ausschluss gelingt sofort.

Peter Thiel formulierte einst den Wunsch nach einem Ausstieg aus der Politik in allen Formen. Libertäre Milliardäre träumen von schwimmenden Städten, privaten Währungen, Sonderzonen, Marskolonien und digital verwalteten Gemeinwesen. Hinter jeder dieser Visionen steht der Wunsch nach einem Raum ohne demokratische Einmischung. Die Reise führt räumlich nach vorn und politisch zurück.

Der Tech-Oligarch flieht vor Parlamenten, Steuern, Arbeitsrechten und öffentlichen Kontrollen. Er nennt das Freiheit. Auf seiner Insel herrscht er selbst. Seine Freiheit besteht aus der Abwesenheit fremder Ansprüche. Die Freiheit der anderen endet am Zugangscode.

Lütkes Vorschlag verrät denselben Impuls im Kleinformat. Er möchte kein besseres Verfahren der Beteiligung. Er möchte die Zusammensetzung der Beteiligten ändern. Bürger mit geringerem Marktwert sollen verschwinden. Der politische Raum wird zum Premiumdienst.

Die produktiven Leute und ihre Rechnungen

Besonders aufschlussreich klingt die Formel von den „produktiven Leuten“. Sie behauptet eine moralische Rangordnung, die der Markt angeblich objektiv festgestellt hat. Hohes Einkommen beweist Leistung. Geringes Einkommen verrät geringe Produktivität.

Nach dieser Logik wäre ein Hedgefondsmanager für die Gesellschaft wertvoller als eine Pflegekraft, weil sein Bonus höher ausfällt. Ein Erbe leistet mehr als eine Erzieherin. Der Spekulant produziert, der Rentner verbraucht. Die Lehrerin darf eine Stimme abgeben, der Milliardär fünf. Der Mensch wird nach seiner Nähe zur Steuerprogression sortiert. Diese Vorstellung besitzt die intellektuelle Tiefe einer Hotelrechnung.

Sie verkennt zudem die Herkunft großer Vermögen. Plattformunternehmen wachsen durch Netzwerkeffekte. Jeder neue Nutzer erhöht den Wert des Systems. Öffentliche Forschung entwickelte grundlegende Technologien. Der Staat schützt Eigentum, Verträge und Patente. Schulen bilden Beschäftigte aus. Gerichte treiben Forderungen ein. Zentralbanken sichern die Währung. Die Gesellschaft finanziert die Voraussetzungen privater Gewinne. Sobald der Gewinn erscheint, erzählt sich der Unternehmer die Geschichte alleiniger Urheberschaft. Er habe die Rechnungen bezahlt. In Wahrheit lag ein großer Teil der Rechnung längst bei anderen.

Die Agora gegen die goldene Aktie

Professor Reinhard Pfriem hat für die politische Erneuerung einen alten Begriff ins Spiel gebracht: Agora. Gemeint ist der öffentliche Ort, an dem Bürger streiten, Interessen sichtbar machen und gemeinsame Entscheidungen vorbereiten. Chantal Mouffes Begriff der Agonistik führt in eine ähnliche Richtung. Politische Gegner bleiben Kontrahenten. Der Streit erhält Regeln, Form und Öffentlichkeit. Lütke betrachtet genau diesen Ort als Ansammlung unproduktiver Störer.

Quartiersräte, Bürgerversammlungen und kommunale Beteiligungsformen können die Distanz zwischen Parlament und Alltag verkürzen. Ihre Teilnehmer brauchen keine Vermögensprüfung. Sie brauchen Zugang, Informationen und eine erkennbare Verbindung zu Bezirksvertretungen, Stadträten und Landesparlamenten. Demokratie gewinnt Substanz, sobald Beteiligung Folgen hat.

Die Antwort auf gesellschaftliche Zersplitterung liegt in solchen Verbindungen. Lokale Orte brauchen politische Kompetenz. Digitale Verfahren können Beratung öffnen, Anträge nachvollziehbar machen und Entscheidungen dokumentieren. Föderale Systeme verteilen Macht. Offene technische Standards verhindern Abhängigkeit. Dezentralisierung schützt die Republik vor Konzernen, die Infrastruktur und Regeln zugleich kontrollieren. Das verlangt Arbeit. Ein Mehrklassenwahlrecht wäre bequemer. Die Reichen stimmen ab, die übrigen bekommen eine App.

