Das Schumann-Forum-Gespräch mit Sir András Schiff, geführt von Professor Bernhard Appel im Schumannhaus Bonn am 6. Juli 2016, eröffnet tiefe Einblicke in das musikalische Denken und Interpretieren eines der bedeutendsten Pianisten unserer Zeit. Im Mittelpunkt steht Robert Schumann, dessen Werk Schiff seit seiner frühen Kindheit begleitet und geprägt hat.
Schiffs Beziehung zu Schumann beginnt mit etwa sechs oder sieben Jahren, als er das „Album für die Jugend“ entdeckt. Hier offenbart sich bereits ein zentraler Gedanke des Gesprächs: Musik als Freude, nicht als bloße Pflicht oder technische Übung. Schiff hebt hervor, wie Schumann es verstand, poetische Miniaturen für Kinder zu komponieren, die weit über einfache Stücke hinausgehen und tiefgründige musikalische und poetische Erfahrungen ermöglichen. Er betont, dass Schumanns Musik eine lebenslange Faszination bleibt, geprägt von tiefer poetischer Sprache und intellektueller Tiefe.
Ein wesentlicher Punkt in Schiffs Zugang zu Schumann ist der literarische Kontext. Schiff erläutert eindrucksvoll, wie Werke wie die „Papillons“, inspiriert von Jean Pauls „Flegeljahren“, erst durch literarische Bezüge vollständig verständlich werden. Für Schiff ist diese literarische Ebene keine bloße Ergänzung, sondern integraler Bestandteil seiner Interpretation. Besonders faszinierend beschreibt er, wie Schumann in seinen Klavierwerken assoziative Freiräume schafft, die Interpret und Publikum gleichermaßen offenstehen. Dies führt Schiff zur Reflexion über den subtilen Humor und die Ironie in Schumanns Kompositionen, die er mit Leidenschaft und analytischem Scharfsinn ergründet.
Schiff spricht auch ausführlich über die Besonderheiten der Klangsprache Schumanns, insbesondere die komplexe Polyphonie. Hier zeigt sich deutlich der Einfluss Johann Sebastian Bachs auf Schiff, der Schumann ebenso stark geprägt hat. Schiff beschreibt eindringlich, wie Schumann melodische Kerne oft tief in polyphone Strukturen einbettet, was eine besondere Herausforderung für Pianisten darstellt. Dabei gelingt es ihm, diese inneren Stimmen und Füllstimmen, die normalerweise verborgen bleiben, hörbar zu machen – eine Fähigkeit, die er seinem analytischen Ansatz verdankt.
Das Pedalspiel am Klavier, eine Innovation des Pianofortes, ist für Schumanns Klangzauber wesentlich. Schiff erläutert eindrucksvoll das Beispiel der „Papillons“, in dem Schumann einen Orgelpedalton verwendet, um magische Klangwirkungen zu erzielen. Hier zeigt sich Schiffs Bewunderung für Schumanns kompositorische Kreativität und seine Fähigkeit, Klangillusionen zu erschaffen.
Besonders bemerkenswert ist Schiffs Umgang mit Schumanns „Humoreske“. Obwohl das Werk kaum im konventionellen Sinn humoristisch ist, erkennt Schiff darin eine subtile und tiefgründige Form des musikalischen Humors, geprägt von emotionaler Vielfalt und inneren Zuständen.
Ein zentrales Thema des Gesprächs ist Schumanns Spätwerk, insbesondere die „Gesänge der Frühe“ und die sogenannten „Geistervariationen“. Schiff lehnt entschieden das gängige Vorurteil ab, Schumanns Spätwerk sei von geistiger Krankheit geprägt. Er weist darauf hin, dass gerade das Frühwerk oft viel radikaler und emotional zerrissener wirkt als die späten Kompositionen. Schiff erläutert, wie er sich besonders zu den „Gesängen der Frühe“ hingezogen fühlt, gerade weil diese Stücke so unpianistisch und sperrig sind, und ihn gerade deshalb faszinieren.
Schiffs tiefe Auseindandersetzung mit Manuskripten und frühen Fassungen, insbesondere der Schumann-Fantasie in C-Dur, zeigt sein außergewöhnliches Engagement für historische Authentizität und interpretatorische Freiheit. Die Entdeckung einer alternativen Schlussfassung der Fantasie, die er als besonders berührend und tiefgründig empfindet, verdeutlicht seinen respektvollen, aber zugleich individuellen Zugang zu Schumanns Musik.
Dieses Gespräch macht deutlich, wie intensiv, analytisch und zugleich poetisch Schiff sich Schumanns Werk nähert. Es eröffnet nicht nur tiefere Einsichten in die Musik Schumanns, sondern auch in die Kunst der Interpretation selbst – eine Kunst, die Schiff meisterhaft beherrscht und die uns als Hörer neue Dimensionen erschließt.
Siehe auch: Sir András Schiff und das Orchestra of the Age of Enlightenment spielen Schumann und Mendelssohn Präzision, Musikalität und Entdeckerfreude