Roland Barthes, einer der bedeutendsten Schriftsteller des 20. Jahrhunderts, hat nicht nur die literarische Welt, sondern auch die politische und intellektuelle Szene maßgeblich beeinflusst. Barthes betont die Bedeutung der Bilder und der Sprache, die den Text zum Leben erwecken. Er war ein Meister darin, verschiedene Facetten des Schreibens zu erforschen und zu hinterfragen.
Wie kann man Roland Barthes definieren? War er ein Akademiker, ein Literaturkritiker, ein Essayist, ein Semiologe, ein Soziologe oder ein Philosoph? Barthes selbst wehrte sich gegen Etiketten und Grenzen und versuchte, die Kategorien zu verändern. Er betont, dass der Autor nicht im Mittelpunkt stehen sollte, sondern die Bilder und die Sprache des Textes. Barthes selbst war immer bestrebt, sich zu fragmentieren. Sein publizistisches Schaffen war nicht darauf aus, ein komplexes und unumstößliches Gedankengebäude zu erreichen – im Gegensatz zu Jean-Paul Sartre. Seine Notizbücher sind offen für alles, für Theorien und Phantasmen und Erzählungen und Materialien und Abschweifungen. Die Zusammenhanglosigkeit zog Barthes der Ordnung vor und konzentrierte sich auf das Rauschen der Sprache. Bücher zusammengesetzt aus kurzen, eruptiven Zwischen-Texten, Apercus. Es zeigt sein eigenes Leben als Stückwerk, als Sammelsurium von einigem Notwendigen und viel Zufälligem.
Barthes‘ Schreiben war nicht nur intellektuell und literarisch, sondern auch politisch. Er war ein engagierter Intellektueller, der sich für die politische Kultur seiner Zeit interessierte. Er war gegen den Dogmatismus der Kommunistischen Partei und versuchte, neue Wege des Denkens zu finden.
Was von Roland Barthes bleibt, ist sein Einfluss auf die intellektuelle und literarische Welt. Seine Fähigkeit, die Zeit zu erfassen und in ihr zu sein, ist ein Vermächtnis, das uns dazu anregt, über unsere eigene Zeit nachzudenken. Sein Schreiben erinnert uns daran, dass jeder Mensch die Fähigkeit hat, sich selbst zu verstehen und seine eigene Zeit zu erleben.
Er war ein Mensch, der sich nicht mit der Oberflächlichkeit zufrieden gab und immer nach neuen Herausforderungen suchte: Ein Melancholiker, ein Flaneur, ein Suchender, ein Leidender.
Beim nächsten Paris-Aufenthalt geht es in die Rue Racine. Nach Auffassung von Hanns-Josef Ortheil eine der seltsamsten und verblüffendsten Straßen mit einem kunterbunten Gemisch von Spezialläden. Da gibt es eine der größten Vinotheken, einen Herrenausstatter, der vor Jahrzehnten aus England kam, ein Geschäft mit den besten korsischen Messern oder einen Blumenladen, dessen Besitzer die Gedichte französischer Klassiker mit seinen Bouquets interpretiert. Es ist eine Straße voller spleeniger Enthusiasten, die sich einer einzigen Sache verschrieben haben und ästhetische Perfektion anstreben.