Der Gartenzwerg mit goldener Aktie

Tobias Lütke nennt sich gern einen Bewaffner der Rebellen. Shopify helfe kleinen Händlern gegen Amazon und Walmart. Das Bild schmeichelt dem Gründer: David mit Milliarden Dollar. Sein Wahlrechtsvorschlag zeigt einen anderen Rebellen. Dieser rebelliert gegen die politische Gleichheit. Er möchte die Menschen nach Steuerkraft ordnen, Rentner aus dem Wahlvolk entfernen und Bürgerversammlungen von ihren lästigen Bürgern befreien. Aus dem Aufstand gegen Großkonzerne wird die Sehnsucht nach einer Republik unter Gründerkontrolle.

Das ist keine Kühnheit. Es ist Provinzialismus mit globaler Reichweite. Die Positionselite hält ihre Privilegien für Naturgesetze. Sie verwechselt Vermögen mit Verstand, Börsenwert mit Urteilskraft und Unternehmenskontrolle mit Regierungsfähigkeit. Ihre Mitglieder wirken groß, weil ganze Apparate ihre Worte verstärken. Sobald man den Verstärker abschaltet, hört man einen Mann, der das Dreiklassenwahlrecht entdeckt und für eine Innovation hält.

Der demokratische Staat braucht keine goldene Aktie. Er braucht Bürger, die einander als politisch gleich anerkennen. Ihre Einkommen unterscheiden sich. Ihre Lebenszeit zählt gleich. Ihre Stimme ebenfalls. Lütke darf über Stadtplanung, Steuern und Renten streiten. Der Rentner darf ihm widersprechen. Der Arbeitslose darf ihn abwählen. Die Pflegekraft besitzt genau eine Stimme, der Milliardär auch. Diese Zahl genügt. Sie heißt Demokratie.

Andreas Püttmann prüft den Aufstieg des Rechtspopulismus an der moralischen Verfassung seiner Anhänger. Seine demoskopischen Befunde führen aus der üblichen Debatte über Staatsversagen heraus und zurück zur alten Frage nach dem Bürgerethos.

Nach jeder Wahl, bei der die AfD gewinnt, beginnt die Selbstanklage der demokratischen Parteien. Die Regierung habe die Sorgen der Menschen übergangen, die Opposition habe keinen überzeugenden Gegenentwurf geliefert, die Kommunikation sei misslungen. Migration, Heizungsgesetz, Inflation, Infrastruktur und Bürgergeld treten als Erklärungsgrößen auf. Der Wähler erscheint in diesem Verfahren als Geschädigter. Seine Entscheidung gilt als Reaktion, sein Ressentiment als Rechnung, sein Stimmzettel als Quittung.

Diese Erzählung schmeichelt allen Beteiligten. Die Parteien dürfen auf bessere Politik hoffen. Die Wähler erhalten moralischen Dispens. Kommentatoren empfehlen mehr Zuhören und bessere Vermittlung. Selbst die Wahlsieger können sich als Vollstrecker eines verkannten Volkswillens ausgeben. Verantwortung wandert durch das politische System, bis sie bei niemandem mehr liegt.

Andreas Püttmann durchkreuzt dieses Entlastungsritual. In der Juni-Ausgabe der „Blätter für deutsche und internationale Politik“ untersucht er unter der Überschrift „Rechtspopulismus: Eine Bewegung von Narzissten“ den Anteil der Bürger am Zustand der Republik. Sein Essay beginnt mit der vertrauten These vom Versagen der demokratischen Parteien und führt dann zu einer verdrängten Möglichkeit: Ein Teil des Rechtsrucks könnte mit den Wählern selbst zu tun haben, mit ihren Ansprüchen, ihren Kränkungen, ihrer Bindung an die Verfassung und ihrer Bereitschaft, politische Verantwortung außerhalb der eigenen Person zu suchen.

Die Entlastung des Wählers

Püttmann beschreibt eine demokratische Variante jener Fremdattribution, die der Philosoph Odo Marquard als neuzeitliches Entlastungsmotiv untersucht hat. Der Bürger spricht sich frei, indem er die Politik anklagt. Seine Wahlentscheidung erscheint als verständliche Antwort auf fremdes Fehlverhalten. Der Populist liefert die passende Übersetzung: Ihr habt euch aus Enttäuschung verirrt; wir geben euch das Land zurück.

Diese Rede erzeugt eine eigentümliche Rollenverteilung. Die demokratischen Parteien müssen sich bessern. Der Wähler darf bleiben, wie er ist. Seine Vorurteile gelten als Warnsignal, seine Aggression als Kommunikationsproblem, seine Verachtung für Institutionen als Ausdruck mangelnder Repräsentation. Der Bürger erhält den Status eines Kunden, der Recht behält, selbst falls er die Geschäftsordnung zerreißt.

Natürlich tragen Regierungen Verantwortung für ihre Entscheidungen. Verschleppte Sozialreformen, verfallene Infrastruktur, Kontrollverluste in der Migration und politische Skandale gehören zur Lage. Püttmann verzeichnet diese Punkte ausdrücklich. Er prüft jedoch, ob sie den Rechtsruck hinreichend erklären. Seine Antwort fällt skeptisch aus. Demokratische Regierungen arbeiten in vielen Ländern langsam, fehlerhaft und unter widersprüchlichen Erwartungen. Trotzdem verlaufen Radikalisierung und Wahlerfolge der äußersten Rechten höchst unterschiedlich. Auch in Deutschland ergibt die soziale Zusammensetzung des AfD-Elektorats kein Bild einer Partei der ökonomisch Verstoßenen. Viele ihrer Wähler liegen beim Haushaltsnettoeinkommen im mittleren, zuweilen im oberen Bereich. Zugleich nahm der Migrationsdruck zuletzt ab, während die AfD weiter zulegte. Die Erklärung durch schlechte Politik behält ihren Anteil. Sie verliert ihren Alleinvertretungsanspruch.

Sieben Prozent für das Grundgesetz

Püttmann rückt die Demoskopie an die Stelle jener politischen Psychologie, die den Wähler aus seinen eigenen Äußerungen herausinterpretiert. Die Zahlen fallen hart aus. Zum siebzigsten Geburtstag der Bundesrepublik fragte Infratest dimap 2019, wie sich das Grundgesetz bewährt habe. Dreißig Prozent aller Befragten antworteten mit „sehr gut“, weitere 58 Prozent mit „eher gut“. Unter den Anhängern der FDP wählten 48 Prozent die beste Bewertung, bei den Grünen waren es 45 Prozent, bei Union und SPD jeweils 38 Prozent, bei der Linken 22 Prozent. Unter AfD-Anhängern blieben sieben Prozent.

Fünf Jahre später verlangten 39 Prozent der AfD-Anhänger, das Grundgesetz durch eine neue Verfassung zu ersetzen. Bei Anhängern der Linken lag der Wert bei neun Prozent, bei Grünen und FDP bei jeweils zehn, bei der SPD bei zwölf und bei der Union bei dreizehn Prozent.

Solche Befunde lassen sich schwer als bloße Unzufriedenheit mit einer Regierung lesen. Eine Verfassung ist kein Kabinettsprogramm. Ihre Bewertung betrifft die Ordnung, in der Regierungen wechseln, Mehrheiten sich bilden und Niederlagen ertragen werden. Wer das Grundgesetz gering schätzt, beanstandet eine tiefere Schicht des Gemeinwesens.

Der Rechtspopulismus lebt gern von der Behauptung, er verteidige den eigentlichen Verfassungsstaat gegen dessen gegenwärtige Verwalter. Die Umfragen legen für einen großen Teil seiner Anhängerschaft eine andere Beziehung zur Verfassung nahe. Das Grundgesetz genießt dort wenig Dankbarkeit. Seine Freiheitsgarantien erscheinen selbstverständlich, seine Bindungen lästig, seine Institutionen verdächtig. Aus dem Pathos des Verfassungspatriotismus wird die Bereitschaft zur Verfassungsauswechslung.

Der Staat als Schuldner

Noch deutlicher tritt Püttmanns Diagnose in einem Fragenpaar von Infratest dimap hervor. Der Aussage „Ich tue genug für den Staat“ stimmten 89 Prozent der AfD-Anhänger zu. Bei der Aussage „Der Staat tut genug für mich“ sank der Wert auf 38 Prozent. Zwischen Selbstbewertung und Staatsbewertung liegen 51 Prozentpunkte.

Keine andere Wählergruppe erreicht eine vergleichbare Differenz. Bei den Nichtwählern beträgt sie 37 Punkte, bei der FDP 24, bei der Linken 13, bei der SPD 12, bei den Grünen 10 und bei der Union 9 Punkte. Auf die allgemeine Aussage, der Staat müsse mehr für sie tun, kamen 35 Prozent aller Bürger. Im AfD-Milieu waren es 56 Prozent.

Diese Asymmetrie verdient Aufmerksamkeit. Der eigene Beitrag erscheint vollbracht, die Gegenleistung des Gemeinwesens ungenügend. Der Bürger führt ein moralisches Konto, auf dem seine Leistungen großzügig verbucht und die Leistungen anderer abgezinst werden. Politik wird zur Verwaltung einer dauernden Unterdeckung.

Püttmann spricht von Anspruchsegozentrik. Der Ausdruck bezeichnet eine Erwartungsordnung: Der Einzelne schreibt sich Verdienste zu, die ihm besondere Rücksicht sichern sollen. Bleibt diese Anerkennung aus, entsteht Kränkung. Das Ressentiment erhält dann den Anschein einer Forderung nach Gerechtigkeit.

Der populistische Politiker versteht diese Buchführung. Er verspricht keine komplizierte Reform, er bestätigt eine Lebensbilanz. Du hast genug geleistet. Andere haben genommen. Der Staat hat dich vergessen. Die Botschaft wirkt, weil sie den Adressaten zugleich erhöht und verletzt. Aus dem gekränkten Bürger wird ein moralischer Gläubiger der Nation.

Das Märchen von den Abgehängten

Die populäre Sozialdiagnose macht aus dem Rechtswähler gern einen Verlierer der Globalisierung. Püttmann bestreitet soziale Belastungen keineswegs. Er verweist jedoch auf die Mitte-Studie, die vor einer ökonomischen Kurzformel warnt. Einkommen steht in enger Beziehung zum Bildungsgrad. Dieser kann für politische Einstellungen größere Bedeutung besitzen. Noch gewichtiger wirkt häufig die subjektive Einschätzung der eigenen Lage, etwa das Gefühl ungerechter Behandlung. Bauchgefühl und Lebensunzufriedenheit liefern einen schwankenden Boden für die Behauptung tatsächlicher Benachteiligung.

Hier berührt die Demoskopie eine alte Einsicht der Revolutionsforschung. Politische Erregung folgt keinem verlässlichen Armutsindex. Menschen vergleichen ihre Lage mit Erwartungen, Nachbarn, früheren Zeiten und vorgestellten Ansprüchen. Wohlstand schützt vor Ressentiment ebenso wenig wie Bildung vor Eitelkeit.

Die Mitte-Studie von 2023 fragte nach Aussagen wie „Menschen wie mir steht mehr zu als anderen“ und „Menschen wie ich verdienen eine bessere Behandlung als andere“. Etwa drei Viertel der Bevölkerung wiesen beide Sätze zurück. Rund jeder Zehnte eignete sie sich ganz oder teilweise an. Überdurchschnittliche Zustimmung fand sich bei Jüngeren, Ostdeutschen und Menschen mit Berufsausbildung. Die subjektiv empfundene Schichtzugehörigkeit zeigte keinen statistisch bedeutsamen Zusammenhang mit diesem Anspruchsdenken.

Die Parteipräferenz brachte dagegen klare Unterschiede. Anhänger von Grünen und Linken lagen unter dem Durchschnitt. AfD-Anhänger belegten den ersten Platz, gefolgt von FDP-Anhängern, die ihre wirtschaftliche Lage vergleichsweise günstig einschätzten. Püttmann folgt der Studie bei der Vermutung, dass wirtschaftlicher Mangel als Erklärung zu kurz greift. Formen des Anspruchsdenkens, die den eigenen Erfolg als persönliches Verdienst und gesellschaftliche Pflichten als Eingriff deuten, können den Befund besser erschließen. Die Studie fand zudem Verbindungen zwischen diesem Denken und rassistischen, klassistischen, sexistischen sowie antisemitischen Einstellungen.

Der Befund erschwert die romantische Vorstellung vom Populismus als Aufstand der Erniedrigten. Ein politisches Milieu kann materiell gesichert und kulturell gekränkt sein. Es kann vom Staat profitieren und sich zugleich als dessen Opfer erleben. Es kann Privilegien besitzen und aus der Möglichkeit fremder Gleichberechtigung einen eigenen Verlust errechnen.

Narzissmus als politische Grammatik

Püttmann verwendet den Narzissmusbegriff als kulturdiagnostische Kategorie, fern jeder psychiatrischen Ferndiagnose. Gemeint ist eine soziale Grammatik aus Selbstüberhöhung, Anerkennungsbedarf, geringer Frustrationstoleranz und chronischer Kränkbarkeit.

Christopher Lasch beschrieb bereits 1979 das „Zeitalter des Narzissmus“. Seine Diagnose zielte auf eine Gesellschaft, in der traditionelle Bindungen schwinden und das Individuum seine Identität im Spiegel öffentlicher Zustimmung sucht. Püttmann führt diesen Gedanken in die digitale Gegenwart. Soziale Medien verwandeln Aufmerksamkeit in eine ständig messbare Ressource. Zustimmung kommt als Zahl zurück. Empörung schafft Publikum. Das eigene Bild tritt an die Stelle einer gemeinsam geprüften Wirklichkeit.

Der Rechtspopulismus passt sich dieser Ordnung mit besonderer Geschmeidigkeit an. Seine Sprache kennt klare Schuldige, unmittelbare Affekte und den kurzen Weg von der persönlichen Kränkung zur nationalen Anklage. Der Algorithmus belohnt die Erregung, der Nutzer erlebt seine Erregung als Beweis ihrer Berechtigung. Eine Anhängerschaft, die jeden Einwand als Angriff versteht, produziert ihre Bestätigung selbst.

Püttmann verweist auf psychologische und kriminologische Forschungen, die Narzissmus, geringe Selbstkontrolle, Identitätskrisen, Ängstlichkeit und Aggressivität als Risikofaktoren für Radikalisierung behandeln. Solche Faktoren besitzen oft größere Vorhersagekraft als reine Sozialdaten. Der Siegeszug der sozialen Medien habe narzisstische Neigungen womöglich weniger erzeugt als vergrößert, gesammelt und politisch organisiert.

Donald Trump bildet für diese Entwicklung den sichtbaren Prototyp. Seine öffentliche Person kennt jede Niederlage als Betrug, jede Kritik als Verfolgung, jede Institution als Werkzeug persönlicher Feinde. Millionen Anhänger erkennen darin keine Charakterschwäche. Sie erkennen den Stil eines Mannes, der ihre eigene Kränkung ohne Hemmung aufführt.

Gleichgültigkeit gegenüber dem Extremismus

Im Mai 2025 erklärten 82 Prozent der AfD-Anhänger im ARD-Deutschlandtrend, es sei ihnen egal, dass die Partei als rechtsextrem gelte. Püttmann liest diese Zahl als Hinweis auf einen moralischen Mitläufereffekt. Ein Teil der Anhänger teilt rechtsextreme Überzeugungen. Ein anderer Teil ordnet das Risiko einer rechtsautoritären Entwicklung dem vermeintlichen Versagen der übrigen Parteien unter. Die behauptete Katastrophe der Gegenwart rechtfertigt jedes Bündnis gegen ihre angeblichen Urheber.

Der Satz „Es ist mir egal“ markiert mehr als Parteitreue. Er suspendiert den eigenen Urteilssinn. Die Einstufung als extremistisch wird weder geprüft noch widerlegt; sie verliert schlicht ihren Rang. Andere Übel gelten als größer. Migration, Klimapolitik, Genderdebatten, Medien oder Brüssel treten als Gefahren auf, gegen die selbst eine autoritäre Partei als vertretbares Mittel erscheint.

Hier wirkt die narzisstische Logik politisch zerstörerisch. Wer die eigene Verletzung zum höchsten Maßstab erhebt, verliert den Blick für mögliche Opfer seiner Gegenwehr. Die Folgen einer rechtsautoritären Politik betreffen dann andere: Migranten, Minderheiten, politische Gegner, Journalisten, Richter. Ihre Freiheit wird zur Nebensache im Drama der eigenen Rückgewinnung.

Die Gleichgültigkeit öffnet auch den Opportunisten den Weg. Püttmann beschreibt den Typus, der sich als Vermittler oder „Rechten-Versteher“ präsentiert, in der Kritik an demokratischen Kräften aber zuverlässig den Ton des radikalen Lagers übernimmt. Eine Bewegung mit Aussicht auf Macht zieht Persönlichkeiten an, die Anerkennung bei der kommenden Mehrheit suchen. Das narzisstische Selbst will auf der richtigen Seite der Geschichte stehen, besonders am Tag nach dem Sieg.

Der Kirchgang als demoskopische Trennlinie

Püttmann führt seine Kulturdiagnose bis zur Religion. Das geschieht ohne kirchliche Selbstidealisierung. Er erinnert an die von Papst Franziskus kritisierte „narzisstische Kirche“ und an religiöse Milieus, die dem Rechtspopulismus nahestehen. Dennoch zeigen die Daten einen Zusammenhang zwischen religiöser Praxis und geringer AfD-Neigung.

Eine von Püttmann ausgewertete Allensbach-Umfrage vom September 2025 ergab bei der Zweitstimmenabsicht für die AfD zehn Prozent unter katholischen Kirchgängern und 10,7 Prozent unter protestantischen Kirchgängern. Bei kirchenfernen Katholiken stieg der Wert auf 22,1 Prozent, bei kirchenfernen Protestanten auf 23,3 Prozent. Konfessionslose und Angehörige anderer Gruppen kamen auf 31,3 Prozent.

Aus diesen Zahlen folgt kein religiöser Automatismus. Kirchgänger sind keine besseren Menschen kraft Anwesenheit. Püttmann fragt nach den kulturellen Wirkungen einer Praxis, die den Einzelnen in Rituale, Gemeinschaften, Gebote und überlieferte Erzählungen einbindet. Christliche Begriffe wie Demut, Empathie, Vergebung und Schuld begrenzen die Vorstellung eigener Makellosigkeit. Die Theologie kennt den in sich verkrümmten Menschen, den „homo incurvatus in se“, als Gestalt einer Selbstbezogenheit, die Beziehung zerstört.

Diese anthropologische Skepsis steht quer zur populistischen Selbstgerechtigkeit. Der Populist kennt ein unschuldiges Volk und schuldige Eliten. Die christliche Tradition kennt die Irrtums- und Schuldfähigkeit jedes Menschen. Ihre gesellschaftliche Wirkung kann schwinden, während politische Ersatzreligionen wachsen. Die Nation übernimmt dann das Amt der Erlösungsgemeinschaft, der Führer das Amt des Heilsbringers, der Gegner das Amt des Sündenbocks.

Püttmanns Argument zielt daher auf den Verlust moralischer Dezentrierung. Eine freiheitliche Gesellschaft braucht Bürger, die ihre Wünsche aus der Perspektive anderer betrachten können. Sie braucht Menschen, die Grenzen ertragen, Niederlagen anerkennen und eigene Irrtümer für möglich halten. Keine Verfassung erzeugt solche Fähigkeiten durch Artikel und Absatz.

Die Bürgerfrage kehrt zurück

Seit Tocqueville gehört die Einsicht zum Bestand der Demokratietheorie, dass politische Ordnungen auf Sitten beruhen. Der freiheitliche Staat kann Loyalität, Selbstbegrenzung und Gemeinsinn schützen. Er kann sie kaum befehlen. Ernst-Wolfgang Böckenfördes berühmte Formel über die Voraussetzungen, von denen der freiheitliche Staat lebt, beschreibt diese Abhängigkeit.

Püttmann übersetzt sie in die Gegenwart des Rechtspopulismus. Eltern, Lehrer, Intellektuelle, Künstler und Seelsorger erscheinen bei ihm als Akteure einer Kultur, die Affekte formt und Ansprüche begrenzt. Auch eine Regulierung sozialer Medien kann psychologische Radikalisierungseffekte mildern. Der Staat darf zivilgesellschaftliche Institutionen fördern, gerade weil demokratischer Pluralismus aus erkennbaren Überzeugungen lebt. Eine Gesellschaft aus weltanschaulichen Nullen wäre weder neutral noch widerstandsfähig.

Politiker bleiben für ihre Fehler verantwortlich. Püttmann erweitert den Kreis der Verantwortlichen. Bürger tragen das Gemeinwesen mit, auch durch ihre Urteile, ihre Selbstbilder und ihre Bereitschaft zur Verachtung. Wer jede radikale Wahl als Botschaft an die Regierenden verklärt, macht den Wähler zum unmündigen Boten seiner Lebensumstände. Demokratie verlangt mehr. Sie traut ihm Urteilskraft zu und rechnet ihm seine Urteile zu.

Darin liegt die politische Bedeutung dieses Essays. Püttmann widerspricht einer Epoche, die Verantwortung gern nach oben delegiert und Ansprüche nach unten verteilt. Der Staat soll liefern, die Gesellschaft soll verstehen, die Parteien sollen lernen. Der Bürger verlangt Anerkennung für seinen Beitrag und betrachtet jede Begrenzung als Treuebruch.

Eine Republik kann schlechte Regierungen überstehen. Sie wählt sie ab. Schwieriger wird es, sobald ein wachsender Teil ihrer Bürger die Verfassung gering schätzt, den eigenen Beitrag überschätzt, die Leistungen des Gemeinwesens abwertet und vor dem Extremismus der bevorzugten Partei die Augen schließt. Dann steht keine Kommunikationspanne zur Debatte. Dann prüft die Demokratie den Charakter ihrer Bürger.